提到華夏一詞，相信每一個神州中人都絕對不會感到陌生。
可是即便這個詞語千載以來被無數人用以自稱，但是真正能夠清楚其來源的其實並不多見。
所謂華夏，也稱華、夏或諸夏等，這一詞最早見於《尚書》之中，所謂“華夏蠻貊，罔不率俾。”便是其最早的出處。
傳說中，黃帝和炎帝在古代為爭奪部落聯盟領而爆了阪泉之戰，炎帝部落戰敗，從此併入黃帝部落，炎黃聯盟初具雛形。
等到後來，炎黃聯盟一同對抗蚩尤，因為蚩尤過於強大，所以他們組成了更加強大的華夏聯盟，到了此時，雖然並未出現明確記載的華夏一詞，但是華夏部落的來源卻已經基本固定。
而等到後世，軒轅帝的後裔們先後建立了夏朝、商朝、周朝，從夏朝時開始了朝代的更替。
這也就意味著，夏、商、週三朝均是華夏部落的後人。
或許也正是因為這個原因，所以夏朝乾脆以夏為名，到了周朝時更是開始自稱華夏，以西周時期的周朝領地為華夏，分天下為四夷。
所謂華夏，民得其生，國得其昌，政得其遠，君得其名，民得其利，故神州大地在周朝之後依然以華夏自稱，並且為之自傲。
剛剛想到這裡，我便自嘲的搖了搖頭。
很明顯，華夏一詞的來源並非是我們應該關注的重點，我們如今唯一入手的方向，只有燭龍剛剛所提到的夏朝。
如果按照司馬遷的記載，那麼所謂“夏”其實便是以夏後為的十二個氏族組成的部落名號。
眾所周知，夏朝是神州史書中所記載的第一個世襲制朝代，一般來說，大眾普遍認為夏朝共傳了十四代，先後出過十七位帝王，延續約四百七十一年後，最終為商朝所滅。
可是如果要提及夏朝的開端究竟是何時，其實大眾一直以來都沒有共論，而是有著兩個截然不同的說法。
第一種說法認為，夏朝的開端是從傳說中的大禹開始。
而第二種說法則認為，夏朝的開端其實應該從大禹的兒子夏啟開始計算。
在傳說中，大禹因治水有功，被帝舜指定為接班人，等到禹執政後，按慣例也安排了繼承者。
因為在那個時代，選定帝位的方式並非是後世一般的父傳子，而是所謂禪讓。
據記載，在堯舜時期部落聯盟最高領的產生必須透過一定的程式，經由眾多的部落領代表氏族成員共同推舉才能確立，這就是原始社會後期一度相當盛行的民主選舉領的禪讓制。
而若是仔細解讀禪讓一詞，便是指統治者生前把領之位讓給別人，其中禪字意為在祖宗面前大力推薦，而讓字所指的便是讓出帝位。
就比如堯是黃帝以後比較著名的部落聯盟領，堯在去世前，便已經把部落聯盟領位置讓於舜，推舜為帝，這種讓位的行為便是所謂的禪讓。
大禹既然是那個時代的人，當然就不會違反這一制度，所以大禹同樣安排了自己所選定的繼承者，可是大禹所指定的繼承者不是早逝就是不被眾人認可，最終帝位兜兜轉轉還是落到了他的兒子夏啟的身上。
而從夏啟之後，夏啟將帝位傳給了自己的兒子，他的兒子又傳給了自己的孫子，神州帝位的更替也就從此由禪讓制轉變成了後世的家族世襲制。
也正因為夏朝將禪讓制更改成了家族世襲制，所以後世的諸多朝代，都不約而同的遵循了這一模板，從未有過更改。
或許正是因為這一原因，所以夏朝才是歷來學者公認的神州朝代開端。
“前輩，神州歷來以夏朝作為一個分界線，夏代之前便是上古神話時期，而夏代之後無疑便是王朝更替時期。”
想到這裡，我不由得看向了燭龍，同時在口中試探性的說出了自己的想法。
“若是我沒有猜錯，那麼或許以夏朝作為分界線的原因，便是因為夏朝開創了世襲制，因為後世的朝代無一例外的遵循了這一制度，所以夏朝也就自然而然的成為了神州朝代的開端。”
“說的不錯，這確實是原因之一，不過這也僅僅是之一。”
在聽到我的猜測之後，燭龍臉上再一次浮現出了幾許難懂的深意，對我點了點頭後又輕輕搖了搖頭。
“在夏朝之前，神州部落林立，想要成為領必須獲得氏族成員的共同推舉，得到上一任領的禪讓，可是等到夏朝之後，登上帝位的先決條件便不再是個人的才能，而是依靠血脈親情的家族世襲。”
“不過這一點卻並非最為本質的原因，若是要論及此事真正的原因，便要先說到神州靈氣的凋零。”
似乎是感知到了我們此時的不解，燭龍微微一笑，再一次問出了一個問題。
“不知你們有沒有注意到，在夏朝之前的上古神話時代，神州大能眾多，移山填海、飛天遁地者比比皆是，可是在夏朝之後，除了封神之戰外似乎便再也沒有這些大能的傳說，彷彿一夜之間神州便進入了末法時代。”
這麼多年以來，無論是神話故事還是江湖傳聞，只要提及這種傳說中的故事，沈浪一定是最有興趣的。
而正所謂本性難改，即便如今面對的是傳說中的燭龍，可是沈浪卻依然保持著同此前一樣的興趣。
“前輩，對於此事我的確曾有所好奇。”
正因如此，所以剛剛聽到燭龍的詢問，沈浪馬上便有了精神，開口興高采烈地對其回應道。
“前輩，姑且不談故事的真偽，自幼以來我聽到的關於神話時代的傳說簡直不勝列舉，像什麼精衛填海，女媧補天，夸父逐日，后羿射日，都是人人耳熟能詳的故事。”
“可是等到王朝更替之後，這些故事便再也不見，除了斬將封神之戰以及西行求經之路外，似乎再也沒有任何大神通者存在於神州大地，一切彷彿子虛烏有，面對這樣明顯的變化，我相信絕不止我一個人曾有所注意。”
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