蔡鞗邁腳走入，向蔡翛抱拳笑道:“剛剛小弟還說綠桃呢，三兄前來，怎麼也不直接前往小弟書房，還當咱們兄弟生分了呢，原來是貴客登門。”
蔡翛上下仔細打量著幾個月未見的五弟，樣貌還是一般無二，依然顯得瘦弱了些，只是總覺得哪裡有些不同，卻又說不出個所以然來。
見蔡鞗抱拳，蔡翛招手笑道:“最近父親可沒少誇讚五弟，當然，也對五弟的‘老蔡太師’很是不滿呢～”
蔡鞗一愣，也不怎麼在意兩人地位、年齡，坐在蔡翛身邊椅凳上，笑道:“常言說得好，人無遠慮則必有近憂。”
又是一嘆。
“得民心者得天下，如何可得民心？前些日，五弟看了《孟子》一書頗有心得，孟子言，得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。得其心有道，所欲與之聚之，所惡勿施爾也。”
“五弟以為，所謂得民心者，唯‘所欲與之，所惡勿施’為精，百姓所重者，衣食住行，也就是一個‘利’字。”
蔡翛微笑點頭，也不開口打斷，蔡鞗撓頭說道:“國家需要軍隊守國護土，需要官吏治理地方，需要物資錢糧賑濟遭災百姓，需要築堤防水、修路建橋、教化百姓……就需要徵收百姓賦稅，也就是說，朝廷需要從百姓兜裡掏錢，百姓就要損失些利來，兩者本身就是對立與矛盾的，無論是哪一個做了掏百姓銀錢的那個人，都會是遭人罵的那一個，百姓不滿父親所作所為也是必然，小弟自也不認為父親錯了。”
“可是呢，小弟才六七歲呢，卻莫名的為此承擔些莫須有的罪名，即使父親當面，小弟也不認為自嘲一番有何過錯，誰讓父親忠於大宋國而忘家，為了當朝太師卻護不住家小呢？”
蔡鞗知道這是個什麼樣子的時代，君君臣臣，父父子子，一家之主有著絕對的權威，但他卻打心眼裡不願認可了蔡京為便宜老爹，想著今後自己的悽慘，更不願意前往汴京，更願意現在各過各的，也省的將來連累到了自己和蘇氏孃親。
一邊說著，一邊還看向神色不是很好的薛昂，笑道:“父親身為大宋朝太師，又被官家深信不疑，如此權高勢重之重臣，卻坐視家中稚子被人無端欺辱，知府大人，小子心有不滿、怨氣，有錯嗎？”
“哦對了，這位顧姑娘就是當日小子‘當街調戲’之女，也是知府大人仰慕之人，大人可以當面詢問一二實情，小子是如何當街調戲的？不過咱可得說好了，顧姑娘如今是小子的教授先生，知府大人與顧姑娘……那個……‘兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮’也挺好。”
蔡鞗嘴角一陣不屑譏諷，心下很是不滿眼前正人君子模樣老頭的陰損，也不打算在他面前虛與委蛇。
薛昂一陣尷尬不知該如何回答，蔡翛眉頭微皺，很有些不習慣蔡鞗的譏諷、陰損，想要開口訓斥，可想到前來時父親的言語、囑咐，只是默默端起茶水，雙目卻不住打量著一身書生袍的顧琴娘。
顧琴娘見蔡翛、薛昂看來，如同個書生默默抱拳，淡淡將當日情景說了一遍。
蔡翛在汴京時便已經大致瞭解了事情的經過，親耳聽著顧琴娘話語，心下莫名的有些不喜。
“五弟當日不僅救下了你，更是給了銀錢相助，他人汙垢五弟清名時，姑娘因何不出面解釋，坐視世人汙垢一六七歲稚子？甚至還傳出因怒殺人之事！”
顧琴娘張了張嘴，卻沒有一句解釋。
見此，蔡鞗卻伸著脖子，越過蔡翛看向薛昂，笑道:“自古便是民不與官鬥，有些事情太大了，大到小民承擔不起地步，小子並不責怪、怨恨無法仗言之民，更何況，敢如此汙垢當朝太師之子之人，若背後沒有相應大佬，或者期望取太師之位而代之，小子相信，沒哪個百姓無聊到汙垢一稚子孩童地步，知府大人，您說是不是這個理？”
薛昂面色瞬間慘白，別的還好說，可那句“取而代之”太過嚴重，身為蔡京的左膀右臂，薛昂很清楚這句話語有多麼強大的殺傷力。
看著薛昂神色，蔡翛便知道事情大致因果，心下也對薛昂介入蔡家子嗣之間的事情很是不滿，一陣沉默……
“五弟，朝廷諸事困難，父親不願在此事花費太多精力。”又看了眼薛昂，說道:“此處也無外人，三兄也不與你和薛知府客套，父親已經答應了你的淮南鹽巴買撲之事，但只此一次，只此一年！明年蔡府不允許佔了任何鹽場鹽巴，還有就是，明面上的規矩不能少了，該如何還是如何。”
蔡鞗想也未想，點頭道:“那是自然，若非孃親堅持為小弟討個公道，小弟是不願蔡家摻和鹽巴之事的，即使鹽利再高，小弟也不願。”
蔡翛看著一臉無所謂的蔡鞗，很有些想不明白，心下陌生感越來越強，可眼前確實是自己五弟，為何心下會有陌生感？
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