麻逸看起來與個小漁村沒太大區別，是一片雙層竹樓聚在一起的建築群，雨水過後，到處都是小腿深泥濘，空氣中散著濃重腥臭。
“呸！”
蔡鞗一口吐出，小嘴一張，一嘴的殷紅，不僅他，綠桃、綠儂、顧琴娘等人全都一個模樣，與他一般，她們對檳榔很是不習慣喉嚨裡麻痺窒息感覺，劉一刀、阿儂等人卻毫不在意，甚至喜歡檳榔的冰涼、刺激。
劉一刀、阿儂、郭渙三位老人掀開竹簾走入，見蔡鞗坐在桌案後，正用著溼巾擦拭嘴角的殷紅，不由笑了。
“南洋溼熱，瘴氣較多，若無檳榔，還不知會死了多少人呢。”
蔡鞗搖頭道“劉老說的不對，所為瘴氣，應該是腐臭動物屍體散出來的沼氣，溼熱之地也確實易於沼氣滋生，而檳榔在醫藥中有殺蟲特性，有用的是殺蟲，病從口入，只要注意衛生，勤洗手，入嘴皆是熟食、開水，同樣可以做到無病無災。”
蔡鞗用著小手撓了撓頭，又說道“當然，溼熱之地蚊蟲較多，蚊蟲叮咬他人，同樣會讓人染上疾病，用檳榔有病治病，沒病預防也還是不錯的，就是……就是牙齒容易黑壞掉。”
劉一刀、阿儂等人本是海賊，對南洋人情民俗較為了解，以往也經常嚼食檳榔，登岸後才漸漸改變了些習慣，聽了他話語，兩位老人雖不知沼氣是什麼，卻也知檳榔殺蟲，不由點頭贊同。
郭渙相較於兩位海賊老人，對檳榔同樣不怎麼喜歡，也不與他客氣，拿起小几上茶盞飲了一口，說道“林子裡的土著蠻人已經尋到，小山長當如何處置了麻逸國？真的讓那殺母殺弟畜生做了麻逸國王？”
直到劉一刀、阿儂兩人尋了把椅凳坐下，蔡鞗才開口笑道“郭老可能弄錯了主次，顛倒了本末。”
郭渙一愣，不解道“弄錯了主次，顛倒了本末？”
蔡鞗看向劉一刀、阿儂兩位老人後，再一次將目光落在郭渙身上，說道“嗯。郭老熟讀儒家經典，胸中自有仁義禮智信，自有一身正氣，但國與國不同，國與國利為先。”
蔡鞗不屑道“那狗兒國王再如何陰狠毒辣，再如何殺母殺弟，那也是麻逸國自家事情，與咱們沒有太大關係，如果一定要有關係，也是利益的事情，阻礙了咱們的利益，他就得死，符合宋國利益，他便可以活，甚至是麻逸國王。”
郭渙還要再次開口，劉一刀卻笑道“少主說的是，管他殺不殺人，只要不是咱們的人，殺了再多南洋猴子也無所謂。”
郭渙有些不滿，但看到阿儂也是點頭贊同，終究沒有辯駁。
三人反應看在眼中，蔡鞗點頭說道“國與國雖不僅僅只有利益，但應該利益為先，狗兒國王混賬、狠毒、狡詐也不是不可以接受，朝廷知不知道義勇軍在各州縣設定關卡，知不知道義勇軍有時也是匪類？”
“知道。”
“既然知道，為何還允許義勇軍的存在？就是因為他們雖可惡，卻也能上交了銀錢，補足了朝廷不足的賦稅。”
郭渙皺眉道“可麻逸貧窮、荒蕪，又能有了多少財富？”
蔡鞗搖頭道“郭老錯了，有土地便有財富，南洋貧窮只是因為富庶，只因一年四季皆有所獲，一年四季皆可食飽肚子，不似我朝高賦稅下，百姓不得不起早貪黑創造財富，正因不思進取，他們才沒有我朝這般繁華。”
蔡鞗看著三人，說道“麻逸天熱多雨，一年少說可以栽種兩季稻穀，糧食又是一切價值的基礎，誰掌控了糧食，誰便掌控了天下一切。”
“郭老想要說糧多而賤傷農之事吧？”
看著郭渙坐臥不安，想要再次開口，蔡鞗便知他想要說什麼，笑道“朝廷賦稅較高，以至於把物價抬升到了一個很高位置，一旦糧價跌了，勢必會有無數人因此破產，一夜赤貧如洗，甚至餓殍遍地。”
“百姓赤貧如洗，自也拿不出銀錢繳納賦稅，沒有賦稅支付官吏、兵卒俸祿，國家因此而亂，甚至亡國都可能。”
蔡鞗又嘆氣一聲，說道“我朝看似富庶，東京看似一座不夜繁華城市，但也要知道，正因為百姓衣兜裡沒有錢財養家餬口，才被迫日落不息，不得不賺取可以賺取到的一切，才創造瞭如此的繁華似錦的我朝。”
“繁華背後是無盡的兇險，百姓沒有太多餘財，無力抵擋物價陡然上漲或陡然降低風險，想要改變這一切，只有讓百姓真正有了餘財，有抵擋風險的能力。”
郭渙點頭道“小山長說的不錯，可這又與麻逸國有何關係，以小山長話語，一旦麻逸國的糧食大肆進入我朝之土，豈不是場災難？”
蔡鞗微微點頭，又搖頭笑道“正如郭老所言，若難以計量廉價糧食進入宋國之土，勢必會重創高成本下的農夫，進而引隱藏在繁華背後巨大危機。”
“但是！”
“鞗何時說過要將難以計量糧食湧入了宋國？”
郭渙陡然一驚，劉一刀、阿儂相視點頭。
蔡鞗說道“戰爭是門藝術，不僅僅只有刀兵箭矢，同樣也包括糧食、銀錢。”
“我朝最大的危機是朝廷財賦不足以用，賦稅田地被士紳、權貴侵吞而減少，冗官冗兵日漸增多，我朝立國已有百年，官家如同富裕紈絝子弟羨慕奢華……用度不足，怎麼辦？”
蔡鞗說道“怎麼辦？無非‘開源節流’四字，節流是別想了，想要讓紈絝子弟節流，豈不是緣木求魚，自找不痛快？節流不可能，只能開源，而王文公嘗試了開源，結果如何？郭老是當事人，應該比小子更為清楚。”
郭渙一陣失落，知道眼前小兒雖話語中略有不屑，卻也知道是對的……
“王文公開源失敗，想要改變我朝弊政，最終還是以失敗而告終，原因諸多，但小子還是以為最根本原因是方向出了差錯，也太過急躁，如人知大病，藥劑太猛，不僅不能治病，還有可能造成病情更為嚴重。”
郭渙心下若有所覺道“小山長意思是……開源不應從內，而是自外開源？”
蔡鞗神色鄭重了些，點頭道“正是如此，正是開源方向有誤。”
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