活了偌大年歲，經歷過無數風險的劉一刀看的很清楚，站在人前的蔡鞗強勢、霸道，甚至一再遊走在很危險的規則邊緣，但朝廷缺錢，朝廷需要流求島上數百萬兩黃金！
在官家、朝廷大臣們看來，蔡鞗再如何聰慧也還只是個娃娃，只需使用百試不爽的“明升暗降”常用手段，一個娃娃還不得老老實實低頭？
事實上，朝廷這一招對蔡鞗極為致命，也因“駙馬、伴讀”而焦慮不安，一再壓抑心下怒火，一再付出利益，一再散出銀錢，一再表現出一個“忠臣、老好人”姿態，一退再退，換來的又是什麼？
蘇眉阿孃成了囚徒！
所有人對自己的無端指責、不滿！
蔡鞗憤怒，還是不得不強壓著胸中怒火，冷漠看著兵卒揚起鞭子抽打想要反抗漢子。
流求島千百年便在福建道邊上，千百年來卻沒多少人登島開，雖然蔡府放出了數百萬兩黃金，全面開放了島嶼，江南百姓並未真正不顧一切的頭腦熱，登島的也多是窮苦人家，或是渴望財漢子，初時登島的多是身體強壯正當年漢子，如蘇仁嗣這般年老之人並不多，年老些的也只是掌櫃一類的主事人，老弱婦孺多是海龍幫老寨之人。
近萬人中高達八成是青壯，在皮鞭之下，在蔡鞗極其強硬下，原本咋咋呼呼不滿的漢子，竟然成了老實綿羊，看的蘇仁嗣有些呆愣，但看到角落裡悽悽慘慘的高歡、孫虎等人後，一切又是如此的理所當然，連禁軍上四軍都打了個皮開肉綻，一干沒權沒勢老百姓又能如何？
蘇仁嗣正在感慨，卻未注意蔡鞗已經來到近前。
“近兩三年來生了太多事情，鞗本不想再與蘇家有任何關係，沒別的原因，只因蘇家把銀錢看的太重，君子愛財取之有道，即使奸商也不是沒有道德底線，而鞗沒有在蘇家，或者其他各家看到底線在哪裡，對於鞗來說，你們頂多是見面打個哈哈，相互利用之人，而不是可以背靠背、生死與共的盟友。”
“因老蔡太師的名聲太臭也好，因阿孃只是個女人，因鞗只是個孩童、少年也罷，在鞗看來，你們只是欺負孤兒寡母的無良商賈，只是一味追求利益的無良商賈，哪怕你們外面披了件華麗衣物，本質並無太大區別，而這正是鞗厭惡你們的原因，若非不想讓蘇杭有太大的動盪，影響了更多人的生活，鞗絕不會輕易放過你們。”
蘇仁嗣張了張嘴，想要開口辯解，數次張嘴卻無法說出一個字來……
蔡鞗看著周小七、王稟帶著人鞭打人群，極其強橫的強行“抓丁”入伍，冷漠說道“江南商會分出了無數利益，維護了原本損失無數商賈利益，維護了田地上佃戶們的利益，結果呢？結果沒有任何區別，不懂感恩的依然如故。”
……
蔡鞗深深嘆息，情緒低落道“做的越多，錯的也越多，一刻鐘前，鞗在考慮是不是放棄了，是不是帶著人轉身就走，管他二十年後的流求島是不是造福數十萬百姓，管他是不是有數百萬兩黃金，管他古越蠻人是否與朝廷打的血頭血臉，是否是窮兵黷武，是否是空耗國力……反正鞗又得不了多少好處，不僅沒好處，反而要花費了無數銀錢。”
“呵呵……”
蔡鞗一陣苦笑。
“一級三十貫，流求縣城內便是三十萬貫的人頭，該死的高歡不僅丟了縣城，更是將糧食丟了個乾淨，打仗至少要給人飯吃吧？一萬人僅一年飯食就要花費四十萬貫，朝廷若給些衣甲兵刃還罷，若不給，僅此就要花費百萬貫，一年下來……怎麼著也要兩百萬貫吧……”
“真的值嗎？”
……
蔡鞗低喃，黃文功沉默，宋喆低頭不語，沒人給出答案，就在情緒低落時，頭頂一震，回頭見是顧琴娘，又是搖頭甩下她手掌，苦笑一聲。
“就算想要安慰人，也沒你這般的。”
說著，看了眼黃文功、宋喆等人，情緒低落的他不願過多揣測他們心下所想，低頭輕嘆……
“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方……”
“呵呵……”
“我本將心向明月，奈何明月照溝渠？有時候……”
“精忠報國只是個可憐的笑話……”
……
“罷了……罷了……”
蔡鞗伸手想拍幾下蘇仁嗣肩膀，手臂伸出才覺自己只是個孩童。
“呵呵……”
又一陣苦笑……
“蘇杭已經容不下了蘇家，想要在流求島上立足也是困難重重，有時候……一旦犯了錯就再無後悔的機會，蘇家……去麻逸國吧，也算是鞗兒最後一次心軟，給外公最後一個交代。”
心情低落的蔡鞗不願再多言，甚至不願待在岸上，一邊走向江面上飄蕩著的大船，一邊輕聲吟唱著《桃花塢》……
“桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙。
桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。
酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠。
半醉半醒日復日，花落花開年復年。