“阿嚏！阿嚏！”
蔡鞗連連打了兩個噴嚏，剛剛自流求登船沒兩日的綠桃登時緊張，慌忙跑到角落木箱中翻找厚實衣物。
“少爺打小身子骨就弱，又被刺客射傷留下了病根，可不能再受了風寒！”
“不用……阿嚏！”
蔡鞗正要拒絕，又是一個噴嚏打出，身上莫名的有股寒意，猶豫說道“好像真的受了風寒……”
“啊？綠桃這就去為少爺煮些姜水！”
綠桃說著就要奔出艙房，蔡鞗忙將毛躁丫頭喊住。
“這幾日天氣有些異常，船艙裡本就有些潮溼，讓十七吩咐下去，各船多熬製些姜水。”
“欸！”
綠桃慌忙離去，別人她管不著，自家少爺的身子可金貴著呢。
“梆梆……格……”
房門輕響，蔡鞗也沒在意，以為綠桃這麼快就跑了回來，正低頭畫制記憶中的火槍，他不是玩機械的，也只是在記憶中見識過，記憶中兒時做過短管獵槍。
記憶中兒時的短管獵槍較為簡單，是由一根無縫鋼管、腳踏車鏈條、銅帽、鐮刀把做成，後來因為鋼管不合格，或是火藥裝的較多，試火時把鋼管炸成了喇叭，為這事差點沒被爹孃揍死。
小時候不知道害怕，即使因為玩槍被揍了也不害怕，直到小夥伴洋火槍走火，也幸好只是火焰衝擊把肚皮打了個烏黑，但卻給了他足夠的警戒教訓，打那後就沒敢沾過火藥，後來管制嚴了，也再沒人玩過。
每個男孩子都有英雄夢，刀槍棍棒幾乎是男孩子天生的玩具，也尤為喜歡此類事情，雖蔡鞗不碰觸危險火藥，卻擋不住對槍械喜愛，也曾看過老外從鐵礦石鍊鐵開始，一直到打造成型無縫鋼管，最後做成完整的前裝火繩槍影片。
見識過歸見識過，蔡鞗知道，想要親手做一遍卻極為困難，宋國有鍊鐵技術，有百鍊精鋼鍛打技術，抓捕的俘虜中就有數十鐵匠，這些都不是問題，問題是即使有了這些也難以造成真正可以使用的火繩槍，更何況裡面還牽扯諸多問題。
蔡鞗已經待在船艙裡十餘日沒有離開一步了，這與之前每每遊走於各船，與願意跟著的水卒、俘虜、遼兵親隨打成一片，甚至參與賭博情形大大不同。
顧琴娘推開房門，見他依然趴在桌案上未有抬起頭來，微微搖了搖頭，又默默低身將地板上雜亂收拾了下，說道“小山長，還有三五日就到了麻逸國，夫人那裡沒問題吧？”
蔡鞗以為是綠桃，抬頭見是顧琴娘，這才放下了筆，皺眉思索了下，說道“張知州即使追上了孃親，也絕不敢傷了孃親分毫……”
說到此處，蔡鞗心下終究還是有些擔憂，說道“就算張知州追上了孃親，若朝廷不放人，那就莫怪我惱怒！”
“哼！”
蔡鞗不擔心海上風暴，有姚仲教親自護航，有最為優秀水手，自倭國南下，沿途又有著諸多小島，即使遇到風暴，安全性應該可以保證，唯一讓人擔憂的就是朝廷的“追殺”。
蔡鞗被顧琴娘話語弄得一陣煩躁，再次拿起筆轉移注意力，說道“若我與阿孃待在一起，張知州或許會不顧一切擊沉了蘇和甲字號，即使上面有一個公主，也保不準張知州會不顧一切冒險。”
“但我與阿孃分開後，張知州就不敢冒險，因為沒有任何意義，只有同時擊殺了我母子後，才能斬斷咱們與遼國的交易，才能斷了遼國對宋國的威脅。”
蔡鞗心情雜亂，再次將筆下紙張揉成一團扔在地上……
“蘇和甲字號與宋國船隻不同，宋國，乃至前朝漢唐的船隻都是航較低的船隻，主要作用並不是為了進行海上作戰，而是為了運送貨物。”
“國家強大，擁有更為鋒利箭矢，周邊並沒有哪個敢真正觸怒了強大帝國，故而高航作戰船隻並不是帝國第一需求，反而因為帝國人口較多，消耗物資較大，能夠裝載更多貨物才是帝國海船第一需求，也因此航較慢。”
蔡鞗說道“蘇和甲字號、乙字號是結合了萬里外大食國遠洋船隻優點建造的船隻，大食國與咱們不同，大食國周邊並不平靜，又每每遊走萬里，故而更為在意航，結合了東西方優點的兩船若要全力逃竄，海州、鎮江水師是很難圍堵住的，唯一的兇險是跟隨護衛的其他船隻，這些船隻與宋國船隻並無不同。”
顧琴娘若有所思道“小山長是說……其餘船隻航較慢，拖累了夫人，很可能會因此而被海州、鎮江水師困住？”
蔡鞗嘆氣道“正是如此。在遇到賊七逃散的海賊時，在得知海州知州出現在海上時，孃親便知道我們危險了。”
“海州看似地處無關緊要的邊緣，但卻是開封背後海岸重鎮，是防備東海重鎮，賊七數十艘海賊出現在左近，按理說，張知州出兵圍剿並不算意外，但是大海畢竟不是6地，海賊也不同於山匪，檀淵之盟後，文官少有主動出擊之文臣，更為在意的是有無罪責，圍剿海賊是水師的事情，即使戰敗也不會因此太過罪責了文官，可若海州因主官不在而遭受的襲擊，甚至丟失，那就有了大罪！”
“故而，張知州出現在海上就有些詭異了，不僅只有如此，四季交替時，海上風浪最大，最為兇險，無論是海上行走商賈，還是海上賊寇，都不會選擇季節變化之時出海，而正值風浪較大時，同時出現兩支較大船隊，本身就不怎麼正常，目的也不言自明。”
顧琴娘微微點頭，很是怪異看著他，說道“所以小山長才選擇與夫人分開，夫人轉道倭國，小山長登岸襲擊空虛了的海州？”
蔡鞗看著一身素白衣裙的女人，點頭道“倭國島嶼較多，地形較為複雜，海龍幫本就是半商半匪，宋國行商稅率是2%，出海走商稅率是3o%。”
“如此稅率，即使沒有義勇軍於各州縣私設關卡，除非是杭州本土田地產出，否則，貨物剛離開海岸便已經漲價了一倍，如此還沒有計算了高賦稅下本身已經造成的物價居高不下。”
“商賈是追逐利潤的一群人，高物價、高人工、高賦稅……也造成了走海商賈承擔了更高風險，如此之下，大宋商賈會前往哪裡走海？”
“南洋有香料卻貧窮蠻荒，東洋倭國盛產金銀，至於西洋……高成本之下，對於不甚瞭解西洋的商賈，又怎能輕易冒險？”
“所以，東洋倭國成了走海商賈最佳去處，同樣也是海龍幫經常走的線路，宋國商賈經常行走東洋，宋國水師卻又是另一番光景，因我朝賦稅不足以用，因北方有遼夏兩國，朝廷財力又怎能傾向於水師？”
“沒有財力支援的水師，能勉強訓練就不錯了，更是不會有事沒事跑到倭國耀武揚威，所以阿孃走倭國躲避，利用熟悉地形，還是有很大機率脫身的。”
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