方金芝惱怒離去，早先年蔡鞗就警告過她不要攻打杭州，而現在聖教又毀了蔡家經營根基，莫名危機讓年歲不大的女人惶恐不安。
看著包道乙和方金芝離去，看到眾人沉默不語，方臘心下有些後悔，心底是不想太過得罪蔡府，但蔡京得罪了太多底層百姓，蔡鞗又每每對聖教無禮，抓捕過教內兄弟……
百萬教眾，無數人哭著喊著要毀了蔡府，身為教主的自己又能如何？此次的起兵造反的理由就是“花石綱”，若是不攻打杭州，不殺了主持此事的朱勔，又如何讓百萬兄弟心服口服？
方臘想著心下無奈，終究還是擔憂江寧城下那一幕，不由自主看向秘密研製火藥的王寅。
“火藥可有研製出來？”
方臘開口，廳堂內眾人紛紛將目光看向沉默的王寅……
“硝石配製了多少火藥，夠不夠破開承德、秀州城牆？”
王寅想了下說道“江南溼熱多雨，也只川蜀產出硝石多些，聖公也知宋廷不再允許商賈私售硝石，江南硝石也多運入江寧，由江寧轉而送入開封，所以咱們得到的並不是很多，只夠配製兩千斤火藥。”
方臘眉頭微皺，還是覺得兩千斤少了些，嘆氣道“火藥少了些，若兄弟們能拿下承德、秀州，聖教也就打通蘇州、湖州通道，就可以與蘇州、湖州兄弟們匯合。”
方七佛贊同道“聖公說的是，打通道路是其一。其二，鎮江有二山，只要奪了鎮江船隻，咱們也就堵住了河道，開封就別想輕易來攻打咱們。其三，當年那蔡家子能憑藉著火藥破開江寧城，咱們同樣也可以，繼而可以得到江寧城內儲存硝石，有了足夠硝石，江南必被聖教一舉奪下！”
方肥點頭笑道“蔡家子縱然有些本事，不也跑到了南洋？又怎能比得了咱們百萬教眾？金芝太過擔憂了。”
眾人紛紛放下憂慮，以往或許會有些擔憂方金芝話語，擔心被朝廷夾擊，可如今聖教也有了火藥，又有何擔心的？
正如蔡鞗所猜測的那般，生活在這片土地上的人們一直都是實用主義者，只要有強烈需求，即使看起來很難的事情，也會在較短時間內突破。
《武經總要》裡火藥配方已經走了彎路，在“木炭、硫磺、硝石”裡增加油脂，增加亂七八糟的東西只會降低火藥燃燒度，根本達不到爆炸傷人的地步，而宋國人喜愛奢華，需要更多呲花燃燒的煙花來慶祝諸多節日，反而更加阻礙了火藥的改進，直到蔡鞗用火藥破開了江寧城，用掌心雷擊敗了倭國後，世人才意識到火藥的威力，以至於朝廷和民間都在私下裡研製火藥，也逐漸捨棄了“延長呲花時間”的煙花道路，走上了正確方向。
方向對了，諸如《武經總要》火藥配方里的各種油脂類材料全部捨棄，只保留“木炭、硫磺、硝石”三種材料，也就達到了火藥爆炸的程度，但這並不代表可以弄出火藥最佳配方，這需要時間，即便如此，也還有粉狀細化，以及細化火藥中硝石易於沉澱混合不均勻和易潮造成威力不足問題……等等。
這個時代的煙花需求是儘可能延長呲花時間，達到省錢和耀眼奪目效果，這與短時間內劇烈燃燒達到爆炸傷人火藥有著顛覆性區別，能夠認識到這一點，並且完全轉變思維，這已經是極為難得的了，又因為技術上不足，未能徹底弄明白火藥爆炸原理，即便有人嘗試著弄出了最佳配比，也會因混合不均勻、易潮緣故造成爆炸威力千差萬別。
起初時蔡鞗面臨過這種問題，但他畢竟不是這個時代的人，即便有些知識還給了老師，方向上是絕對不會錯的，最佳火藥配方、火藥粉碎、細化、混合均勻、壓制成餅、顆粒化、石墨滾筒打磨……等等。
蔡鞗相信這個時代的人可以研製出真正的火藥來，在他所知的南宋時出現的真正意義上火炮、火銃就已經驗證了這一點，能夠轉變思維，由民用煙花轉到軍用火藥是顛覆性轉變，能意識到兩者的區別就已經難得可貴了，至於最佳配比、火藥顆粒化的研製，他並不相信宋國人會短時間內做到這一點，而且還有火藥的各種運用的問題，當然，宋國人極為聰明，透過蔡鞗在江寧、倭國，以及遼國使用的手段，他們也會看到火藥爆破、掌心雷、火炮威力，繼而進行仿製研究。
可這一切都需要時間啊，而宋國朝廷、摩尼教，甚至還要算上遼國，他們恰恰都缺少足夠的時間來研製。
站在船頭的蔡鞗遠望著海面沉默不語，整個世界彷彿只有自己存在，並未注意到身後走來的趙福金，直至感受到肩頭的沉重才目光渙散回頭。
趙福金與蔡鞗年歲一般，女孩子育較早些，兩人家庭都很優渥，並不缺少育所需營養，在身高上，此時的趙福金反而略高於他。
自第一次見到蔡鞗時，趙福金就一直吃虧，兩人在一起時，本應該高高在上的公主，在他面前反而總是有些自卑，原本的歡快、天真也成了沉默寡言。
看著有些閃躲的女孩，蔡鞗用手緊了緊披在肩頭的衣袍，又拉著她小手站在船頭遠眺。
“你不用擔心，相公只是想一個人靜靜。”
或許是昏暗天空有些陰冷，趙福金向他身邊靠了靠，猶豫說道“是……是摩尼教造反嗎？會……會死很多人嗎？”
見她有些小心樣子，蔡鞗很意外的環摟著她腰腹，讓她可以靠自己更近些，感受著她的一瞬間僵硬，嘆氣道“想來你也知道了摩尼教的不同。陳涉吳廣因更戍造反，實則因秦國為了修建北方長城，因秦國南征蠻越，當然還有七國遺民的不甘，以及窮兵黷武造成的民生凋零、百姓窮苦原因。黃巾作亂、黃巢造反原因差不多，漢唐歷經兩三百年，弊政叢生，百姓窮苦，故而才有‘蒼天已死，黃天當立’之語，他們只是想活下去，想讓朝廷能夠減少些賦稅、壓榨。”
“但摩尼教不同，摩尼教更加激進，自一開始，他們就已經決定了造反的結果，黑暗與光明的對立……正如這天上日月、白晝更替，又豈會只是光明存於世間？”
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