人丁不足是致命難題，蔡鞗堅信一師二師可以擊敗女直人，從未見識過火藥爆炸的人、馬都很容易產生恐慌，大量使用掌心雷、火炮，很容易將敵人擊退，對此他極為自信。
可畢竟是人丁不足，凝聚在一起還罷，可若這裡一點人那裡一點，若把人分散了出去，他也就離死不遠了。
宋人不可靠，想要收買遼國人為卒，該死的趙佶又在背後給他搗蛋，偏偏他還沒法子翻臉反叛。
蔡鞗看向阿孃蘇眉，看著幾位老人，嘆氣道“在咱們投入江南無數銀錢後，兩浙十四州百姓看起來像是成了咱們的人，但鞗兒知道，這也不過是看著‘像’而已，只是因為鞗兒一再妥協行為，讓他們不相信鞗兒會造反，或者說他們刻意欺騙自己。”
“江南富庶，百姓怯懦厭戰，摩尼教造反造成了太多人死傷，親眼見到無數人成了無頭屍體，所有人只會更加反對戰爭。”
蔡鞗搖頭道“咱們的影響力主要在兩浙十四州，恰恰這裡也是摩尼教禍害最重之地，鞗兒十足肯定，咱們不造反還罷，不造反還能控制住局面，一旦真的造反了，會有無數人在第一時間裡全成了叛徒。”
蘇眉看向劉一刀、姚仲教等人，點頭道“鞗兒說的沒錯，今日幾乎與數年前一般無二，數年前鞗兒支援遼國抵擋女直人，我等成了勾結遼國賊人後，江南商會不也站到了我等對立面？”
一干老人心下嘆息，不得不默默點頭認同。
數年前，杭州蔡府不得不全部退出江南，雖其後也與杭州各家商賈關係密切，但他們都知道，雙方只是相互利用而已，杭州商賈需要大明島提供保護，以此避免官府吞了他們財富，大明島則需要江南提供走海經商貨物。
之前是利用、合作，今日同樣是利用、合作，江南商賈損失慘重，需要汲取蔡鞗投入的無數銀錢恢復元氣，蔡鞗則需要他們來擴大影響力，需要一個唬住開封的盟友。
姚仲教無奈苦笑道“可若咱們真的退出了江南，花費了如此之多錢財，遣派瞭如此之多人手，到頭來卻一無所獲，族裡……主公又該如何向族裡交待？”
蔡鞗微微搖頭道“先咱們需要確定未來要走的道路，鞗兒原本的想法是無論中原生怎樣的變故，咱們的根基都只能是大明島，明國的本土只能是大明島，至於中原是否還是趙氏的天下，只要不是女直人奪得天下，咱們就不應該過多幹涉其中，就算干涉，也不應是取而代之，這會影響了大明島與中原的兄弟關係。”
“雙方親密，有很多法子往海外遷民，用金錢賄賂朝廷官吏流放罪民、囚徒也好，招募窮苦百姓也罷，總之法子很多，可若成了仇敵，咱們只會與中原交戰不斷，不提當下天下大變之時，一旦咱們成了宋國的扯腿人，成了造反者，咱們也就成了後人嘴裡的罪人，因為一旦女直人侵奪天下，一旦我漢家無數血裔成了奴隸，無論是否因為開封的無能造成的結果，我等都會被後人史書定為天下罪人！”
“還有就是……咱們真的有資格奪得天下？人丁不足的咱們，一旦成了造反者，成了天下罪人，咱們真的能夠奪得天下？”
蔡鞗搖頭道“不可能！成了造反者的咱們沒有一絲奪得天下的可能！而且還會造成今後任何中原王朝都會將咱們視為敵人！所以，咱們不能成為造反者。”
蔡鞗又說道“不能成為造反者，不代表咱們沒有機會奪得天下！”
蘇眉一愣，姚仲教、劉一刀、阿儂、郭渙、馬四海等人精神一振。
蔡鞗皺眉說道“數年前咱們被迫離開江南，江南商會名下田地全都返還給了商賈、佃戶，正因此，咱們再入江南時，兩浙十四州才會如此配合咱們，才造成了現今開封狗咬刺蝟無處下嘴局面。”
“數年前無奈退走，建立起了咱們的信譽，今次花費了如此之多銀錢，若還是無奈退走，無論開封如何將咱們定為叛亂者，江南百姓也是不信的，而且……咱們即便真的退走，朝廷真的可以清除了咱們的影響力？”
蔡鞗嘴角微微上翹道“數十萬頃田地，僅一成賦稅，遠比朝廷的稅賦要低了許多，獲利的商賈、百姓真的願意恢復到曾經的高賦稅？”
“黃金債券依託的是金銀礦山，有金銀礦山金銀產出償付債券，黃金債券才有價值，否則就只是一堆廢紙，咱們被迫離開江南，江南百姓真的願意已經流入江南的兩千五百萬貫的黃金債券成為廢紙？”
“無論願意不願意，江南百姓都需要咱家與開封對抗，哪怕咱家將江南商會數十萬頃免費送人，他們都需要咱們擋在開封面前。”
眾人一陣默默點頭，又有些不解。
蔡鞗繼續說道“無論退不退出江南，江南百姓都需要咱們，萬萬貫銀錢還未有投入，此時若離開，江南必然會對開封有著諸多不滿，與此同時也讓天下百姓看清楚了咱們確實沒有覬覦天下的野心。”
“萬萬貫沒有注入江南，江南會因開封逼迫我等離開而不滿，一旦離開後，朝廷必然想著第一時間控制住江南，必然會觸動廂軍得到的田地，必然會恢復之前的高額賦稅，江南必然會有一陣子混亂，會加劇江南對開封的不滿，而這時……北方數十萬禁軍戰敗，而且開封一敗再敗，直至短短數年內全部丟失江北之地……”
蔡鞗笑道“江南不滿，江北一敗再敗，全部成了女直人的奴隸，天下百姓就會對趙氏極大的不滿，無論普通百姓，還是文人士子都會對趙氏不滿，到了那時，咱們出兵江北之地，奪得的土地將不再屬於宋國，獲得的百姓也將是咱們自己的百姓，到了那時，即便逃入江南的趙氏想與現在拖住咱們的後退也不可能，因為咱們在江南民間擁有更多人望，遠不似一敗再敗逃入江南的趙氏可比擬。”
“當然了，這只是咱們被迫離開江南情形，此時已是二月底，朝廷二十萬精銳大軍已經北上，依照鞗兒估計，趙佶為了避免咱們千萬貫錢糧北上支援遼國，一定會在雪融後，一定會在麥子收穫之時北上攻遼，在遼國同仇敵愾下，久疏兵備的宋國一定會慘敗而回！”
馬四海皺眉道“主公的意思是……只要咱們拖上幾個月，拖到宋國慘敗後，咱們就不用退出了江南？”
“正是如此。”蔡鞗點頭認同，又苦笑道“內心上，鞗兒更願意宋國獲勝，宋國若是勝了，女直人在面對宋國時就會謹慎，宋國還有機會維護天下安穩，可若慘敗了，充了氣的巨人被遼國戳破後，女直人看到了宋國的軟弱後，後果不堪設想。”
蔡鞗嘆氣道“現在義無反顧離開江南，一旦離開，咱家只需要留個人在江南督理第三師即可，數年內鞗兒都不會踏足中原之地，會坐等開封退入江南，如此……江北之地將成為大明國之土，甚至未來整個天下都將是大明之土。”
“若留在江南，宋國此次一旦戰敗……鞗兒可能就要北上迎敵，會收攏燕京之地百姓，會成為遼王般存在守在北方。”
蔡鞗撓頭，心下猶豫不決，內心上不願意離開江南，不願意江北處處烽火，但他知道，一旦離開了，就只能坐視江北處處烽火，直至趙氏徹底丟失了江北民心，否則他還是會被趙氏、天下捆了個死死難以動彈。
不離開江南，一旦此次數十萬大軍戰敗，一旦宋國百萬披甲精銳的牛皮被戳破，他就必須北上，若不北上，雖然童貫最後會買下了燕京，買下了個空蕩蕩燕京，但他知道，宋國一定守不住燕京！兵力不足的他也難以應對女直人東西兩線侵入，除非他北上收攏遼國民心，一舉擊潰女直人，只有讓女直人謹慎才能暫時止住侵吞天下腳步。
一個是天下，一個是遼王，兩個選擇擺在眾人面前，姚仲教、劉一刀等人不懷疑蔡鞗的判斷，眼中更多的是興奮，正待這些老人點頭贊同立即退出江南時……
蔡鞗看著他們神情就知道在想著什麼了，苦笑道“鞗兒更願意等些時候，更願意北上戍守北方，沒有別的原因，鞗兒只是不願意無辜百姓大量死去。”
“此戰朝廷若敗，生死危機下，開封肯定會設法讓鞗兒統兵北上，想要朝廷答應一些條件並非很難，進入遼國後，多花費些銀錢收買人心，成為事實的遼王並非難事，只要擊敗了女直人，北方就會穩定下來，穩定的時間越久，對咱們越是有利，有咱們擋在北方，天下也不用死了無數無辜百姓。”
阿儂皺眉道“咱們成為另一個遼國，雖擋住了女直人，可若背後開封再次與女直人聯手夾擊咱們，又當如何？”
蔡鞗皺眉思索了下，說道“咱們的炮船可以進入長江，鞗兒相信趙佶會有諸多小動作，但要出兵夾擊咱們……除非宋國造出了火炮。”
劉一刀與幾人對視一眼，抱拳道“臣還是以為退出江南更為穩妥些，若不讓宋國人見識到女直人的殘暴，他們在背後總是小動作不斷，終究是不妥的。”
馬四海點頭道“臣也以為暫時退出江南更穩妥些。”
幾個老人齊齊點頭贊同，看的蔡鞗一陣無奈，苦笑道“總歸還有些時間，鞗兒先考慮些日子，但不管如何，咱們都要做出退出江南的準備，而且，即便要退出江南，鞗兒也會帶著一師、二師前往倭國，一者就近觀察天下局勢，二者救出些遼國人和妞妞。”
聽到他如此說，即便是蘇眉也不由點頭答應。
“就如此決定好了。”
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