老漢特意安排了莊戶裡最年輕的一位老人趕著牛車送白覃到槐安城，平坦的大道上不時有官兵經過，騎馬的將軍來回賓士在隊伍兩旁糾正隊伍的紀律，看來是剛訓練的新兵，白覃躺在牛車上看著這些新兵，不知道他們要開進哪裡，又有對少人能回來，趕車的老漢看不慣隊伍中流裡流氣的小青年，拿起鞭子上去就是一頓打，沒人敢攔，連騎馬的將軍也是等老人家打完了才過來制止。
“現在不好好練習陣仗，上了戰場你會連累身邊的兄弟一起去死！”老人打著打著就哭了起來，可能想到自己的子侄輩也像他們一樣更加的傷心。
說完也不再理睬那些兵將，坐上牛車前轅上慢吞吞的趕路，白覃只好做起來向著周圍抱拳作輯，萬一哪個沒燒熟的二愣子一槍捅了過來，那就死的太可憐了。
“公子大德，兵痞們還承不住您的一個道歉，戰陣上死的最快的便是這樣的新兵蛋子，很多時候該用人命去填的時候誰也攔不住，就是大將軍也說填就填了，今你明他的，總會有輪到上去填命的時候，這個時候就要講究保命的手段和相互間的配合，幾場仗下來能活下來的才算真正的甲士。”老頭似乎在回憶自己的過去。
“不管是不是甲士，還是一個不成器的浪蕩子，在他們願意為了家園準備著上前線的那一刻起，他們便可以承受任何人的一拜，可能他們戰場上會因為沒有好好訓練害死周圍的人，但是那不是他們的錯誤，有罪也是訓練他們的將軍的罪，他們已經把命都交出去了，是將軍沒有訓練好他們。”白覃對著趕車老人的背影說道，他確實很佩服這些大頭兵們，至少自己就不敢去。
老漢聞言停下了牛車，下車對著白覃深深的一輯，廝殺漢子說不出那麼多的道理，死去的人和有幸活下來的人理應都該受到尊重，這是他們唯一的一個倔強，不容他人誹謗。
牛車很慢，晃晃悠悠走了兩天才看見槐安城，老漢架著牛車變賣了一些臨時醃製的貨物又買了些生活用品，給白覃留下足夠的路費便匆匆回去了，四處打聽張家寨的道路，十里不同俗並不是誇張的說法，一輩子都沒出過城的人大有人在，縣衙附近問尋了一個差役才問明白，從南門出來，沿著官道走了十來里路，遇見一座鷹嘴山，翻過大山便是，寨子裡同樣沒了青壯年，一群孩子跟在老人後面學習最基本的生活技能，翻出來的土壤被拍碎了放在日頭底下暴曬。
抓住一個小孩問了張二林的家住哪裡，小孩一聲不響的在前面跑著帶路，幾間木屋，一個寬敞的院子，收拾的還算整齊，不用自己叫人，，小孩已經跑進去領了一個年齡相仿的孩子出來，十來歲男孩已經承擔起家裡的一些事務，招呼著白覃坐下，茶水倒的一滴未灑，坐在旁邊宛如一個小大人般，只是稚嫩的聲音讓人心生憐惜。
“不知如何稱呼，找先父何事？”
“你怎麼知道你父親去世了？”白覃詫異地問道。
“前兩日有官家來通知，說是為了保護公主陣亡，官家賞了兩錠金子，並免了三年賦稅，村裡一起陣亡的還有十來人，都通知到了，昨日才入了宗祠。”男孩說完眼淚就要留下來，強制著自己才沒哭出聲來，只是轉過頭擦了擦眼睛。
“你母親呢？”白覃問道，有些事還是需要當著他母親的面說比較好。
“母親悲傷過度在裡屋休息，現在不宜見客。”
白覃想了想便把裝有骨灰的罐子從身上拿下來。
“當日我和你父親一起遇襲，我們一起逃至山坡上，你父親已經重傷，後來知道自己不行了，託付我照顧你們母子，後來敵人追了上來，為了讓我活命，你父親和敵人同歸於盡，這便是你父親的骨灰。”白覃說完便朝著骨灰灌深深一揖。
旁邊有女子很壓抑的哭聲，相必是聽到了白覃的話語，小男孩強自鎮定的到了裡屋，沒有什麼寬慰的話語，兩母子再次痛哭出聲，白覃不好進內房，便在外間一直等待，一盞茶水喝完，小男孩攙扶著母親走了出來。
“謝謝公子大義送回先夫遺骨。”說完便要下拜。
白覃快站起來躲到一邊，忙先拜下去。
“嫂嫂不可如此，張二哥對小子一路頗為照顧，且最後又救了小子一命，這本是小子應為之事。”二人寒暄了一陣終於坐下說話。
“二毛快見過叔叔。”張二嫂對旁邊的兒子說道。二毛也乖巧懂事，走到前面結結實實叩了一個響頭，白覃把他拉起來問話。
“二毛可曾讀書？”
“上過一年私塾，後來因為打仗了，先生被徵召進了隊伍當了主簿，就沒再進過學。”
“二毛應是乳名，可曾有過學名？”
“不曾，先生說二毛就很好。”
“嗯，嫂嫂，家中若有累活可吩咐二毛前往村頭私塾尋我，以後二毛也要跟著我進學，嫂嫂您看如何？”白覃轉頭對張二嫂說道。
“但憑叔叔安排，我一介婦人不知這些，待他父親入土為安，定會叨擾叔叔。”
說了會閒話，共同回憶了下已亡故之人，白覃便起身告辭，按照二毛所指尋到私塾，給村裡的里長打了招呼在旁邊用木材新搭了一個帳篷，經過這段時間的練習，白覃搭帳篷的技術日益增高，幾根木頭搭出框架，上面隨便找些乾淨不易脫落之物蓋上便成。柳筐裡幼娘準備的饃饃還有一些，湊著醃菜吃了一點便躺了下來開始考慮以後的事情，自己讀過書，知農事，以前學過的各種知識勉強還能記起一些，在這個知識貧乏的時代當個先生應該可行，當先生先要經過里長的認同，里長認同了便可在此定居下來。
第二日白覃便起了個大早，準備了些許禮物，主要是幼娘給白覃準備好的食材，尋了里長說明來意，原以為里長會先皺眉拒絕，在經過自己認真剖析之後，最終勉強同意，沒想到里長卻喜出望外，親自帶人整理了私塾，裡裡外外打掃了乾淨，送過去的禮物也被拿了回來放在柳筐中，最後里長裡裡外外檢查了一遍突然一拍腦袋往家跑去，不一會便抱了幾本書跑了過來，鄭重的邀請白覃入主私塾並宣佈非進學人員不得踏入。
沒想到自己認為最難的關卡就這樣被解決了，里長知道他從北方逃難過來，並帶來了張二林的骨灰後，更加殷勤，親自去了趟縣衙給白覃重新上了戶籍，就坐落在張家寨，並有田地十畝，這十畝田地是里長從全村人的田中劃出來的，沒人有異議，全部笑嘻嘻的把家裡的一些吃食拿出來送了過來，並說了一些感謝地的話，白覃這才明白一個讀書人願意留下來當做本地的先生對他們的意義。
所有的事情乎想象的順利，每家有孩子的早早便送了過來，家境富裕的還拿了束脩，白覃站在高臺上俯視著下方三十二位學生，大的有十一二歲，小的也有七八歲，白覃清了清嗓子便開始訓話
“入我門下當以忠孝為先，我們不尊鬼神，只敬祖宗，不以善小而不為，不以惡小而為之，當我們耄耄之年，回想我們的一生，上可對祖宗，下可訓孩童，可都記下？”
“是，先生。”知道答話的便出聲應道，小一點的伸長了脖子左右看看。
白覃把學生全部安排進教室，滿滿當當的一屋子孩童交頭接耳紛亂異常，一尺長的板子打在講桌上，頓時安靜了下來，第一節課沒什麼好講的，紀律先安排好，特意選了張二毛作為紀律委員負責班級內平時點名考勤監督工作，一個頗有威信的大個作為班長，每十人又選出了一個組長，一個簡單的連級單位便初步成型。學生們挨個講了自己的姓名和愛好，知識的匱乏讓許多學生甚至不知道自己喜歡什麼，有的甚至說最愛給家裡的牛捉蝨子，一兩個學生這麼說只會讓人笑，但大部分學生都講出了類似的話語後，連課堂外的里長都沉默不語，臉上澀的表情出賣了他痛苦的內心。