明軍在揚州城外安營紮寨，修建了寨牆，挖掘壕溝，構築炮臺。與此同時，大批的輔兵挖掘泥土，填充沙袋，在附近樹林中砍伐木頭，打造盾車，為明日填護城河做好準備。
二十一日天黑，明軍動夜間攻城。
沒有戰鼓聲，也沒有吶喊聲，只有輔兵推著盾車，利用夜間接近城牆。輔兵從盾車上搬下了一袋袋沙袋，投進護城河中。
沙袋投進水中出聲音，驚醒了城頭清兵。
“有人夜間襲擊！”城頭一名清兵喊道。
城頭上，無數火把點燃，一盞盞燈籠被人掛了出去。城頭的清兵總算是看清楚正在城下忙碌的明軍士卒。
“放箭！”有人大喊。
城頭清兵張弓搭箭，放出一排排亂箭。但是在夜間，清軍弓箭手精度不高，明軍輔兵還有盾車防禦，城頭射下來的羽箭大部分都被盾車擋住，只有少數幾名明軍輔兵傷亡。
城頭上打出的火把和燈籠，反而照亮了清軍自己。
事先跟著輔兵一起推進上去的明軍弓箭手和鳥銃手對城頭亮光處就是一陣亂箭和排槍，只聽到城頭響起一片慘叫聲，有清兵中箭中彈，死傷了不少人。
清軍又開炮轟擊，企圖攔截填埋護城河的明軍。可是在夜間，清軍看不清楚遠方黑暗中的明軍輔兵，實心炮彈又是打直線，不像是開花炮彈那樣炸一個面，在夜間只要沒有對準目標方向，就很難擊中對手。
城頭大炮火光閃爍，炮聲隆隆，守城清軍射了不計其數的炮彈，卻只造成十多名明軍輔兵的傷亡。
“海寇攻城了！”親兵氣喘吁吁的跑去向蔡士英稟報。
“奇怪了，攻城戰都是白天進攻，那樣才能看得見城頭守軍。賊人怎麼一反常態，改成夜間攻城？”蔡士英覺得難以理解鄭家軍的做法。
“賊人夜間攻城，應該是懼怕我軍城頭炮火！他們夜間填護城河，我軍看不見賊人，大炮無法攻擊賊人的盾車。”林起龍道。
“難道我們就眼睜睜看著他們填平護城河，對我們城頭起進攻？”蔡士英怒道。
“等賊人填平了護城河，那時候才是激戰的開始！我們城內有十多萬士氣高昂的守軍，賊人若是強攻，必然會讓他們損失慘重！”林起龍不以為然的說道。
鄭家軍一方面在夜間派人填護城河，另外一方面又令人挖掘土方，堆起沙袋和裝滿泥土的籃子，修建土臺，一點點的把炮臺往前推移。
等到天亮的時候，清兵才現，對面的明軍大營正在修建炮臺！
“賊人要修建炮臺！我們必須開炮！不能讓他們修好炮臺！”蔡士英道。
清軍開炮轟擊，炮彈不斷的砸在土臺上，卻被溼潤的泥土吸收了能量，並未對修築土臺的明軍造成什麼傷害。而明軍的大炮也開始話了，不計其數的炮彈呼嘯著，飛上城頭，把城牆上的大炮砸成一堆廢銅爛鐵。
兩軍的大炮展開炮戰，彼此進行對轟。鄭家軍憑藉著大炮數量上的絕對優勢，壓制住了城頭清軍火力。
一門門大小火炮不斷吐出火光，城頭的垛口女牆被打得一片狼藉，狼牙拍、滾木礌石、弩機等守城武器被砸得稀巴爛，城頭大炮一門門被打成了啞巴。
在炮兵的掩護下，輔兵光著膀子熱火朝天的工作，奮力堆起一堆堆泥土，把炮臺往前推移。經過三日的施工，土堆一直推進到距離揚州城不過三百步的位置上。之後輔兵就把土堆繼續加高加固。
城頭清軍冒著遭到炮擊的危險，架起炮轟擊土堆，卻沒有什麼效果，反而遭到城下更加猛烈的火力打擊。
“炮臺已經完工！可以用攻城臼炮了！”鄭成功下了攻擊命令。
二十四日上午，明軍打響總攻的炮聲。
一門門隱藏在土堆後面的臼炮出轟鳴聲，炮彈呼嘯著騰空而起，砸到城牆上。幾輪實心炮彈轟擊之後，明軍換上了威力巨大的開花炮彈。
臼炮射的開花炮彈，震撼了揚州的清軍。每一炮彈落下，都騰起一大片火光。成片的城牆在爆炸聲中出現裂痕。隨後新式開花炮彈落地，砸到城牆上，出震耳欲聾的爆炸聲，把一大片的城牆夷為平地。
“賊人的大炮威力好大！”這時候蔡士英才相信了那些杭州敗退回來計程車兵所說的話。
事已至此，清軍只能出城反擊。
清兵沒有堵死的安江門、挹江門和徐凝門，被人開啟，城內清兵殺出。未完待續。
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