王羽敲了一下地圖，大喜道“亭林先生所言極是，對！暫時先避開運河，從西路進軍，先行控制鳳陽、臨壕、宿州，然後奪取洪澤湖大堤！這樣我們就能保證運河南段不受地上懸湖威脅，再借助運河之力，攻入山東！”
張煌言謹慎的說道“西路進攻鳳陽，無河流可藉助。我軍輔兵人少，需要多招募民壯，以保證輜重運輸。”
王餘佑摸著鬍子微微一笑“各位不用著急！其實西路進攻計劃，早在預料之中！我軍在西線修路，就是先把江北鐵路修到鳳陽，屆時即可渡過淮河，向淮河以北起攻擊。有鐵路線保障，糧食彈藥可以源源不斷送到淮河邊上。”
在南京北岸修建一條鐵路，從江北開始到鳳陽下轄一座名叫蚌埠的小鎮結束，這是將來大京滬鐵路的一段，目前因為技術限制，暫時無法在長江和在淮河上修建大橋，所以只能先修建江北到蚌埠段。不過這一段是為了戰爭而修建，有了這一段鐵路，就能避開淮河下游低窪的泛濫區，抵達上游高處，控制住洪澤湖大堤。
從浦口到蚌埠，不過一百八十公里左右，摺合三百六十里。這個距離在後世的普火車也只需要一個多小時，更不要說高鐵和動車了。在這個時代，修建一條從浦口到蚌埠的鐵路，卻是一項極其浩大的工程。
鳳陽東南方向的盱眙縣境南面，鐵道兵正在工地上揮汗如雨，揮動鐵鎬，在早上的太陽下挖掘土方，挖掘壕溝，填埋路基。
儘管因為天氣炎熱，鐵道兵的作息時間是早晨和傍晚，但江淮一帶地處副熱帶高亞地區，即便是早晨和傍晚，太陽也十分毒辣，炎熱難當。
原清軍漢八旗兵俘虜年遐齡，揮動鐵鎬，一稿一鎬的挖掘泥土。年遐齡的祖輩原本是大明遼東的軍官，在松錦會戰中被後金俘虜，被編入包衣奴才。後來在順治十二年，因為父親年仲隆考上了進士，這才脫離了奴籍，入了漢八旗鑲黃旗。後來年仲隆在和州擔任知州的時候，明軍來攻城，年仲隆開城投降。
年遐齡當時是在荊州當一名小軍官，之後被俘，於是被明軍編入到輔兵之中。過了一段時間之後，又被編入鐵道兵。
“韃子！前面有韃子來了！”正當年遐齡揮動鐵鎬，揮汗如雨幹活的時候，前面有明軍夜不收策馬疾馳，趕回來出了報警訊號。
鐵道兵把總俞振興大喊道“快退回去！退回壕溝內！結陣迎敵，等待支援！”
聽到喊叫聲，年遐齡嚇得丟下鐵鎬，轉身就要跑，邊上另外一位名叫吳明的鐵道兵拉了他一下“你的工具別丟了！那也是兵器！快撿起來！”
年遐齡轉過身來，撿起鐵鎬，跟著其他鐵道兵退回到壕溝內。
前面的路基還沒完全完工，鐵道兵退回到完工的路基內，立即就有人在路基上堆起沙袋，一百多名鐵道兵護衛上來，在沙袋後面端起了上好刺刀的火槍。這鐵道兵護衛隊，在每個三千人的守備營中有一個百人隊，裝備的武器和瓊州軍正規軍火槍手一樣，配備燧槍和刺刀，身上有鎧甲防護。
除了護衛隊之外，普通的鐵道兵之中，每一名把總以上的軍官也都配備一支燧槍和一支雙管短銃；每一名伍長和什長，都配備一支鳥銃。
從清軍手中繳獲的鳥銃，一些質量一般，不適合改成燧槍的，都丟給了鐵道兵。十多萬鐵道兵中，至少有五千多支燧槍和三萬多支鳥銃。除此之外，普通鐵道兵手中的鐵鎬也是一種很有效的武器。
轉眼之間，成群結隊的清軍就已經壓了過來。
清廷在南方也有奸細，京滬鐵路（南京到上海）開通那麼大的訊息，自然是不可能隱瞞住北方的清廷。清廷也知道了，有一種在6地上奔跑的火龍，不需要騾馬拉動，自己就能在用鐵片鋪成的路上疾馳。後來清廷又透過探子，瞭解到那是一種叫火車的東西，使用燒煤的蒸汽機來驅動。
由此，清廷也解開了荊州之戰和襄陽水戰的謎，那所謂的水上火龍，就是蒸汽戰船。
布木布泰聽到了明軍在江北修建鐵路的訊息之後，她一下就判斷出來了，如果有了這種在6地上奔跑的火龍，明軍的輜重運輸就可以不再依賴河流！
瓊州軍的弱項，就是6地上的輜重運輸，所以從第一場戰役到現在，瓊州軍取得的每一場勝利都離不開水上運輸。京杭運河江淮段受到洪澤湖的地上懸湖威脅，瓊州軍北伐，就不得不捨棄運河，走西面的6路。但是走6路，明軍的輜重運輸就很容易受到清軍騎兵威脅，需要投入更多的兵力來保護運輸線，再加上一路上馬嚼人吃，6路運輸的糧食消耗量極大，運送一石糧食抵達目的地，路上消耗至少在一石以上。
但是鐵路線的出現，就改變了這種現象。
因此清廷下令，必須破壞明軍鐵路線，就算不能破壞，也要阻止明軍把鐵路修到鳳陽的淮河邊上。
趕來的清兵抵達鐵路工地邊上，為一名清軍遊擊看了一眼前方的鐵路線，又看到路基上方堆起的沙袋，這名遊擊喊道“快，攻上去！破壞賊人的鐵路！”
成群結隊的清兵向鐵路線路基正面起攻擊，清兵剛剛靠近到沙袋五十步之內，沙袋後面就響起轟鳴的槍聲，沙袋上方火光閃爍，瀰漫的白煙騰起，成排的子彈鑽入清兵人群中，衝在前面的十多名清兵倒下。
第一排槍聲剛剛停息下來，打完子彈的明軍後退，第二排上前，對準清軍陣型扣動扳機，又是一排子彈射出，十多名清兵倒下。
槍聲連綿不絕，清兵還沒衝到跟前，就被撂倒了一百多人。不過這點損失對於擁有五千人馬的清軍來講，根本就不算什麼。清軍遊擊現，手中有火槍的明軍不多，其他的都是手裡拿著工具的輔兵。
“只要衝上去，就能殺光明狗輔兵！”清軍遊擊大喊道。其實所謂的輔兵就是鐵道兵。
俞振興大喊著指揮自己的手下“快披上紙甲！”
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