初春的黃河北岸，氣候仍然嚴寒，寒冷的春雨夾雜著小雪落在泥濘的地面上，使得空氣變得更加溼冷。
黃河決堤造成的洪水已經退了，但是各地仍然有積水，官道被淹沒在一尺深的水中。吳軍前鋒騎兵騎著馬，馬蹄踩在水中，飛濺起一陣陣水花。放眼望去，周圍都是黃河決堤後留下的慘狀，隨處可見是人和牲畜的屍體，洪水過後的村子一片狼藉。地形較高的地方，大水已經退去，留下遍地泥濘；地形較低的地方仍然積著或深或淺的積水。
吳軍斥候騎兵進入一座洪水剛剛退去的小村子內，只見這座村子已經被洪水衝得七零八落的，不少房子都已經倒塌了，有些房子雖然沒有倒塌，但是門窗都被毀壞了，有些房子只剩下殘垣斷壁，有些東倒西歪。村子內到處留下洪水過後的痕跡。
吳軍斥候騎兵往前走了幾步，只見地上躺著幾具被水浸泡得扭曲變形的屍體，屍體被水泡過，變得水腫龐大，又因為肌肉面板被水泡過，變得十分脆弱，成群的老鼠圍著屍體啃咬。看到有人過來，老鼠全跑了。
斥候騎兵走到屍體跟前，只見屍體的肚子都被老鼠咬開了，有些屍體內臟都被吃光，散著臭味的腸子流在地上。
老鼠會游泳，生命力還很強。洪水過後，老鼠又爬上了旱地，遍地人屍和牲畜的屍體就成為老鼠的食物。
“喪盡天良啊！”看著黃泛區百姓的慘狀，吳軍斥候騎兵隊長感嘆一聲。
洪水沖垮了吳軍北伐的道路，使得巴海得到了休整和集結的機會。而且吳軍要穿過大批的黃泛區，沿途過去，不僅是道路泥濘，吳軍炮隊和輜重難以前行，而且一路上隨處可見的災民，也是吳軍面臨頭疼的問題。
“路上看到蒙難百姓的屍體，還有牲畜屍體，都給安葬了吧。否則還有一個多月，氣候便轉熱了。若是來了瘟疫，不僅害了百姓，也害了我軍。”吳三桂令人傳令下去。
“大帥，末將一路過去，隨處可見都是無家可歸的災民。有些災民都擁擠到末將的兵營外面了，我們要如何安置災民？”高得捷問道。
吳三桂極有良心的說道“反正前面的路也斷了，一段時間不能走，我們不如設定粥棚接濟百姓。”
“大帥，可是我們自己的糧食也不很充裕啊！”胡國柱十分吃驚的說道。
吳三桂哼了一聲“老夫這裡糧食不多，不過老夫那個孫女婿那糧食多的是！立即派遣信使去江南，讓孫女婿拿些糧食來！還有，他不是很喜歡接納災民嗎？又要修鐵路，又要修工廠，就讓他把一批災民帶走吧！”
“他會出糧食嗎？”夏國相問道。
吳三桂道“老夫可以肯定，他一定會出糧食！另外，再派遣信使去襄陽，把聖駕和晉王都迎接到開封！”
“諾！”吳軍幾名部將退了下去。
救濟百姓的功德是吳三桂做了，可是糧食卻不是吳三桂出的，而是王羽出的糧食。這樣的事情吳三桂何樂而不為？到時候老百姓對吳三桂感恩戴德，但是出錢出糧的卻是王羽。吳三桂也想透過這件事積點德，豎立一個好名聲。
吳軍先鋒大營外，這座大營設在一處黃河大堤上，一條浮橋從南岸的開封延伸過來，直抵黃河北岸。浮橋上，一隊隊大車不斷透過了浮橋，送來糧食。
大營門外的空曠地上，擁擠著密密麻麻的災民，一個一個全都是面黃肌瘦，衣衫襤褸，或坐或躺，在冰冷的春雨下淋雨，哭喊聲呻吟聲不絕於耳。吳軍大營外，有人搭起棚子，吳軍士卒正在生火熬粥。
高得捷走出大營，走到災民跟前。
映入高得捷眼簾的，是一個個瘦得皮包骨頭的災民，他們本來生活就不好過，平日裡只能勉強不餓死，如今又遭瞭如此大難，慘狀自然是不用說了。每一名災民都餓得奄奄一息，身上的衣服破破爛爛，因為遭到了洪水，很多人家裡的傢俬都被水沖走了，穿著破爛的衣服，沒有房屋遮擋，坐在寒冷的雨雪中抖。不時有人死去，死者的家人附在親人的屍體上嚎啕大哭，淒涼場面讓人不忍卒睹。
“真慘啊！”高得捷於心不忍。
“將軍！”災民們看到過來一名高階將領打扮的軍官，紛紛跪地。
高得捷環視一圈，拉開嗓門道“各位父老鄉親們，快快起來吧！吾乃吳大帥先鋒高得捷是也！大帥不忍百姓受難，特令某設粥棚接濟百姓！”
“謝吳大帥！謝高將軍！”老百姓們紛紛在地上磕頭。
“噹噹噹”粥棚裡響起了銅鑼的聲音，有人拉開嗓門大喊著“施粥了！”
聽到這聲音，數以萬計的垂死災民紛紛掙扎著站起，捧著破爛的陶碗，步履蹣跚的走向粥棚。看起來就象是一具具的行屍走肉，彷彿一陣風就能把他們吹倒。就算是走得快的青壯年們，走起路來也是踉踉蹌蹌，跌跌撞撞，一步三趔趄。災民們漸漸匯成十條長隊。排列向散著滾滾熱氣的粥棚。
粥棚很大，幾十口的大鐵鍋在草棚裡依次排開，可同時放賑糧的僅有十個灶臺，而在粥棚之外，有兩百多名荷刀持槍的吳軍士卒維持秩序。
老百姓排著長隊，前面的百姓進入粥棚內，粥棚內燃燒的柴火，滾燙的粥鍋，散出一陣陣熱氣，使得百姓感覺暖和。向前進入粥棚內的百姓似乎不忍離開溫暖的粥棚，可是馬上就有吳軍士卒上來，把領到粥的百姓趕出去。
“這位老鄉，我們也沒辦法啊！你們在裡面不出去，後面的人就不要領粥了！”幾名士卒上來驅趕一名老漢。
老漢的孫女跪在地上苦苦哀求“各位軍爺，行行好吧！爺爺身上的衣服太單薄了，他出去要凍死的。”
“可憐無辜百姓啊！清狗真是喪盡天良！這韃子偽朝，若是還不滅亡，那真沒天理了！”高得捷痛心疾的說道。
有人上來道“將軍，我們是否多搭蓋一些棚子，裡面生上火？要不然天黑之後，外面那麼冷，不知道多少百姓要凍死。”
高得捷道“高某也想救百姓，可是我們也無能為力啊！沒那麼多帳篷，也沒那麼多柴薪，你讓高某如何是好？”。
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