吳三桂大軍兵臨城下，包圍住京城。
吳軍擁有戰兵十萬人馬，各種輔兵民壯二十萬人，加上李定國用來護衛永曆皇帝的兩萬大軍和五萬輔兵民壯，共計三十七萬人馬，號稱一百五十萬。春耕已經開始，之前招募來用以佈置疑兵的數十萬民壯已經解散，但吳三桂手裡還有十萬輔兵和十萬民壯。除去專門用來運輸糧食的四萬輔兵和八萬民壯之外，其實可以用來配合攻城的輔兵民壯只有八萬人。李定國的五萬輔兵民壯能夠留下來攻城的也只有一萬，其餘的負責運輸。
城內清軍兵力有留下來守城的兩白旗兩萬人，綠營軍七萬戰兵，另外還拼湊了八萬包衣編入八旗兵。
為了守住京城，給撤退的康熙拖延時間，留守京城的博果鐸大肆散佈吳軍破城之後將會屠城的謠言，並對外城的漢人百姓許以各種好處，譬如說抬旗、住進內城，封官加爵，還有各種平日裡根本不敢想象的好處。
劉老六，就是這樣的一名百姓。他原本是正陽門外，京城外城的一名當地居民，他家祖祖輩輩都是京城人，在明朝的時候，劉老六的祖輩居住在京城的內城。後來闖軍攻入京城，崇禎皇帝在煤山殉國，他們這些京城百姓也遭了殃，被闖軍劫掠一番。再後來，吳三桂引清軍入關，京城落入滿清手中。雖然再無賊寇騷擾搶劫，可是內城所有的漢人百姓都被趕了出去，只能居住在正陽門外面的外城。
清廷對內城的控制極其嚴格，不僅是漢人百姓不能住在內城，就連卸任的漢人官員都不允許居住在內城，漢人官員一旦任期到，不再從事京官職務，不僅要交出內城的府邸，而且連居住在內城的權力都沒了，不是告老回鄉，就是在外城居住。
有資格永久居住在內城的，只有旗人和包衣，一般的商人允許進城做生意，不過天黑之前必須出城。
當然了，有不少大富商花了錢，也取得了京城居住權，但是他們的地位還不如包衣。
而劉老六隻不過是便宜坊烤鴨店裡的一名普通夥計，既沒有旗人身份可以取得內城居住權，也不像商人那樣可以花錢去買內城居住權。
如今，劉老六站在內城的城牆上面，鳥瞰城內，可以看到高大威武的紫禁城，還有內城富麗堂皇的建築物。看著內城一排排原本是漢人居民居住的四合院，劉老六心中感嘆，那裡本來是自己祖輩住的地方，後來被旗人佔了，現在又回到自己手裡。
劉老六報名參加了民壯，協助清軍守城，王爺博果鐸給劉老六了一棟四合院。不過王爺也說了，劉老六的家人不能住在裡面，因為城內糧食有限，婦孺老弱必須出城去鄉下住。不過劉老六對此都無所謂了，因為王爺許諾，等到趕走了吳賊，就能把一家大小都接到城內，住進自己的四合院。
“京城固若金湯，賊人若要強攻，恐怕在京城流盡了鮮血，也休想動搖京城！”王爺博果鐸給守城的軍民打氣，“只要守住京城，賊人撤退了，你們就能把家人接進城了！”
不過博果鐸也並沒有打算死守到底，他早已得到了康熙的密旨，只要能夠守住吳三桂，等到瓊州軍來到京城，清軍可以向瓊州軍投降。
博果鐸想不明白，他認為，或許是瓊州軍的名聲比較好吧，不會殺俘；也許是瓊州軍武器過於精良，清軍根本守不住的緣故。總之，清軍不會向吳三桂投降，但可以考慮向瓊州軍投降。但他並不知道，其實康熙已經派人同瓊州軍談判了。
天下即將大亂，曾經強大的清帝國，這時候已經降級為清王國，變成了多路軍閥中的一路，這些都無所謂了，康熙只想保住自己的小命。
“賊人來了！吳逆好多人啊！”城頭突然有人大喊一聲。
京城的外城只有南面延伸出去一塊，東面、西面和北面都是內城的城牆，出了內城，便是出了京城了。劉老六站在西面的城頭，可以看到遠方抵近城下的吳軍。
城外，已經不年輕的吳三桂親自指揮吳軍輔兵和民壯，在距離城牆一里之外挖掘壕溝，修建營寨。
吳三桂站在建築工地上，遠眺一里之外那高大巍峨，灰色城磚的京城城牆，只覺得自己的腎上腺激素加快分泌。吳三桂按耐不住激動的心情，指著京城說道“想當年，是老夫開啟山海關，讓韃子竊取中原，讓清狗住進這座城池的！韃子的這一切，都是老夫給的！如今老夫要把這一切都討回來！”
站在邊上的汪士榮行了個禮道“大帥，這京城的城牆異常堅固，護城河寬十餘丈，水深一丈以上，如此堅城，恐怕僅次於襄陽堅城！學生得到訊息，南王大軍已經奪取山東，正沿著運河北上，揮師滄州！以南王的進軍度，恐怕不需要兩個月，即可抵達京城！若是屆時我軍無法攻克京城，他們的人來了，我們怎麼辦？”
吳三桂道“必須在兩個月之內攻克京城！不能讓老夫那個孫女婿佔到便宜！”
汪士榮點了點頭道“大帥，南王大軍武器精良，兵強馬壯，我們和他們相比起來，唯一的優勢便是我們先行抵達京師！倘若讓他們來到京城，兩軍共同進京，只怕我們一點優勢都沒了！到了那時候，大帥還是隻能寄人籬下！”
吳三桂道“京城周圍還有不少婦孺老弱，清狗把他們趕出城去，就是為了節省城內的糧食！這些婦孺老弱，清狗不要他們，我們可以把他們都接收了！讓他們攻城不合適，但我們可以讓他們來打造攻城武器，幫助修築兵營，運送糧食！”
“大帥高明！末將這就去辦！”高得捷行了一個禮道。
就在此時，突然有人從北面來報“報大帥！城內有清狗來使送信來！現人已帶到。”
吳軍士卒帶著清軍信使來到吳三桂跟前，幾名親兵立即上前，信使從袖子中取出一封信。親兵接過信，轉交給吳三桂。
吳三桂開啟信，只看了一眼，頓時眼前一黑，吐出一口鮮血。。
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