大隊騎兵呼嘯著從護城河邊上繞城而過，這是正在練兵的騎兵聯隊第三大隊的官兵們。
即便是在這個缺少食物的饑荒年代，作為登萊開拓隊乃至整個遠東三藩手頭最精銳的突擊力量，騎兵聯隊六千官兵、小兩萬馬匹（一人一匹騎乘用馬、一匹馱馬、一匹戰馬）的伙食卻從來沒有間斷過，人有小麥、鹹魚、醃肉、罐頭、果蔬食用，馬有糠麩、豆粕、苜蓿等飼料（這些在清廷統治區就是人都未必能吃著）嚼裹，很多從西府來的災民乍見之下看了都眼紅。不過他們卻不敢靠近這些身著黃衣、鎧甲，凶神惡煞般的“黃衣賊兵“，畢竟清廷統治區多年的妖魔化宣傳可不是白來的，再加上那些不比他們身高矮的高頭大馬的威懾，因此一個個都饒著他們走，生怕被捕了去挖了心肝吃了。
或許有人會問，多年前登萊開拓隊轄下就已經有了三個大隊建制的騎兵了，怎麼這許多年過去了，規模仍然不見擴大，還是這六千人呢？關於這個問題，常年給騎兵聯隊官兵餉、補給物資的煙臺要塞的後勤參謀們一定會哭喪著臉告訴你，不是不想擴大，是實在難以為繼、力不從心！
要知道，東岸人養的騎兵與清廷的一般騎兵可不同，無論是裝具、馬匹、兵器等硬體裝備，還是經年訓練磨鍊出來的戰技，都要比清廷的為高，更別提他們還奢侈地給一人配備了三匹馬——一般來說，一匹朝鮮矮馬作為馱馬（載運裝具、補給品和武器）、一匹蒙古馬作為騎乘用馬（日常行軍代步用）、一匹混血黑水大馬作為戰馬（衝陣、搏殺時使用），這種配備在各處都相當罕見的，也就當年蒙古人大殺四方時勉強做到過。
試問，這樣的條件，花費怎麼可能不大呢？
另外，大家也都知道，戰鬥力除了士氣這個關鍵的因素之外，就屬戰鬥經驗、紀律、戰技了。士氣不用說，騎兵聯隊的官兵雖然高不到哪去（這和他們複雜的來源有關），但也絕不會很低就是了，畢竟他們現在的生活漸漸穩定了下來，待遇也出當地人一大截，煙臺方面更是竭力供應補給，即便是在災荒年代也不曾斷過；至於說戰鬥經驗和紀律，那他們也相當不錯，尤其是那些來自波蘭、奧斯曼的騎兵，真真是打老了仗的，一生中參與過的騎兵搏殺不知道有多少場了，對於如何在服從命令、上馬廝殺那可是相當精通，很多蒙古騎兵都不一定能比得過他們。
剩下的就是戰技了，這個東西沒什麼別的捷徑，只能靠平日裡不斷磨鍊，也就是說要充足的訓練。關於這一點，東岸人真的一點沒有落下，可謂是非常重視，這從騎兵聯隊每個月都要退下一匹練廢了的馬就能看得出來（當然也難免有官兵受傷），這訓練的強度真的是非常之大，而這無疑也使得騎兵聯隊六千官兵的身體素質、戰鬥技能常年維持在了一個較高的水平之上，且一旦有事，能夠迅動員，作為一支快反應部隊第一時間出擊，執行東岸人的意志——當年山東新軍有人拉隊伍叛逃到清軍那頭，就被一個大隊的騎兵晝夜兼程，半途將其擊潰，狠狠地震懾了一大幫心懷不軌之徒，僕從軍的軍紀頓時也為之肅然。
而當去年（1666年）梁向儉將騎兵聯隊第三大隊兩千官兵從山東浮海運到丹東縣之後，東北的韃子可就是倒了血黴了。那些在順治入關後仍留在關外苦熬的人，除少許拱衛瀋陽、遼陽等大城重鎮的精銳之外，其餘的本就是不怎麼成樣的傢伙，要不然也就不會被人丟在東北這個苦寒之地漁獵、種地了。
他們都這副德性了，他們的子孫是什麼模樣，大家也就心裡有數了。因此雖然韃子在關外的這些年閒暇時光也在打熬筋骨、磨鍊戰技，但終究不是職業士兵，平日裡也是有很多農活要乾的，比不得東岸騎兵聯隊那幫整天琢磨怎麼更有效率殺人的傢伙。因此在東北的騎兵襲擾戰中漸漸敗下陣來，也就不怎麼令人感到奇怪了，因為這本來就是可以預見的事情，一分錢一分貨，我用在一個兵身上多少資源，你才多少，能比麼？
據不完全統計，從去年秋天雙方于丹東、九連城、鳳凰城、寬甸一帶展開大規模的騎兵襲擾戰開始，清軍已在這片區域內扔下了過八百具屍體，受傷的則兩倍於此。這兩千多人的傷亡，對關外韃子本就不太富餘的兵力（關外韃子兵力在一兩萬人之間，但需要防守的地方太多）來說，真的是蠻肉痛的，更何況其中相當數量的人還是好手了，卻都在這日復一日的“互相傷害“之中死在了鴨綠江一帶的白山黑水之中。
而作為他們的對手，東岸人也在這種襲擾中、遭遇戰、伏擊戰、反伏擊戰、偵察戰中損失了不少培養多年的騎兵，但究其數量卻遠少於清軍，不過區區數百人罷了，由此可見其強悍的戰鬥力。可以這麼說，韃子若是不從關內調遣滿蒙八旗精銳——尤其是那些常年在湖廣、南直隸一線廝殺，尚未墮落的官兵，如已因殺敵眾多而連升三級的崇年——來東北助戰的話，就憑關外八旗這些歪瓜裂棗，恐怕是擋不住東岸人的大批馬隊襲擾的，如今之所以顯得還算太平，只不過是東岸人沒空理他們，在埋頭打理內政、穩固根基罷了。
是的，沒錯，他們如今就是在打理內政、穩固根基，因為最近在廖逍遙的建議下，已在鴨綠江右岸出海口附近初步站穩腳跟的東岸人，又頗為“作死”地向上延伸了一步，即將自己的勢力觸角延伸到了後世寬甸縣一帶，並在那裡建立了一個小型的軍事哨所，目前歸九連城一帶的廖得功中尉兼管。
當然了，他目前也只是名義上兼管，因為真正在當地駐防的，是一支朝鮮軍隊，人數大約在三千人上下。這支來自御營廳的人馬在東岸人催促許久（甚至開動兩艘戰艦到江華島附近“催促“）之後，終於不情不願地從平壤一帶拔營北上，然後渡過了鴨綠江，進入到了清國境內。
這支人馬總數在五千，兩千人被安排在九連城一帶協防，三千人則被要求向北佔領了寬甸一帶，這對朝鮮人來說沒有難度，因為當地的清軍本就不多，且這大半年的廝殺下來，更是損耗了泰半。故這回朝鮮人難得揚眉吐氣了一次，三千大軍正面擊潰了百餘名韃子殘兵，佔領了寬甸。
雖然是三千人欺負一百多人，但平心而論，放在三十年前，八旗一百多人還真可以攆著棒子三千人滿地跑呢。現在之所以如此，大概一是因為韃子戰鬥力下降了一些，二則是這支朝鮮部隊中的絕大多數人出自於御營廳（御營廳算是朝鮮王國的常備軍，目前規模在四萬人以上，其中騎兵五千），戰鬥力不似普通朝鮮軍士那麼稀爛，因此能夠小小地表現一把。畢竟當年黃臺吉攻朝鮮時，朝鮮御營廳中就有勇將率軍夜襲清軍大營並斬而歸的事蹟，戰鬥力還是有那麼一點的。
不過東岸人也沒打算對這些朝鮮軍隊抱多大期望。在梁向儉等人看來，這些朝鮮人的任務，大概也就是在後方守守城、轉運一下物資罷了，派不上什麼太大的用場——當然這沒什麼太大的關係，因為對東岸人來說最主要的，這支五千人的朝鮮軍隊是“自帶乾糧“前來打仗的啊！即他們所需一應糧草、器械全由朝鮮王國自己承擔，完全不需要東岸人出一毛錢，這簡直就是幫了大忙了，那麼還奢求別的什麼呢，知足吧！
朝鮮軍隊屯駐到了寬甸一帶之後，梁向儉也已經下令，在當地設立寬甸縣，並遷移了大批山東西四府災民前去屯墾，其總數大概在兩萬人的樣子。自然，其一應開銷同樣由朝鮮官府就地轉運供給，朝鮮人自然是叫苦連天，但梁向儉心意已決，不容討價還價，並命令“加的斯岩石“號始終釘在江華島附近，最終換得了朝鮮人的讓步屈服。
當然了，東岸人是文明人，如同野蠻人那般一味的壓榨是不可能的，那樣也不現實，會激起朝鮮人強烈的反抗情緒。因此，在思忖再三之後，他將一批從招遠金礦挖出來的黃金送到了朝鮮，其總數大概有五百千克的樣子。這些黃金若是在東岸本土，大概還能值個25萬元的樣子，不過在金銀幣較低的遠東地區，其價值大概要削減一半以上，因此充其量也就十萬兩明國庫平銀的規模，在這饑荒四起的年代，能買的糧食真的相當有限，可能也就兩萬多石的樣子。與朝鮮人這兩年的付出相比，真的是九牛一毛而已。
至於說東岸人另外送的一些抵充糧食價款的精巧玩物、海外奇珍，如大型鐘錶、龍涎香、檀香木、水晶雕飾、珊瑚、珍珠項鍊、鑽石等物事，朝鮮君臣就只能大眼瞪小眼了。最後，沒奈何之下，滿朝文武一人拿一件回家，然後將牲畜、糧食、藥品、工具等送交到北方的平安、咸鏡兩道，讓當地的道府官員轉運到鴨綠江對岸。權且就當敗家一回吧，誰讓東朝上國這麼“熱情“呢，如此局勢之下，大家自然要共體時艱，為君王分憂了！
不過，考慮到朝鮮人被東岸勒索這麼久，還是第一次見到回頭錢，這朝鮮君臣的感覺卻也真的是酸爽到不行啊！因此，東岸上國賜下來的錢和物，還是趕緊收著吧，省得人家的戰艦繼續在江華島那兒晃悠個不停，那些黑洞洞的炮窗朝鮮君臣是一刻也不想再看到了。
而寬甸縣設立後，基本上就意味著東岸人在東北大地上的擴張更進了一步，滿清的勢力又被清理了一處。這種此消彼長的勢頭，自然被朝鮮君臣看在了眼裡，相信今後其使清代表團在九連城被東岸人捉住的尷尬事，應當不會再生了。況且其通往清國的最便捷6上通道也已被截斷，遼海（即朝鮮的西海）海面上又滿是東岸人的船隻，這朝鮮王國今後還是一心一意侍奉大東岸吧，別再搞那些三心二意的玩意了。
“寬甸縣設立也已有數月之久了，而附近的韃子軍隊竟然絲毫沒有反應，就如同那死人一般，看看其真真是疲累已極，不堪再戰了。如此，寬甸縣的安全就有了保障，丹東縣那邊自然會更加消停，今歲的秋糧應該能順利收穫了，除非韃子在我們秋收時大舉出動來襲擾，不過有騎兵聯隊第三大隊千餘官兵在，料想也是無憂的。只不過第三大隊征戰日久，兵員缺額甚大，希望上頭能儘快補上的，不然總不是個事，其實我看那些山丹人就是蠻好的補充兵……”廖得功上尉站在已整修一新的九連城二號堡壘城頭，看著遠方無邊的原野，朝自己身邊的參謀們輕聲說道。
“不過滿清如此懦弱，也正合我等心意啊。第七混成營已經撤走了，留在丹東、寬甸一線的能戰的我軍部伍不多，以至於那幾千朝鮮御營廳大軍都成了一支舉足輕重的武裝力量。因此，採取守勢熬過今明兩年乃至更久是最合適不過的戰略了。畢竟，我們現在的戰線拉得有些太長了，兵力有些不敷支用，而有些所謂的盟友也太不安分了，必須給他們敲打一下提點醒，免得他們以為自己翅膀硬了可以為所欲為，破壞了我大東岸在遠東的大局。“說到這裡，廖得功中尉的語氣已經明顯有些不快了，顯是內心之中對那些人是相當不滿的。
至於他說的“盟友“是誰，一干屬下參謀們其實也很容易猜到——還能是誰啊，自然是趁著清廷無力難顧大搞摩擦，黑了南明重鎮贛州府的大順朝廷了！未完待續。
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