雨果·羅爾站在“格羅寧根”號大型三桅帆船的艉樓上，用單筒望遠鏡仔細觀看著前方不遠處的海面。
他們和另外幾艘隸屬於荷蘭東印度公司的船隻，在一個月前從小爪哇（即今馬都拉島）上的格雷西要塞出，並在那兒儘可能多地往船上裝載了許多牛和雞——大約是9o頭牛和16oo多隻雞——然後一路航行，穿越了西里伯斯島（即今蘇拉威西島）旁邊的海峽，打算前往日本和中國。
一起同行的總共有8艘船隻，但只有“格羅寧根”號、“貝爾格”號、“海豚”號和“新澤蘭”號（neZea1and）是大船（其中“格羅寧根”號的噸位尤其大，過了6oo噸），其餘四艘都是噸位在2oo噸上下的小船——當然，即便是2oo噸的船隻，在中國人和日本人面前，也是確切無疑的大船了，雖然福建王鄭氏這兩年不知道從哪裡獲得了一些西方大帆船式樣的船隻。
不過說起福建王鄭氏的船隊，確實現在頗讓東印度公司上下頭疼，因為他們的實力增長迅，正規化也做得越來越好，已經不再是一個可以忽略的對手了。說實話，在幾十年前，雖然鄭家的船隊在中國東南沿海一手遮天，但荷蘭東印度公司真的並未對其太過重視。即便當年料羅灣海戰失敗，但畢竟參戰的荷蘭船隻就區區幾艘，火炮也只有8-1o門，且在淺水區域行動不便，被鄭家的大量小船用火攻和螞蟻咬大象的方式，東印度公司高層認為這並不能說明什麼。
但如今情況又不同了，這個以海上貿易著稱的家族在獲得福建省多年後，展較為迅，體制和軍隊的正規化也做得很好。尤其是他們的主事人鄭成功，他在成功佔領了福建全省後，威望達到了頂峰，然後便開始著手清除他父親的舊部下——多為海盜習氣深厚的老人——這一過程花費了很長時間，足足有二十年之久。
而在清除老人之後，鄭成功這人又極大否定了他父親當年賴以戰勝荷蘭東印度公司的法寶，即火攻和小船戰術，因為他認為這隻能讓他們稱雄於淺水，而無法統治深海。據悉，鄭成功最近十年以來愈“迷信”東岸人的大船大炮戰術，並伺機組建專業化的海軍，而不再像他父親當年部下平時多是漁民，戰時趕著小船過來助戰。
毫無疑問，這種專業化的海軍是要吞噬大量的資源的，即便是聯合省，在第一次英荷戰爭慘敗前也沒打算維持一支規模多大的專業海軍。鄭成功能夠想到組建“海上常備軍”，確實是走上了正確的道路，雖然雨果·羅爾懷疑以他們的經濟實力，究竟能夠維持一支多大規模的艦隊，要知道他們在6地上也得維持一支常備軍呢。
算了，鄭家的事情是公司的十七人委員會要操心的事情，只要鄭家沒瘋到駐軍佩斯卡爾多列島（即澎湖列島），封鎖海峽，那麼就不關他的事情。雨果·羅爾搖了搖頭，將這些思緒丟擲大腦，轉而繼續觀察起了前方几艘懸掛著華夏東岸共和國旗幟的商船。
那是四艘體型巨大的船隻，噸位接近“格羅寧根”號的兩倍，應該是來東印度群島買稻穀的船隻——嗯，準確地說，是荷蘭東印度公司的顧客——剛才他們中的某艘船已經打出了禮炮致意，荷蘭人這邊也進行了回禮，不過看起來這些東岸人沒有過來交換禮物的意思，因此雙方也就這樣保持著一定的距離，一前一後繼續航行著。
雙方的航線這時候差不多是一致的，即從現今所處的勞爾島（theis1andofLaur，即今奧爾島，aurI.）附近海域向北，沿著海岸線航線，經泰門島（今刁門島）、湄公河口、塞西爾德梅爾島（po1ececirdemer，即今越南中南部蕃切外海的秋島）、馬來灣（今越南中南部藩朗一帶）、澳門，最終抵達長崎——也許僅僅就最後一段不一樣吧。
“保持與東岸人的距離，以示我們並沒有攻擊他們的意圖。當然，如果可能的話，可以派船去與他麼聯絡，嘗試購買一些穀物，畢竟船上用來餵養牲畜的糧食不多了。”雨果·羅爾向下麵人吩咐道，而船上的商務代表揚·科勒（商務代表每艘船上都有，是東印度公司的派出特使，可以理解為一艘船上的“監軍”）也沒表達反對意見。
“東岸人最近應該焦頭爛額吧？”商務代表揚·科勒給自己點了個菸斗，一邊看著蔚藍色的海水，一邊用揶揄的語氣說道“滿洲皇帝的使臣去年和我說，他們很快就能統一整個大6，並將所有反對者砍頭。雖然我對此表示懷疑，但他們一定動了一場規模很不一般的攻勢，東岸人作為這場牌局中的輕度參與者，應當也受到了不少的衝擊吧。”
“這也許是我們的一次機會。”雨果·羅爾現在已經是東印度公司任命的福爾摩沙殖民地第13任總督，因此對大6和日本的局勢異常關注，這會只聽他說道“東岸人對這個國家把持得太厲害了，總不允許其他人將手伸進來。但這些年來又如何？他們守住了這塊商業熱土嗎？不，他們沒有！他們的海上力量不足，大6上有反對他們的滿洲皇帝，有許許多多的極具野心的總督，這就是我們的機會。其實東岸人自己也明白這一點，這些年來對外國商人參與到大6貿易中的情況也是心知肚明，他們只不過是在臉面上還放不下罷了，但事實會教他們認清楚這一切的。”
商務代表揚·科勒聽到雨果·羅爾這個法國胡格諾教徒的後裔如此說，心裡也是非常高興的，因為他作為商務代表，東印度公司未來的展越好，他個人的利益也就越大，這都是很明白的事情。
……
而就在“格羅寧根”號上的荷蘭人在背後嚼著東岸人的舌根時，四艘移民運輸船（被臨時徵調作為運糧船）裡領頭的一艘上，船長和水手也正在談論著荷蘭人的是非。
“駛過前面的‘底門’島後就張掛起全部風帆，蒸汽機的輸出功率也打到最大，朝崑崙島全前進，爭取在三天內抵達那裡。為了裝更多的糧食，我們船上的補給品頗有些不足，得儘快趕到那兒採買果蔬、牲畜，汲取淡水。”船長皺著眉頭，右手不斷地在海圖上比劃來比劃去，只聽他又說道“然後便沿著占城海岸航行，一路向北，返回寧波。中途如果沒有特殊情況的話，我們就不再停靠補給了；如果有情況，也儘量在金伯蘭灣和澳門等允許我們船隻停靠的地方登岸補給，其他地方的話，不到萬不得已一律不許靠岸，尤其是曾經與我們交惡過的奔陁浪港。”
從船長的話裡面便可得知，東岸人的這四艘運糧船的航線確實與荷蘭人高度一致。而他口中的“底門島”其實就是刁門島，宋代趙汝適的《諸蕃志》裡曾有記載“底門國”；崑崙島位於湄公河口附近海面，宋代將其記載為“天竺山”，而明代的《鄭和航海圖》則將其記述為“崑崙山”，東岸人明顯是取後者為名；金伯蘭灣（bayofnete）很好理解，後世名叫金蘭灣，大名鼎鼎了，不過此時東岸人的海圖上仍標註為“金伯蘭灣”，取用的是此時的名稱；至於與東岸人生過沖突的奔陁浪，向來是海上交通要地，後世大致在越南中南部藩朗一帶，即荷蘭人海圖上標註的“馬來灣”——其西南方還有一個慣常取水的小島，荷蘭人名叫塞西爾特泰爾島，即今藩朗外海附近的高島。
也許船長是老資格的航海家了，因此他的命令被很快貫徹了下去，沒人提出異議，並且還透過訊號旗語傳達到了緊跟在後面的四艘船隻上面。在這個季節（三月份）北上航行，風向其實是很不利的，絕大部分時候是北風，按理這會他們是不應該前往南洋採買稻穀的。
不過誰讓如今大6局勢風雲變幻，東岸人自己也遇到了不小的麻煩呢？如今寧波、登萊、黑水三哥開拓隊轄區內，幾乎沒有一個不處於戰事之中，雖然其規模有大有小。但無論怎麼樣，這戰事一起，就註定了糧食產量會下降，因為農業生產必然會受到嚴重影響。甚至於，在防禦線還不夠穩固、完善得遼東、黑水一帶，說農業生產大部停滯也不會太過誇張，因為東岸人的屯田確確實實暴露在敵人的刀鋒之下。
所以，在三大藩鎮中地位隱隱最高的登萊開拓隊隊長廖逍遙與劉建國、江志清二人商量了一下，並決定拿出庫存的黃金、白銀，同時動用了部分臺灣銀行和西北墾殖銀行的存款，到日本、東印度群島一帶大舉買糧，作為戰略儲備，以備不時之需。
老實說，廖逍遙的這個決定絕對是正確無比的，也是充分考慮到了如今大6上各方之間的局勢以及對未來得未雨綢繆的。也正因為如此，他才派出了部分船況較好的船隻在去年十二月份時南下東印度群島買糧，為此哪怕犧牲一些移民運力也在所不惜。要知道，每年的十月下旬到次年的四月上中旬，可一直都是移民運輸的寶貴時光，這會東岸人用大量運力去海外購糧，若沒有過得去的理由，本土執委會諸公可是要拿你是問的！
4月22日，包括荷蘭人船隻在內的九艘商船一前一後抵達了位於珠江入海口的澳門，東岸人沒有靠岸，只是派出部分人員向葡萄牙人採買了一些食品和備用的帆布、蒙皮和抽水水泵，然後便繼續北上，朝最終目的地寧波府定海港而去；而荷蘭東印度公司的商船中則分出了“公雞”號、“德加里亞斯”號和“忠誠”號前往澳門，它們將在此駐泊一些時日，至於其他六艘商船則將改道前往日本長崎，當然中途它們也將為熱蘭遮城堡的商站送去一批物資，順帶採買一些補給品。
4月29日，四艘東岸運糧船抵達了寧波府定海港，將滿滿得數千噸糧食送上了岸。這些南洋稻穀，將在晾曬完畢後歸倉入庫，作為寧波府的戰略儲備糧。而在此之前，他們已經將過三千噸本地收的糧食送往山東了，以彌補那邊可能出現的缺口。
南方開拓隊隊長江志清對運糧船的抵達非常高興，同時也對他們的運氣表示讚歎。因為這個時節的南洋，天氣變化劇烈，海上風浪較大，一不小心就有沉船之虞。這四艘船能夠安然返回，確實運氣不錯，希望同樣去南洋購糧的另外四艘船也能安然返回吧——這四艘船同樣是115o噸級的機帆運輸船，最終目的地為登萊煙臺港。
而就在這幾艘運糧船抵達定海港之後的第二天，鄞縣方面收到的一份訊息，也令整個寧波府的局勢驟然緊張了起來清軍杭州大營方面糾集重兵，開始了南侵，目標直指之前剛被魯王所部僥倖吞下的金華府；同時，總攬杭州軍政事務的佟國綱也加強了與東岸控制區接壤得部分府縣的軍事防務，以防東岸大軍從側翼對其展開猛攻，影響南征大局。
魯王的使者當然也在第一時間抵達了鄞縣，請求東岸方面出兵牽制，江志清沒有立刻答應魯王方面的請求，而是準備調查清楚了情況再說。如今登萊方向局勢極為緊張，遼東和黑水兩地更是早就打得如火如荼，這清軍現在又開始在南方江浙一帶搞事，他有這麼大的精力嗎？江志清對此深表懷疑，因此他現在需要查清楚情況再說。
當然了，在具體搞清楚清軍的意圖之前，遼東新軍第二師往新昌縣方向運動一下，幫魯王分擔下壓力，也是應有之意。
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