第二百三十五章 劇變(三)

“快!都給老子快點!不準停下!一個時辰內趕到州城,每人賞兩塊錢!”1687年6月16日,廣東欽州城外某處,一位滿臉絡腮鬍子的軍官站在一個小土包上,一邊揮舞著手臂,一邊大聲吼叫道。

這是一支來自潮州府的兵馬,人數大概在一千人上下的樣子,裝備著經典的32-乙式燧步槍,由南方開拓隊出售,庫頁島生產製造。因為這款步槍沒有刺刀的緣故,因此這支部隊裡還列編了為數不少的長矛手(比例不高),算是冷熱兵器混合,而這其實也是如今中國大地上比較常見的作戰編組方式。

這位絡腮鬍子軍官名叫錢進寶,位列大澳遊擊,常年駐守在與福建交界的地帶,和鄭經的兵馬有過幾次交手,戰績還不錯,因此這次被李元胤派了出來,到這廉州府來“謀大事”。當然這所謂的謀大事其實和李元胤也沒多大關係,他們這次出兵,其實是幫東岸人謀事。再說得直白點,就是幫助東岸人搶先在欽州這麼一個粵西要地紮下根來,以備事態惡化之時不至於手忙腳亂,過於被動。

話說自從4月2o日那天,成都商站的陳明得到四川幕府左廂兵馬使張光翠暗中傳信後,便立刻以最快度派出兩名精幹軍官,帶著密碼寫成的信件抵達了馬當要塞。馬當要塞方面得到訊息後也不敢怠慢,立刻派出了一艘船況最好的海軍炮艇,風馳電掣般地駛抵了寧波府定海港,將訊息送到了南方開拓隊手裡,而這個時候也才剛剛過去了不過二十來天而已,可見效率。

開拓隊隊長劉厚非在鄞縣接見了兩位信使,瞭解情況後一面派人北上通知煙臺的廖得功,一面令多艘海軍武裝運輸艦火南下,載運著大量軍火,花了大概八天時間(這個季節風向多變)抵達潮州府近海,這一天是是1687年5月26日,距離訊息最初傳出已經過去了一月有餘,四川和湖南的順國軍隊都已經開始6續出動,朝廣西、雲南兩地撲去。

東岸人的使者在海陽縣與李元胤進行一番密談。密談的具體內容外人無法得知,不過從李元胤在會談結束後就立即召集諸將的事情可以看出,這番密談還是給了他極大的觸動。因此,他或許是出於某種考慮,或許是受到了東岸人的威逼利誘,總之他很快便究竟派出了屯駐在大澳一帶的三千名士兵,由遊擊將軍錢進寶率領,分批登上了東岸人的船隻(同時自己也派出了部分中式帆船運人運物),朝千里之外的廉州府欽州港而去。

欽州是廉州府的西陲重地,同時也是最繁華的所在。多年以來,雖然東岸人一直將主要注意力放在廣州灣一帶,而對相對貧窮的廉、高、雷、瓊這粵西四府不甚在意,但多多少少也是有些生意上的往來的,與當地官員也建立了一定的聯絡。這次昆明事變,秦王孫可望被殺,訊息轟傳南中國各省,廉州府雖然偏僻,但也不至於訊息完全閉塞,因此還是66續續瞭解了事情的全貌。更何況,現在大順兵馬已經分別從寶慶、永州等地入桂,全州一線甚至已經交上了火,正所謂軍情緊急,信使都是換馬不換人地在各地傳遞訊息,因此廉、高、雷的大小官員們在6月上旬時差不多都知道了。

也就是在這個時候,東岸海珠島商站緊急派出的使者也乘快船抵達了欽州港碼頭,然後直接求見了欽州知州。欽州知州是南明朝廷委派的,一箇中年油膩男,與東岸人常年維持著貿易聯絡,雙方的關係還算密切。

東岸人的使者見面後,第一時間就要求允許派兵登6,接管廉州府的幾個戰略要地,以做防備。這個要求一下子讓知州老兄犯了難,他雖然貪財,可也是正兒八經的朝廷命官,有守土之責。你東國人來做點生意就罷了,大家一起財樂呵呵,可你要派兵上岸是個咋回事?難道要趁機吞了廉州府嗎?啥時候胃口這麼大了?

不過拒絕東國人也不是很現實,因為現在的欽州乃至整個廉州府是真的沒幾個兵!沒兵的原因,說起來就幾個字瞎幾把折騰!廉州雖然屬於窮鄉僻壤,但原本這裡其實也是駐紮著廉高總兵轄下的幾個遊兵營的。可李成棟後期時南明朝廷耍小心思,對惠國公所部進行了分化拉攏,成功使得粵西的廉、高、雷、瓊四府脫離了李成棟的管轄,由南明朝廷接管——說是接管,當時其實還是由當地李成棟的舊部自治,當然那會他們名義上都已經是“朝廷的人馬”了。

這些丘八武夫們的好日子也沒持續太久。玩政治他們哪是那些文官們的對手啊,因此很快就又被分化瓦解,慢慢地一個個丟了兵權,廉州府也就是在這個時候“去軍閥化”的,廉高總兵的人馬大部被趕回了高州,廉州本地就留下了兩支所謂的心向朝廷的兵馬,分別屯駐在合浦和欽州。

多年不間斷的折騰,這兩支遊兵營早就給折騰散了。原本還有一點血勇之氣的他們,多年蛻變下來現在已經成了一支只能在本鄉本土彈壓地方的“準軍事部隊”,野戰能力幾乎消失殆盡。再加上腐敗的軍官吃空餉之類的因素,現在欽州營真正能夠拉出來的兵馬絕對不會過兩千,而且還多是一些習氣頗重的混子士兵,與正在碼頭6續登岸的潮州兵完全不是一個檔次的。

所以,我們從這裡就能夠看出,其實欽州知州也沒有什麼拒絕的本錢,因為他不敢保證,當欽州那小兩千人與錢進寶的千餘兵馬交上手後不會一觸即潰,那時局面只會更加難以收拾。因此他猶豫,他糾結,他怨恨,他也彷徨,頷下鬍鬚都快被揪光了,卻也沒給出一個明白話。而東岸的使者卻也不急,而是安然坐在知州老爺的客廳裡,一邊品茶一邊等待。

他當然等得起!因為就在他喝茶的這會功夫,錢進寶的人馬已經控制了整個碼頭區域,將原本窩在這裡的南明捕快、兵丁什麼的一概驅散,並堂而皇之地設立了指揮部,由隨軍而來的東岸顧問全權指揮。

而在他們後面,還有大隊人馬正在船上6續趕來。其中既有剩下的兩千名錢進寶的本部兵馬,同時也有東岸人在香山、澳門等地募集的人馬,總數大概也過了三千,其中相當部分都是有戰鬥經驗的葡萄牙僱傭兵。這些人抵達欽州後,東岸人在這裡就有了接近六千的兵馬,壓制廉州府的兩個遊兵營輕輕鬆鬆,可以說在全府都可以橫著走了。

當然他們的敵人並不是廉州府的這些蝦兵蟹將,甚至連周邊府縣的都不是(如正在秣馬厲兵的廉高總兵),他們真正在意的,還是可能從桂北一帶殺來的大順兵馬。因此,東岸人在得到順軍要伐明的訊息後,用最快的度傳遞訊息,調動各路兵馬,並最終在6月上旬的時候讓先頭部隊搶進了欽州港,而此時粵西乃至廣西的各路勢力還是一臉懵逼呢。

錢進寶的部隊在控制碼頭後,很快就派人朝州城衝去,並最終確實在一個時辰內抵達了城下。城門口的衙役捕快們戰戰兢兢,本來還想有所表示呢,結果被凶神惡煞的潮州兵一衝,立刻灰溜溜地躲到角落裡去了,再也不敢阻攔。

兩千人馬就這樣66續續開進了城,從頭至尾都沒人對他們進行什麼干擾。欽州營的人馬在軍營前不斷打望,卻始終沒有接到上峰讓他們出營迎戰的命令,直到最後被全副武裝而來的潮州兵給逼回了營地,同時收繳了武器,整個過程異常憋屈。

當然他們不知道的是,自家的上官(即欽州營遊擊)早在潮州兵入城之前就帶著家人、細軟逃之夭夭了。這個貪生怕死之徒害怕潮州兵會借他的人頭立威,第一時間丟下部隊果斷逃竄,倒也挺符合南明將官的風格的。

但不管怎樣,欽州城就這樣落到了東岸人的手裡,不費一槍一彈,沒有死傷哪怕一個人,就這樣兵不血刃地拿下了。也只有在這個時候,跟來的東岸顧問才感嘆這番當真是來對了,這狗日的南明朝廷文恬武嬉,地方上軍紀敗壞、武備鬆弛,打起仗來大概是一觸即潰的節奏。順軍若是殺過來的話,大概只需一支小規模偏師,幾面旗幟,就可以輕鬆將欽州乃至整個廉州府給拿下來。

不過現在東岸人率先在欽州登6並控制了全城,接下來有的是時間整飭武備,控制各個要點,好整以暇地等待可能到來的順軍。南方開拓隊的劉隊長這次是了狠了,除開先期“借”來的潮州兵以及在澳門、香山等地招募的僱傭兵外,還打算從寧紹地區調一個新軍師過去(暫定為浙江新軍第五師),以策應完全。

說實話,加入一個新軍師的話,東岸人在欽州投入的兵力就過了一萬三千人了。雖然其中接近一半是戰鬥力一般的潮州兵或僱傭兵,但至少比明軍要強上很多,野戰能力也是有的,不會一觸即潰,這就可以了。

有了這一萬多人,他們不但可以牢牢控制欽州城左近,同時還可以把人馬撒出去,控制廉州府全境,並在重點部位修建起完備的防禦工事,囤積起作戰物資,等到順軍兵馬殺過來時,可以以逸待勞。當然更可能的是,順軍見東岸人已經控制了廉州,便放棄攻下這裡的打算。對東岸各類物資和機器依賴極大的他們,承受不起失去東岸這個盟友的代價,因此大機率是不會起什麼衝突的。

當然東岸人的胃口可能並不止於廉州府一地。按照南方開拓隊的構想,最好還是將梧州府也給一併拿下,這樣可以將戰線拉平,節省防守兵力的同時,也將敵人擋在廣西境內。而這,也正是東岸人此番出兵的最主要的原因。

在東岸人的推演之中,南明廣西全省的陷落已經不可避免,順軍從寶慶府、永州府出的數萬百戰老兵不是那些腐朽的南明軍隊可以抵擋的。現在主要的問題在於,不能讓打出了性子的順國人將目光投注到廣東地面上,這是個富饒的省份,一旦被其所奪取的話,其財政短板可以被補上很多,因此光靠廣州市舶司的貿易收入就可以養很多軍隊了,遑論其他。

因此,東岸人這次是了狠,直接調集軍艦、兵馬親自下場,以最快的度將廉州、梧州這兩個位置非常關鍵的府給佔下,然後再從容佈置防線,好整以暇地等待順國軍隊的到來。他們倒想看看,長沙的李來亨是不是覺得自己翅膀很硬了,可以擺脫東岸人自己過活了,那樣東岸人會給他們一個深刻難忘的教訓的——僅僅是從湖北、江西江面上撤掉大量的海軍炮艇就可以給他們造成極大的震動了。

順國君臣對於廉州、梧州二府被佔肯定不會很滿意,因為這等於將他們堵在了6地上,離出海口近在咫尺卻又咫尺天涯,這如何能夠滿意?但他們卻又真的不好對東岸人動手,因為這後果實在太嚴重了,嚴重到會動搖他們國家的根基。因此,還不如先將南明朝廷掃滅,把雲南、貴州及廣西大部拿到手裡,解除後顧之憂的同時,也讓自己國土有了一定的縱深,這一點也是非常重要的。

所以,東岸人佔廉州、梧州二府表面上看起來兵力不支,較為危險,實際上卻是穩如泰山。他們唯一的風險,可能就是本土的政策風險,即本土沒有授權他們在中國大6上繼續開疆拓土,因此這種佔領很可能是“非法”的,未來如何界定還有的一番扯皮呢。

當然這都是以後的事情了,至少在目前,東岸人還是在爭分奪秒地意圖控制廉州府,進而北上圖謀梧州府的。

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