酒館內響起魯特琴和豎笛合奏的歌聲。
一群來自聖喬治海峽對岸的愛爾蘭舞者，伴著手鼓的鼓點，踩著踢踏舞步，在過道里像是穿花蝴蝶一般穿梭著。
舞者將酒水放在客人的桌上，客人便在托盤裡放上金銀銅子。
凡者的貧富兩極分化相當嚴重，有富裕的低序列鍊金術師，也有貧困潦倒，恪守準則的獵魔人。
但這些愛爾蘭舞者們即便只從歐吉爾德這裡收穫了一枚銅子，依舊對他報以真摯的微笑。
一隻喵喵叫的黑貓在桌底下飛快地躥著，有客人惱怒地伸腳去踹，卻被它靈活地躲避了開來。
伊斯塔側過身，做了個伸手的動作，這隻黑貓立刻像是乳燕投林般鑽進了她的懷裡。
李昂疑惑道“這裡居然還有貓？”
這個時代的人們把貓視作魔鬼的化身，在絕大多數的城鎮，貓這種生物都已絕跡。
在一些中世紀的大城市，就連國王，領主也會親自下場，點燃柴火，將裝在麻袋裡的貓送上火刑柱。
這可能也是導致黑死病肆虐的原因之一，畢竟貓對於控制老鼠數量來說，還是有著非常重要的作用的。
歐吉爾德笑道“那有什麼奇怪的，這座酒館的名字就叫‘七隻貓’，有貓才正常，不是所有人都相信貓是魔鬼化身的——我只奇怪這小畜生是不是腦子不好使，居然鑽進毒蛇的懷裡。”
伊斯塔冷冷地剜了他一眼，動作輕柔地撫摸起懷中的黑貓，這個看似生人勿進的女獵魔人，居然還有幾分貓奴潛質。
李昂問道“伊斯塔小姐，你剛說的石中劍必須歸獵魔人所有是什麼意思？”
伊斯塔語氣冷淡道“很淺顯的意思，就是我們所有準備參加五德試煉的獵魔人結成同盟，互相之間公平競爭，但如果面對其餘人時，就一致對外，我們四個人在來時就已經達成共識了。”
歐吉爾德大笑道“那感情好，也就是說你們幾個是要協助我和里昂一起奪劍了？”
伊斯塔一副你是不是有病的表情“憑什麼？”
歐吉爾德則報以一副理所應當的表情“你們又不會劍術，真拿了石中劍豈不是暴殄天物？”
李昂忍俊不禁，端起酒杯掩飾自己臉上的笑意。
伊斯塔反駁道“誰告訴你我們不會劍術的？”
事實當然不是歐吉爾德所說的那樣，各學派的獵魔人雖說各有側重，但劍術依舊是基礎。
即便是獅鷲學派的獵魔人，也更像是奇幻小說裡杜撰的“魔武雙修”，即使不配合魔法，劍術水準仍在絕大多數普通人之上。
蝮蛇派也是同理。
其實在這時代，就連巫師往往也會耍一手漂亮的劍術，在高手面前或許不值一提，但對付等閒三五個蟊賊簡直輕輕鬆鬆，在凡人眼中也稱得上是“劍術非凡”了。
歐吉爾德樂此不疲地挑釁道“好，就算你會劍術，但我根本不覺得你們這種心理陰暗的傢伙有機會透過五德試煉。”
李昂皺起眉頭“夠了，歐吉爾德。”
“好吧。”
桌上的氣氛變得很微妙。
歐吉爾德完全把伊斯塔無視了，和李昂，克利福德大吃大喝起來，也不知他們之間到底有過什麼過節。
人越來越多，酒館內又吵又悶。
李昂忍不住起身“我出去透透氣，屋裡實在是太悶了。”
歐吉爾德起身道“一起吧。”
克利福德笑道“我再多坐一會兒，就不去了。”
伊斯塔只是抱著懷中的黑貓，默不作聲地趁著李昂起身，將整條長椅壓在了屁股底下。
走出酒館，撲面就是一陣冷風。
歐吉爾德忍不住感嘆道“這就是我不喜歡英倫的地方，這裡到處都是沼澤，彷彿每天都在下雨，還冷得要命。”
“畢竟冬天快到了，冷一些也正常。”
李昂也不喜歡威爾士的氣候，雖然都很冷，但它不像北歐冰天雪地，天寒地凍那種蒼茫——即便是冷，也冷得堂堂正正。
威爾士的冷，彷彿帶著濃郁黴味與陳腐氣息，一陣陰冷的潮氣吹來，彷彿順著鎧甲和內襯縫隙都能貼到身上。
李昂問道“你跟伊斯塔以前有過過節？”