“多吉將軍，小的打探清楚了，那些唐人已經到了牛頭嶺，最多半日即來。”
“嗯，很好！等抓了那些唐人，賞你一唐人美人。”
“謝將軍，謝將軍賞！”
胡二大喜，對著眼前番將連連躬身，也愈猥瑣起來。
鄂勒多吉哪裡願意理會一馬匪之人，若非此次贊普一再吩咐，他早就動用自家家族軍卒，直接找上唐人，砍了他們的腦袋。
鄂勒多吉很是不喜唐人，但是對唐人女子很感興趣，每每想到潔白如脂的肌膚，心中就是一陣燥熱。
這些人一共有五百餘人，是西域有名的馬匪，但在吐蕃人面前還不夠看，若是當年吐蕃最盛之時，根本不會正眼看這些馬匪一眼，但凡遇到皆是砍了腦袋，可現在的他們，也只能偶爾藉助馬匪來做一些見不得光的事情，支援這些馬匪劫掠有威脅的部族。
胡二本是一西域唐人酒肆小二，後來唐人東家死了，酒肆被馬匪燒了個乾乾淨淨，胡二也被抓了俘虜。境遇很是奇妙，酒肆店小二向來都是膽小怕事，迎來送往之人，這種『性』子之人是不適合為馬匪的，最多也就只能做個小廝跑腿銷贓之人。
還別說，胡二一開始還真的就是如此，馬匪也是要張嘴吃飯的，搶了糧食還好，可他們又豈是隻搶糧食，不搶其他？
糧食要搶，馬匹牛羊要奪，就是一些稍有姿『色』的女人，破爛陳舊的衣物……但凡能搶的，他們都搶。
可是搶了一堆破爛，搶了這麼多女人，總不能永遠留在手裡吧？馬匪大多都是脾氣暴躁，一怒殺人之人，哪有什麼人精通交易之事，還別說，有了胡二，這群馬匪日子陡然富裕了起來，由之前二三十人，到了如今上前馬匪，一躍成為西域小有名氣的匪幫。
但他們終究是一群馬匪，面對數萬吐蕃大軍，他們也不得不低頭聽命。
胡二憑藉著頭腦精明，逐漸成了這群馬匪的頭領。
西域貧苦，若大唐尚未衰落，依然強盛之時，西域還可從沿途路過商旅獲得些財物，當大唐衰落後，吐蕃人佔了西域，整個西域就開始了不斷衰落，吐蕃不是富饒的大唐，更無唐人的精明，唐人可用精美的瓷器、華貴的絲綢賣往遙遠的西方，沿途不知在西域撒下了多少錢糧，這對整個西域來說，大唐人就是個不斷下金蛋的母雞。
吐蕃人呢？吐蕃又能給西域帶來了什麼？
什麼都沒帶來，帶來的只有殺戮和掠奪！
大唐不斷為貧瘠的西域這口大鍋裡添水，吐蕃人卻是不斷往外取水，縱然之前大唐把這口貧瘠的大鍋添滿了水，滿滿當當的一鍋水，正飢渴難耐的他人皆注視著這口大鍋，強壯野蠻的吐蕃人贏了，打跑的不斷往鍋裡添水的唐人，打跑了想要爭奪大鍋的回鶻人、突厥人……
只剩下了吐蕃人可以獨得這口大鍋，可是……沒了往鍋裡添水的唐人，這口大鍋裡的水，又夠吐蕃人使用多久？
西域是富裕的，至少在唐人為這口鍋添滿水時，西域是富裕的。吐蕃人不斷從鍋裡取水，卻從來不知往鍋裡添水，水逐漸變少，西域逐漸窮困。
窮**計，富長良心。貧窮就是原罪，當什麼都沒了時，殺人放火也就成了西域尋常之事，越窮越『亂』，越『亂』越窮，馬匪們的日子也愈不好過起來，搶掠的大多都已搶過，而且是一再搶掠同一地之人，可是搶到的破爛總要是賣出去的，只有如此，這些馬匪們才能勉強活下去，否則破爛全堆在洞中，最後也只能成為一堆灰塵的破爛。
西域本就貧瘠，如今的西域更無法出手賊贓。
怎麼辦？
整片天空下都是窮光蛋，哪怕大唐也是紛『亂』不止。但再如何，瘦死的駱駝比馬大，大唐再窮，也比西域富裕，可是吐蕃人卻擋在身前，這些馬匪們根本無法直接與唐人交易，最後也只能先把破爛交給吐蕃人，吐蕃人再出售給唐人。
每個月胡二都要拉著一堆破爛，前來換取些糧食，這些破爛很多，不單單只是胡二他們這支馬匪的賊贓，還有其餘馬匪之物，只不過胡二壟斷了與吐蕃人的關係，他人想『插』手其中亦不可得。
貨物很多，儘管大多都是些染血的破爛衣物，胡二還是親領五百馬匪前來。
也該著湊巧，胡二剛來這裡，尚未交易呢，就被吐蕃人招呼前來，欲要伏擊孟浩他們。
馬匪幹的就是殺人越貨的買賣，對如何伏擊更是其中好手，選擇的地方也是絕佳之地。
牛頭嶺，遠遠看著，像是一頭健壯大牛，以頭抵地之形，據當地人言，此地本無山，生了大水，淹死了無數百姓，後來天上降下一頭神牛，硬生生把一座大山頂到了此處，大山相阻，河流改道向東，百姓得以生存，故而此地每每皆有生民祭山、祭牛之俗。
孟浩等人一路前行，來到牛頭山下，不得不停了下來，竟然又有人阻住去路，看著眼前幾個吐蕃奴隸，孟浩不由笑了。
“仁珠，達娃阿媽，邊巴大叔……”
孟浩跳下馬來，上前抱了一下一個彎著腰，甚是老實的番人大喜。
仁珠低頭，不敢在自己爹孃前看向孟浩，邊巴卻猶豫了一下，說道:“小人聽……聽了大人與仁珠話語，小人……小人不想仁珠的孩子也如小人一般……所以……所以還請大人收留。”
邊巴說著就要跪下，孟浩忙伸手拉住，笑道:“在鄯州城時，邊巴大叔就挺照顧我等唐人，若要感激，還是我等感激邊巴大叔呢。”
孟浩拉著邊巴手臂就要回車隊，邊巴卻未動分毫，孟浩有些詫異看向他。
邊巴猶豫片刻，輕聲說道:“多吉少爺……多吉少爺……還有一些馬匪在莽山林……”
“嗯？”
孟浩一愣，臉上笑意瞬間消失不見，滿是陰沉之『色』。
邊巴嘴裡的多吉，孟浩是識得的，邊巴就是鄂勒家族的奴隸，他們在鄯城居住的院落，原本就是鄂勒家族房院，孟浩只見過多吉幾面，但卻極為厭惡。
驟然聽聞這個訊息，四人一陣沉默，孟浩皺眉思索片刻，一時間也無甚好法子，強忍著煩躁，勉強『露』出笑意。
“且不管他。邊巴大叔，咱們先去吃點東西，總會有法子的。”
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