典禮一直到日昃時分方才結束，諸侯百官們都紛紛登上早已等候在宮門外的自家馬車，互相拱手道別。這一天的繁文縟節下來，吃也沒吃好，還沒個打盹的地方，每個人都是一身的疲憊。
召公靠在車欄上，一臉的心事。召伯虎關切地問道“父親在憂心何事？”
“所謂‘一日之計在於晨’，而今諸侯日強，進逼王室。彼此或有兼併之意，而大王今日登基，竟然對王畿外的諸侯降階相迎，實非吉兆。自昭王南征死於漢水，西六師全軍覆沒，我周王室之威望已遠不如前。穆王一生南征北戰，開疆拓土，方才勉強維持住局面。為父擔心，今日過後，四方諸侯會小瞧了大王，產生異志。”
“父親過慮了吧？”召伯虎寬慰道“大王幽居日久，一日即位，難免有不妥之處。假以時日，自會生出王者氣度。誰也不是生來就是一生王氣的！”
“但願吧！”召公瞟了眼兒子，忽想起一件事來“國事憂心，家事也不輕鬆。王后娘娘提的親事，你覺得如何？”
召伯虎清逸的臉龐泛上一團紅暈，他低頭應道“一切但憑父親做主！”
召公輕嘆一聲“本來也是樁極好的親事，太子已立，王后也正當盛年。可------”
“莫非父親有何隱憂？”
“人無遠慮，必有近憂呀。我聽說大王與王后關係冷淡，再加上申侯四處宣揚即將送女入宮，難免將來有會有爭嫡之事。我是怕------”後面的話他不想再講吓去了。
召伯虎卻沒有絲毫遲疑“父親是怕被人看作太子一黨麼？若是這個，父親無需多慮，即便不結這門親，在天下人的眼中，我召氏一族亦是太子一黨無疑。”
“這卻是為何？”
“難道父親忘記了當年灃水上魚浮救嬰之事麼？我父子親手救下了尚在襁褓中的太子，還能鼠兩端嗎？再說，嫡長子為宗子，繼承父位本是大周宗法，即便無有此事，倘若有人膽敢冒天下之大不韙，意欲奪嫡，我父子理當挺身而出，豈有坐視之理？”
兒子年輕的臉龐雖略顯稚嫩，卻有一股子堅毅果決之氣由內散之於外，召公似乎了悟，點了點頭說“子穆之意，為父已明白。這門親事為父應了。”
“一切但憑父親為兒做主！”召伯虎在車中長作一揖，眼中閃現出一個雍容華貴的婀娜背影------
雖然有不太愉快的插曲，但周夷王姬燮還是急於與自己的王后分享這人生中的最高光時刻。下了朝，他急匆匆地奔向中宮，一路上浮現出妻子番己溫柔拜賀，款款敘話的景象。過去種種已埋入時光，今後他一定會好好愛護她們母子，共同打造一個夫妻和睦，父慈子孝的王室之家，給天下萬民樹立一個榜樣。
可惜讓他失望了，王后番己一臉嚴峻，姬燮不明就裡，以為她是想起了過去的不愉快。低聲撫慰道“王后，孤過去對不起你和胡兒，但以後不會了。孤永遠記得這六年的苦寂歲月，沒有你們母子相伴，孤該怎麼度過？你放心，以後你為王后，胡兒為太子，誰也害不了你們母子。”
番己似有所動，嘴唇翕動了兩下，還是直言道“大王，妾不是要說這個。今日大殿之上，當王畿外的諸侯升殿參拜之時，大王是不是降階相迎了？”
姬燮沒想到她會問這個，頓時心頭湧上一陣不快，冷冷地說“是啊！怎麼，有何不妥嗎？”
“大王，你糊塗啊！”番己急了“歷代天子即位，可從未有過如此紆尊降貴之禮節。普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。天子承天命，牧萬民，何等尊貴？怎能如此降階？天下諸侯本就各懷異志，大王本該恩威並施，令他們畏服。可大王如此做，豈不是叫他們自此輕看了？------”
“夠了！”姬燮忿然而起“你不過是孤的王后，怎敢置喙朝堂之事？你別忘了，孤現在是王，天下獨一無二的王，不是你的兒子，必須接受你的訓誡。你的這些鬼話這六年孤也聽夠了！”
番己的眼淚在眼眶裡打轉“大王還記得自己是天下獨一無二之王，那便好了------”
聽了這話，姬燮更加火冒三丈，番己分明是譏諷自己沒有王者氣度嘛！攸地，耳畔似又迴響起朝堂上齊侯那聲哧笑，那張短鬚長目的臉不知怎的竟與番己的臉重合了。姬燮火極，一抬手，一個響亮的耳光已摑在了番己臉上。
這一巴掌力度極大，也極響亮，番己被扇到了地上，好半天不得起身。獳羊姒一面趴在地上懇求“大王開恩啊！娘娘她不是有意冒犯大王的！”一面膝行過去扶起番己。
看著妻子臉上清晰的掌印，姬燮的手在顫抖，心中一片茫然。怎麼走到這一步的？曾幾何時，他們夫婦也有過曼妙的新婚時光。那時候，他為她畫眉，她替他束加冠，她鼓瑟，他便吹笙，一日日如膠似膝。雖然幽閉府中，但兩人都不覺得時光難捱。那時她還特別愛吃醋，自己的媵妹夷己竟然有大半年見不得他的面，自己的一應生活都由妻子親手料理，決不讓婢女們近身。
可是從什麼時候起，這一切都變了呢？番己依舊料理著他的日常起居，但卻似在完成妻子的任務，一點不走心。他親近夷己也好，身邊有別的婢女也罷，她都眼皮都不抬一下，似乎自己是別人的丈夫一般。直到開始謀劃扳倒王子姬皙的事，她才上了點心。這一切都是從什麼時候開始變化的呢？姬燮思索著。
有了，就是從姬胡出生的時候開始的。自那以後，番己變似換了一個人一般。