他瞟了一眼姬胡，似乎欲言又止，姬胡卻明白了“我不！我不要跟鄂世子躲到礦洞裡去！我也是男子漢了，我要跟長兄和多友哥哥並肩作戰！”
“什麼？”姬多友被逗樂了“你這小孩子，長得還沒一支戟高，怎麼和我並肩作戰？”說完，還用手比了比姬胡的頭頂，拉到自己的腋下。
滿帳人哈哈大笑，姬胡氣得小臉通紅，一跺腳跑了出去。召伯虎擔心出事，正要出去看看，忽聽“報——”，探子又進帳來了“隨侯帶著鄧，鄖，絞，江，黃五國大軍前來助戰！”
聞聽此言，大家都跟打了雞血一般精神抖擻。召伯虎上前一步問道“隨侯帶了多少人馬？”
“大約有四五萬之數，兵車四百乘。”
這可是個大數目，一舉扭轉與楚軍在實力上的劣勢，戰場格局將生逆轉。
“太好了！走，隨我下山去迎接隨侯。”召伯虎興沖沖地要往帳外走。
“大人！”探子的眼神有些躲閃“隨侯------沒來銅綠山，他在往西六十里的地方紮營了。”
“紮營了？”姬多友覺得難以置信“現在並非日昃，他就紮營了？還離此地如此之遠？這是何意呀？”
大家面面相覷，只有召伯虎若有所思。
三天過去了，無論是召伯虎還是申侯，都往六十里外的隨侯大營派出了好幾撥使者，催促他們前來會師合軍。得到的全是打哈哈的推託之辭，無非是水土不服，補給艱難，不便拔營之類的話。
這邊不肯會師，可楚營那邊動靜卻越來越大，每日從清晨到夜晚，鑄爐的煙火不息。負責樵採計程車兵滿山遍野，都砍禿了半座山。召伯虎坐不住了，他明白這些諸侯都是各打各的算盤，隨侯定是有什麼要求需要自己來滿足他。
“子良，你陪我一同去隨侯營中走一趟吧！”召伯虎突然對正在帳前不安踱步的姬多友說道。
“啊？”姬多友回過神來興奮不已“是去教訓那幫坐壁上觀的老混蛋麼，太棒了！”
少年心性！召伯虎無奈地笑了笑，也不言語，二人跨上自己的坐騎。突然，召伯虎象想起了什麼似的，衝侍衛說“去把召胡叫來，和我們一起去！”
“你這會子倒不擔心他了！”姬多友打趣道，召伯虎只是笑而不答。
一行二十餘騎策馬狂奔了大半日，別人還好，姬胡只覺得自己的膽都要顛出來了。遠遠望見連綿兩裡的白色營帳，這才如釋重負，終於到了！
轅門大開，隨侯帶著幾位歲數高矮各異的諸侯一齊出迎。這是位身形矮壯的男子，年紀足有五十開外，兩鬢已現斑白，但一對不大的眼睛卻依舊熠熠神采。
召伯虎與一眾諸侯見過禮，再介紹姬胡與姬多友。隨侯見到姬胡，眼中一亮，神情十分古怪，先是一驚，之後又恍悟，末了又似有甚大期許。姬胡見他一雙眼睛老往自己身上瞟，十分不自在。
眾人來到中軍帳中，一一坐定。隨侯請召伯虎上座，但他堅辭不受，落於次席。大家寒暄已畢，召伯虎使了個眼神，姬多友會意，問道“各位諸侯領軍來此已有三日，為何還不來銅綠山會師呢？”
一眾人等齊齊瞟向隨侯，召伯虎心道漢陽諸姬果然都唯隨侯馬是瞻，此言看來不虛！
“這個嘛------”隨侯笑而不答，只瞟了一眼帳外“在下的確與王使大人有句肺腑之言，可否屏退左右？”
底下的鄧，鄖，絞，江，黃五國諸侯會意，齊齊告辭出帳。召伯虎對姬多友說“你且去帳外守著。”
待所有人退去，帳中只剩下召伯虎，隨侯與姬胡三人。隨侯突然離席朝向姬胡的末席，撩起衣襟下襬，實實地跪了下去，叩了三個響頭，嘴裡呼道“太子殿下來此，臣有失遠迎，死罪死罪！”
姬胡驚得說不出話來，抖動著嘴唇說道“你------你怎麼知道？”
“臣於數日前收到鎬京急令，命臣領軍前來襄助召公子擊退銅綠山楚軍，大王還在密書上告知說，太子殿下也隨同召公子南征。臣見您年齡能對上，召公子稱您為召胡，因此抖膽推斷您的身份。”
“太子殿下隨同南征，原只為鼓舞江漢各國士氣，大家通力抗楚。如今，你們既已出兵，為什麼不來銅綠山會合，反在此處紮營，不戰不退，是何道理？”召伯虎打斷了隨侯的表白。
隨侯低著頭不肯應答，召伯虎向姬胡努了努嘴。姬胡受到鼓勵，壯著膽子問道“你是否有什麼難言之隱，直接對本太子說吧！”
“諾！”隨侯似乎就是等姬胡的這句話，再叩道“我隨國乃姬姓本支，在江漢諸國中爵位尊崇，地域最廣，理當為周室擔當更多守護之責。百年來，我們世代看護從銅綠山到鎬京的‘銅錫之路’，從無差錯。可是那鄂國卻是不爭氣的，這回險些丟了銅綠山，葬送了我大周國脈所在。因此，臣想------”
他抬頭用試探的眼神看了看召伯虎與姬胡，見二人沒有接話的意思，只得自己接著說了“臣想著，若是這銅綠山能掌握在我姬姓自己人手中，豈不比異姓強上百倍？何況鄂國經此一敗，幾近亡國，這回王師與江漢諸國幫他鄂馭方守住了銅綠山，那下回呢？他們還有能力抵擋住楚人的再次進攻嗎？”
召伯虎頭腦中掀起一場風暴。不得不說，隨侯所說的正是他這些天所思慮之事。鄂城已失，大半國土已入楚界，接下來怕還得另闢地方重新建國。經此一劫，若銅綠山仍劃歸鄂國，而楚人對它志在必得，肯定會捲土重來。到時，山河殘破的鄂國還守得住這座大周第一銅礦嗎？
隨侯雖貪婪，但畢竟是姬姓血脈，且實力在江漢屈一指，將銅綠山歸屬於隨國，於周室是有大大的利好的。可是------鄂馭方豈會善罷甘休？這也是他鄂國的命根啊！
隨侯善於察言觀色，看召伯虎的臉色似有動搖，馬上再加一把火，說“若銅綠山能歸於我隨國，臣必當盡心竭力守之。就是戰至我隨境最後一人，也決不退縮。”
召伯虎終於打定了主意，他對隨侯說“大王雖賜我便宜行事之權，然此事過於重大，虎不敢擅權。這樣，只要隨侯您能領兵與我會師，共同擊退楚軍，立下不世之功。便可隨我一同前往鎬京向天子獻捷，到時你再提出此請，虎與吾父定會為你說話。你看如何？”
大戰勝後封賞有功諸侯乃是大周立國以來的慣例，召伯虎這麼說，這事就是差不多成功一半了。隨侯再將目光轉向姬胡，這孩子早被召伯虎調教成精了，馬上應聲“本太子也定會在父王面前為隨侯美言。”
隨侯大喜過望，伏地再拜“臣多謝太子殿下！多謝王使大人！臣立刻打點拔營，明日正午前一定趕到銅綠山腳下！”
正值晌午，雖然時令已是夏末初秋，但刺眼的太陽曬得江漢大地一片滾燙。武士們耐不得熱，紛紛脫去身上的牛皮鎧甲，斜搭在馬背上。召伯虎只覺心中鬱悶，也解下自己的生牛皮軟甲，憤憤地狠抽了幾下馬鞭。胯下的棗紅馬撒開蹄子跑了開去，隨從們雖個個口乾舌躁，卻也不得不跟隨上去。
姬多友上前拉住他的韁繩“子穆，你心裡有氣也不能朝馬撒呀！再這麼跑下去，咱們和馬都得累死！”
召伯虎這才回，見人人風塵僕僕，無精打采，尤其是姬胡，累得大口喘氣，在馬鞍上蹭來蹭去，也覺於心不忍，無奈地嘆了口氣，說道“那就在這裡歇歇腳吧！”
他這話剛一出口，只見姬多友把馬鞭丟給自己的衛兵，親手扶姬胡下馬，並拉他到了個僻遠些的地方，二話不說就跪了下去“太子殿下請恕罪，臣不知殿下身份，連日來多有冒犯，還望殿下海涵！”
姬胡忙扶起他來“多友大哥說什麼呢？這些日子以來相處甚歡，你這樣倒顯得突然生分了。以後，你還是叫我胡弟吧！”
“不敢不敢，太子殿下！”姬多友連聲說道。那副小心翼翼的樣子可把召伯虎給逗樂了，他抓了一把土撒向姬多友，笑道“瞧你那沒出息的樣兒！他不過是個孩子家，你就怕成這樣？等他當了天子，你還不縮到地裡去？”
姬多友也不遑多讓，馬上拔了一把草扔到召伯虎臉上“你還說呢！這一天天的，你瞞得我好苦！要不然，我敢跟太子殿下稱兄道弟的？”想起自己還曾說過“庶子”之類的話，姬多友就恨不得鑽到地下去。
這一番打鬧之後，召伯虎心口的鬱悶之氣倒是一掃而空，他甚有感慨地說“若是我大周的諸侯臣子個個似你這般忠誠坦蕩，那該有多好。”
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