蹲在一片縞素的衛宮，陪著悲慟不已的衛和，不知不覺已有半月之久。畢竟少年心性，年僅十六歲的姬胡快要按捺不住了，很想出去透透氣。祁仲看出了主子的心事，和榮夷一商量，這日趁著晴好，提議微服出去朝歌街市上還逛逛，立即得到了姬胡的肯。
冬日初寒的清晨，也正是朝歌街市最熱鬧的辰光。
長長的街市兩邊全是大木搭起的連綿板棚，棚外人頭攢動熙熙攘攘，幾乎望不到盡頭。每段板棚便是一家坐商鋪子，柑橘，絲綢，獸皮，麻布不一而足。最顯眼者，是短兵器商鋪明顯多於其他類別的鋪子。一眼望去，吳鉤，越劍，胡刀，硬弓，兵矢的幌子隨風搖盪相連，令人目不暇接。
拐過街角是一條寬闊的石板街，青磚大屋鱗次櫛比，市人明顯少得多，大店比鄰而立，鹽社，鐵社，木社，谷社，每家都是一大排店面，街中多有錦衣商人的精巧軺車與運貨牛車交相往來，轔轔隆隆之聲連綿不絕，氣勢比板棚街市大過許多。
來往行人的服飾色彩紛繁，既非鎬京與洛邑的滿街紅衣，也決然看不出任何一種色彩的服飾佔據主流，恍若草原河谷的蝴蝶般漫天飛舞，教人眼花繚亂。
姬胡便似一個沒見過世面的孩子，不時向榮夷討教著“先生，這石板街的人流怎麼比板棚那邊少許多？還有，不是太夫人喪期嗎？怎麼這些鋪子依舊開門做著生意，無需守制麼？”
“大王，按禮制只有國君薨逝才能稱為國喪，至於君夫人的喪禮麼，只需宮廷與公室宗親守制七七四十九天即可。因此，民間依舊是該怎麼生活，便怎麼生活。至於石板街麼，都是大鋪面，做的自然是朝歌城裡宗親貴族的生意，這些人一守喪制不得出門找樂子，自然生意就不如做百姓生意的板棚街了。”
“哦，原來如此。”姬胡忽覺一陣良心自責，衛和尚在守喪，自己身為他的小好友，卻在街市上閒逛取樂，有點說不過去。遂停住腳步，忽然腹中一陣響動，原是早上出宮時太匆匆，也沒好好用早膳，這會子鬧意見了。
祁仲會意“大王，來都來了，不如在這裡用完膳再回去也不遲啊！左右還早著呢。”
榮夷左顧右盼，只見這石板街上的滿布的層層疊疊，富麗堂皇的樓閣皆因太早，或客少而關著，只有不遠處一間土屋門前挑著幅酒招子，那酒招子皺皺巴巴，汙漬斑斑，似乎許多年都不曾清洗過，上頭寫著“施家老店”四字已不甚清晰。沒辦法，只有它了！
挑簾進店，一個精精瘦瘦的店小二前來招呼“小公子，是三位麼？”
姬胡眯眼四下裡打量了一下，店中狹小，東西牆下各放著四張桌子，桌下鋪著蒲草編成的坐席。或許因為這施家老店是這時辰石板街上唯一開張的酒鋪的緣故，全都坐滿了。南面靠窗的位置用屏風隔了一間雅座，那屏風上的黑漆已經剝落，露出裡面白花花的木色來。
姬胡用手指了指“我們就要你們的那間雅座。”
店小二怔了怔，躬身陪笑道“公子，實在不好意思。呆會子有位貴客前來，這位子已經預留了。”
“小二，結帳！”正巧有桌客人吃完大喊結帳，小二靈機一動“要不幾位爺坐外邊吧，外頭還能看見街景呢！”
榮夷向姬胡投去了詢問的眼神，後者無奈地點點頭，三人一言不轉身在面西的桌邊坐了下來，大喊著要酒要肉。誰知這家小店的生意素來清淡，只是近日突然火爆，沒到中午肉便賣完了。三人嘀咕抱怨了一會兒，只好要了麵湯，粟米飯外加十個雞蛋和一碗大醬。
因外間的桌子排得密，鄰座人的閒談亦不時躍入耳中，時不時地總有幾個人指著對面一座高樓指指點點，不經意間“卜知樓”三個字不時提起。姬胡起了好奇之心，遂豎耳聽了個仔細。
“也不知這卜知樓今天開張了沒？一天一單，一單十金，甚樣人才算得起喲？”
姬胡大吃一驚，什麼？算一卦要十金？就算是當年姜太公在朝歌賣卦也沒有這麼貴過。他好奇地順著眾人手指的方向望去，只見一座高樓孤零零地矗立在街路對面，飛簷插天層樓高起，十分的惹眼。然而門庭卻甚是冷落，半天也未見有人進出。
姬胡咧了咧嘴，心裡嗤之以鼻看來也只是沽名釣譽之輩，這朝歌城裡的人又不是傻子，怎會十金算一卦？
正準備埋頭繼續吃著，忽然聽到鄰座一聲“快看，卜知樓裡出來人了！”
姬胡一抬頭，只見一男一女兩個人從對面高樓一前一後進了施家老店。前頭的是個又白又胖的貴公子，滿臉橫肉，看上去有些戾氣。後面的是個女子，眉目尚算清秀，只神色間悍氣逼人。那女人腆著個大肚子，似乎已有七八個月的身孕了。
兩個人板著臉直入雅間，店主親自招呼，躬著腰，賠著笑臉跑前跑後，侍候得極為周到。不到一盞茶時分，那店主便端上了一盤熱氣騰騰的清燉肘子。一時間，滿室肉香撲鼻。姬胡一時怒起，勾了勾手指，叫那店小二過來，直問道“你們不是無肉可賣麼？那是什麼？人家有我們沒有，有沒有先來後到之禮？”
店小二嚇了一跳，低聲道“幾位大爺，您們見諒。那個乃是執政的公叔華大人的仲公子，我們實在惹不起呀。咱們是小店，本來這位公子是看不上的。可是------”他指了指那個大肚子的女子“那是仲公子養在城外的姘頭，有了，昨日便來對面卜知樓算腹中胎兒男女生辰，沒排上。約定了今天再來，所以早就在小店定了位子。唉，昨天一早一晚吃了兩頓，再加上今是一起算，其實一個子兒也沒給過。堂堂公叔大人家的仲公子，誰想到竟是這般人品？小店惹不起呀！”
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