“容罪臣補充兩則。”虢仲慨然接上“其一，召相此前曾有一信與我，言糧道補給線過長,師老兵疲，囑我完勝班師。然仲昏聵自負，置召相主張於不顧，一意孤行追擊鄂馭方與那淮慶，終於釀成慘敗。虢仲不畏罪責，不想戰場自裁以死逃法，懇請大王明正典刑，以戒後來。”
“末將等與將軍同罪！”罪將席同聲一呼。
虢仲向著罪將席深深一躬，正色道“其二，仲乃直性子之人，有一說一，此次兵敗,亞相榮夷負有情報不實，輕忽殆慢之罪。一未能探得鄂馭方反意於前，陷我王於險境之中；二未能探知鄂夷勾結之事實，致使我軍輕出……凡此等等，與其說是那鄂馭方行事隱秘，倒不如說是主管情報的亞相之失職。南林社實是浪得虛名也！”
大臣們有些驚詫了。如果說此前他們只一門心思揣摩著如何處置敗軍之將，此一番陳述與評判卻使人驀然醒悟——戰場之外還有廟堂失算。若是事先清楚鄂夷兩方勾結動向，虢仲大軍豈會一意向南攻取淮夷，而不防備鄂國？然則如此一來,亞相榮夷豈非罪重於山？連帶著召相也有罪責了？周王呢？是不是也需得有一番說辭？如此牽涉，這戰敗之責如何了結？
正在忐忑疑惑間，忽聽得罪將席中一聲長呼“虢將軍偏狹也，亞相一意伴王，有所偏失也是難免。實是我等求勝心切，輕敵冒進，與亞相何干？”
眾人舉目一看，還有何人，正是副帥重黎。誰個不知他從西六師到成周八師皆是榮夷舉薦，此時為恩師講話，亦是常情，皆不以為意。可榮夷自己是怎麼個意思？眾人的目光全都集中到文官的席座席之上。
只見榮夷緩緩站起，向王座深深一躬“對於虢將軍所奏，臣無話可說。情報之失的確乃此次戰敗之根源，此乃臣之失職，容臣與各位將軍一體論罪，臣決無異議！”
姬胡頗感為難，他是打心底裡不想處置榮夷之罪，但火已拱起，這事怎麼收場？只得把這球踢給召公了“孤已下王書，具體事宜，由丞相全權決斷。”
召伯虎示意榮夷坐下，朗聲道“戰事未明，諸位稍安勿躁。敢請芮大夫稟報軍輜情勢。”
芮良夫霍然起身，一聲嘆息“良奉相諭，赴成周大營接應敗軍回師，並查勘軍輜實情。我軍南下兩月有餘，從成周大營運出的各種軍輜與糧草，只是歷來等數大軍的三成。其間因由，糧道過長為其一，虢仲將軍自認可以戰養戰為其二，諸方掉以輕心謀劃失當為其三。
其中尤為失當者，乃成周地區之部署也。既以成周為大軍後援，不當同時在此地鋪排溝洫工程，如澇水河渠一般。畢竟澇水渠修築期間，關中無戰事。而此間民力盡耗於溝洫，何來運糧之車隊人馬？究其竟，糧草輜重不足，而致使虢仲大軍不得不以戰養戰，一路攻取夷寨取其糧秣，而致使敵軍有機可乘。有諺雲‘戰場之敗，謀國之失’。誠所謂也！”
大臣們更是驚詫了。言者鋒芒所指盡是相府之錯失，究竟何意？更令人疑惑者，幾個查勘大臣都是奉召伯虎之命行事，中軍司馬是相府舍人出身，芮良夫更是召相之密友，召伯虎能事先不知查勘之論斷？既然知道，公之於朝堂豈非是作繭自縛？
“大勢已明，敢請大王評判戰事。”召伯虎起身向王座深深一躬。
“一言難盡也。”姬胡扶著玉案緩緩站起，在王臺上來回踱步“此戰之失，一為將帥輕敵冒進；二為相府吏員未能洞察叛賊之前謀；三為廟堂籌劃有失。至於釐清各方罪責，各擔幾何，由相府決斷，再報本王判決。”
周王一語結論，也意味著這次朝會該當結束了。
“大王決斷無誤，虢仲服罪！”
“我等服罪！”大將們一齊向王座拜倒。
“臣等無異議！”舉殿大臣異口同聲。
眾臣抬頭，王案後已不見了天子，內侍一聲長呼“散朝——”
眾臣正待散去，芮良夫忽抬頭問道“一班戴罪將軍該如何處置？”
大臣們恍然醒悟，將軍們尚是布衣負荊鮮血淋漓，正式下獄亦或臨時羈押都實在難以決斷，都看著召伯虎如何決斷。
召伯虎肅然正色道“既未問刑，便非罪人。敢請司空府為大將去刑，並送各人安置養息。我王若得問罪，召虎一人當之，與諸位臣公無關。”
大臣們一時愕然！以他們的理解，如此大敗，關押牢獄聽候決刑是必然的，誰也沒有想到，也不敢想到不會想到要放二十多位將軍回家。然若反對，經此次朝會，誰不覺得大將們實在是浴血死戰劫後餘生？人人服罪慨然赴死，召相既有此令又明示一人擔責，人皆有惻隱之心，何忍奪情悖理也？
默默地，大臣們各自散了。老司空向殿口甲士一揮手，大步走到殿角冷清寂然的將軍草蓆區去了……
入冬後的白日很短，晚膳時天色已黑定了。
姬胡只喝下了一鼎燉羊湯，尋常喜好的拆骨肉一口也沒吃便離開了食案，走得幾步微微出些熱汗，自覺舒暢了許多。
自親政以來，他殫精竭慮，宵衣旰衣，每日只睡得三個時辰，國事可算得蒸蒸日上也。先有澇水河渠修通，數十年雍塞之關中井田得以疏通，豐鎬平原幾成糧倉矣；又有召榮二相相輔相成，整頓吏治，修明法令，穩定大局……照此形勢展下去，周室中興大有希望。
不想一朝竟有大青澤之敗，成周八師幾喪一半戰力，猶如兜頭一盆涼水澆了他個透心涼。看著一片浴血負荊的大將們，姬胡只覺心驚肉跳。殺了他們無異於自毀長城，不殺他們無異於自壞法度，兩難也。功必賞，失必罰乃是國之根本，可大軍將士也是國家干城，實在是兩難也。