只可惜，我的這位姑祖母貴則貴矣，卻也有個致命缺陷——無子。
正因為嫡後無子，在懿王薨逝後，王位才會被王叔也就是後來的孝王佔據，造成大周幾百年王位嫡長子繼承製的唯一特例——叔叔繼承了侄兒的王位。
正因為有此特例，我的一位姑母才會為此抑鬱了一輩子。
姑祖母懿王后因為自己無子，為了孃家永保顯赫尊榮，從中牽線做主將我的嫡姑母許配給懿王庶長子姬燮。按《周禮》，王無嫡子自然長子有位的繼承權。不料，卻出了岔子。孝王即位，王子姬燮不但坐不上王位，反而成了被軟禁的“囚”公子。
姑母不幹了，在家裡又哭又鬧，死活不肯再嫁給姬燮。不但當不上王后，還很可能會陪著這個失勢的王子做一輩子“軟牢”。自幼養尊處優的姑母如何肯？
祖母心疼自己唯一的掌上明珠，獨生愛女，非逼著當時剛嗣位為申侯的父親退了親事。
按媵婚制度，申為大國，又是嫁入王室，周邊交好或有姻親盟好關係或有從屬關係的封國都應出一女為媵，即陪嫁媵妾。申國退親，可公子姬燮必須娶親啊！不然，天下物議洶洶，會指責孝王苛待侄孫的。
於是，先孝王從本要做陪嫁媵妾的江漢諸女中指定了番己嫁與公子姬燮，為正室夫人，這也就有了後來的番己王后。
姑母退了親，很快就出嫁了。嫁的是江漢大國隨國的新君，隨國也是姬姓大族，端的也是一門好親事。可惜的是，她很快就後悔了，不是一般的後悔，而是終生痛悔，悔到腸子都要斷了。
先孝王畢竟是以王叔之身即位，年紀已大，在王位上呆了不過五六年時間便薨逝了。那位被軟禁的姬燮竟然擊敗王子皙，一舉登位成為周夷王。而當年本當為姑母媵妾的番己搖身一變，成為母儀天下的夷王后，這……
姑母為此終日鬱郁，可又不敢在隨侯面前顯露出來，這般鬱結於心，漸漸成了病結。偏生此時我已被父侯許配給太子姬胡，她更加抑鬱了。隨侯讓她回孃家靜養一段時間，她也不肯，只成日裡在隨宮裡唉聲嘆氣，對子女們也沒好臉色。
沒人喜歡怨婦，久而久之，無論是隨侯還是她的親生子女，沒人願意搭理她了。又熬得三五年，她終於還是鬱鬱而終了。
沒吃到的葡萄心裡作酸一陣子也就罷了，竟還為此搭上性命，實在是不值。可這就是我的族人，也是那個時代人們的痛點所在。
好在我的父親申侯是個有眼光格局的，他從鎬京王城詭異的氛圍中嗅到了公子姬燮繼承王位大統的可能性，不僅坦然支援站隊，還與番己夫人許下了兒女親事。事實證明，這一局他賭對了，剛出生沒多久的我便成為大周的準太子妃。
立太子詔命下達的那天，整個申國舉國歡騰，人們都在歡呼高喊“我姜姓申氏又出了一個王后！”
王后？可別叫早了。現在的王后好好的還在呢！我就不明白，這個“王后”有什麼好的？怎麼那麼多人趨之若鶩？
從我會說話起，聽到的最多一句話就是“姐兒呀，你可不能這麼淘氣了！你跟其他姊妹不一樣，你可是將來要做王后的人！行為舉止得拿出個樣子來！”
小時候渾渾噩噩，似懂非懂，到了後來，聽得多了，也反感起來。無論是母親，還是教養嬤嬤們，但凡再說這話，我便直著脖子頂回去“這個王后誰愛做誰做去！我不要！”
母親拍著桌子罵我忤逆，還說要告訴父親請家法來，這般樣子不如打死，也省得嫁入王室丟申氏的臉。嬤嬤們驚得目瞪口呆，彷彿看到了極其可怕的物件，一迭聲地勸道“姐兒可千萬不敢這麼說，你看你那姑姑都做了隨侯夫人，兒女都生了幾個，為著當年退親沒當上王后，這都抑鬱而死了。你可不能這麼說！”
為著這句犟嘴，素來疼我的母親果然請來了父侯。沒什麼說的，請出家法——一把溜光包漿的竹尺，狠狠打了十下掌心，我的兩隻手都腫得老高。父侯還不許上膏藥，罰我在家廟跪了一整夜。
好吧，從此我明白了，這個王后是我擺不脫的宿命，我當也得當，不當也得當。父母族人寧可我死，也決不會扔掉這個“王后”的殊榮的。
於是，我認命了。我努力收起自己的天性，像他們所期望的樣子靠攏，學習詩書禮儀，針線女紅。母親鬆了一口氣，姐妹們重又將妒忌豔羨的目光集中到我的身上，這日子過得，唉……
我漸漸長大了，不知從何時起，姬胡這個名字成了全家議論的焦點和中心，時不時提起，避都避不開。什麼？番君將少庶女送入東宮侍奉太子了？太不要臉了！這要是生了兒女紮了根，以後可怎麼好？我還記得母親說這話時還恨鐵不成鋼地戳了才七八歲的我的額頭“還不是你年紀太小了？真是，叫人鑽了空子！”
不久，鼠蠱事，全家提心吊膽，生怕我當不成王后，反而成了個望門的寡婦。好在事情平息，還得了個意外之喜——太子的表姐少己因疫而亡，我沒了個潛在的情敵。只有我暗自為那個早夭的少女而惋惜，同是天涯淪落人啊！
眼看太子姬胡以束之年嗣位為王，族人們終於放下了心，看來我這個王后是當定了。可惜他們也沒高興多久，鄂侯又送女入宮，封為次妃。唉！誰讓人家是王呢，能怎麼著呀？
母親按捺不住性子，不住地嘟噥暗罵鄂侯“好歹也叫我們夫婦一聲舅父舅母的，就這麼上趕著巴結。一個妹子做了繼後還不夠麼？我女兒還沒嫁呢，先把個次妃的位子占上了，這算怎麼回事呀？”
說著說著，又是恨鐵不成鋼地戳了戳我的腦門子“都是怨你這丫頭，出生得太晚了，眼看大王就快要親政了，你還未及笄。等你嫁過去，只怕滿宮的妃妾和庶出的王子公主都滿地跑了。看你怎麼辦？”
我被戳得煩了，梗著脖子回了一句“這能怨我嗎？你是父親的填房，我能出生得早嗎？”
在那個時代，繼室在原配的靈位前是要執妾室之禮的。這句話可算是戳中了她的痛處，馬上扯開帕子便哭了個天翻地覆。得，我又一次被執行了家法，雙手腫得老高，在宗廟祠堂裡跪了一天一夜。
還好又沒過幾年，聽說鄂妃不知怎的得罪了大王，被休回孃家。母親高興地到祠堂裡燒了好幾炷高香。後來，她不肯改嫁寧肯自刎的訊息傳來，我與姊妹們倒是唏噓了好幾日——端的是個有氣性的女子。
我的心裡隱隱泛上一絲不安，周王究竟是個怎樣的人？似乎每個嫁給他的女子都不得善終呢！我會是個例外嗎？思前想後，終於橫下一條心，反正當“王后”這命已是躲不過，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，管它呢！
就在我十八歲的這一年，父侯親赴洛邑，與相國召公虎敲定了來年秋天大婚之期。父親興沖沖歸國，全家又興奮又緊張，立刻陷入了忙碌的備嫁程序之中。
在那個時代，嫁妝對於官宦富戶人家的小姐來說，可是十分重要的一項，何況是諸侯家族呢？當嫁作正夫人的嫡女孩子，從牙牙學語開始，長輩們便要一件件給攢嫁妝了。\
就是一樣厚薄的嫁妝，也有從繁從簡兩種情況。繁的，就是除卻陪嫁的侍女，嬤嬤，管事和固定資產，大到桌案箱籠等傢俱，小到四季衣裳，甚至紅木金箍的馬桶和洗澡盆，誇張一點的搞不好連棺槨壽衣都備下了。
我身為申侯嫡女，自然擁有一整套從頭到腳極其嚴整規制的嫁妝。
可這畢竟是嫁於天子為後，許多東西是猝不及防的。於是，宮坊的鑄爐日夜不息，加緊趕鑄刻有“王姜”名號印記的各種青銅器具。宮裡的繡娘織匠也加緊趕工，織造各種華美的絲綢袍服……
這些畢竟是死物，都有定製規格的，陪嫁的人口尤其是媵妾才是麻煩事。
其實當時無論是國君還是天子娶正妻，都不是娶一個，而是娶一群。正夫人理當帶幾名媵妾作為陪嫁一同嫁給夫君，媵妾的多少與等級體現著岳家對於這個女婿的看重。最高等級的便陪嫁庶妹，岳父親女；次一些的可在堂姐妹或旁支庶族中擇選；最差的便是陪嫁些侍女了。
這可難壞了父親。倒不是他捨不得庶女，而在於根本沒有。我是父侯最小的嫡幼女了，下面倒有兩三個庶出之妹，可都太小了，最大的也剛滿六歲，怎能為媵？
好在我的堂姐妹與表姐妹不少，畢竟“娶妻當娶姜氏女”，江漢諸姬一多半都與我們申國聯姻。選誰不選誰，讓我父侯與母親去頭疼吧！
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