第二十一章
“……犯罪嫌疑人依然在逃……據稱……死傷7人……警方依然未能掌握該前科犯的具體行蹤……”
赫敏一邊調整假一邊聽電視裡的早間新聞, 從鏡子裡看見珀西提著一個黑色購物袋推門進來, 便問道“買到了嗎？”
“嗯……”珀西低頭取出麵包和牛奶擺在桌面上，再看到剩下的那些東西, 瘦白的臉微微熱, 含糊問道，“要放到浴室去還是……”
“等一下。”仔細塗完唇膏, 再戴上金絲眼鏡, 鏡子裡的人就是此次紐約之行的“莎朗史密斯”了, 赫敏還是比較喜歡這個形象的。
回身走到桌前，赫敏取出那包令珀西尷尬無比的東西, 拆開，考慮了一下後, 還是從化妝包裡翻出了一支快要用完的口紅，然後開始塗抹, 塗得差不多了再兌一點水讓它暈開。
“赫敏……我不是很理解……”但格蘭傑做的事, 應該都是有道理的吧。
大功告成，赫敏拎起那片衛生棉，扔到廁所的垃圾簍裡，雖然不上一模一樣, 但在昏暗的燈光下還是可以糊弄人了。
再拍拍手回來吃早飯，外加解答珀西的疑問“我們昨去尋訪了那位作家先生。”
“嗯哼？”珀西在她對面坐下。
“出門前我在門縫下塞了一片碎紙屑。”赫敏臉色平靜, “回來的時候它不見了。”
珀西變了臉色“有人進了我們的房間, 莫非是……”警方？
“應該不是。”赫敏回憶起樓下那位手裡不停地織毛衣, 目光則不停地閃爍在過路人身上的女房東, “應該是那位房東太太有一點特殊癖好。”
“這跟你剛才做的……那個有什麼聯絡嗎？”珀西還是不解。
“我們入住的時候，跟她的是情侶關係。”赫敏慢慢地撕開面包，“我猜你已經注意到了這家旅館雖然比較破舊，管理也相當混亂，但還是會在房間裡為客人準備好一些……收費專案。”
想到床頭櫃裡的某盒玩意兒，珀西的臉紅成了一個色號。
“沒有使用痕跡，而且垃圾簍裡也沒有其它能夠滿足房東太太偷窺欲的痕跡，我想我們應當為她準備好一個理由，否則誰也不知道她會不會在一三次露面的巡警面前突然想起什麼。”
見韋斯萊手中的牛奶吸管已經被扭成了綵帶，赫敏打住這個話題，轉而起今的行動“昨還是沒能找到見到那位作家，今要不要再去看看？”與作家先生的會面可謂一波三折。
娜塔莎離開後，本來預約的見面就此作廢了。赫敏乾脆根據封底留下的出版社資訊查出了作家的住處，打算來個上面拜訪，結果只見到一個所謂的作家經紀人，經紀人春風和煦地打探出他們只是普通書迷而不是出版商後，就冷若冰霜地把兩人打走了。
珀西看了看錶“去完博物館後若是還有時間，就再上門拜訪一次吧。無論如何今晚上我們都要回去了，校長那邊這兩有重要會議要開。”
“我還是覺得哈利的資訊比較重要一點。”赫敏三兩口吃完麵包，“畢竟，不管如何部署，二十後還是要重新安排。”
新開張的埃博倫博物館是一傢俬立博物館，所有人艾伯特埃博倫是收藏界內的大腕，長居舊金山，在華盛頓州和加州都創辦了多傢俬人博物館，這次埃博倫入駐紐約，在收藏界也是不大不一件盛事。赫敏和珀西在入口處排隊領取了博物館地圖和簡介，然後跟隨參觀者走進這棟紅磚的方形一層建築。
博物館內的藏品種類較為豐富，館內分設了油畫館、雕像館、工藝館、影像館等，赫敏一直跟在解員身後，耐心聽他講完了幾幅油畫後，趁眾人都在觀賞畫作時上前問道“請問埃博倫先生今會來參加開業嗎？”
解員翻了個白眼“埃博倫先生前日陪護展品到達紐約，昨日凌晨就搭乘飛機回舊金山了。”至於原因，自然是紐約這兩日動盪不安的氛圍。
赫敏的心往下沉了一沉，她知道艾伯特埃博倫已經年近九十，雖然依然在收藏界活動，但老頭幾乎已經足不出戶，很多人都認為此次紐約博物館的開業是為了完成埃博倫最後一個願望——譬如紀念年輕時候某次浪漫回憶之類的。
但見不到埃博倫本人，赫敏準備好的許多疑問就無濟於事了。兩人脫離隊伍聲討論了一會兒，還是強打精神決定先逛完博物館再。
油畫館中藏品不多，兩人隔著護欄每幅畫都心檢查了一遍，除了被誤認為是古典主義畫派愛好者之外，什麼也沒有生。雕像館和工藝館內也沒有什麼現，等兩人揉著眼睛打算往下一處進時，才察覺時間已經將近傍晚了，館內的人也已經走了許多。
“那邊怎麼還那麼多人？”珀西指向某處。
赫敏張望了一眼，再看一眼地圖，道“那是影像館。”聲光影像的吸引力總是比冷冰冰的石頭吸引力大一些的，其實赫敏也比較想去那邊看一圈，但考慮到避人耳目，還是拉著珀西先朝奇石館去了。
奇石館位於博物館中縱向最深處，理論上是最後參觀的地點，狹長的展廳裡陳列了一排玻璃展櫃，上方燈管投下一排傾斜的暖光。赫敏湊近最近的一個展櫃，附身觀看了好一會兒，並未現這塊號稱產於十一世紀的城牆磚有什麼特別的。
珀西就更看不出個所以然來了，只能拿著冊子對照展櫃上貼的標籤一個詞一個詞看過去，這一下倒是讓他看出了一些意思來“莎朗，你過來看一下。”
“我看見了。”赫敏盯著標籤末尾標註的一行字，“本展品由喬納森·J·科瓦爾斯基先生捐獻。”兩人對視一眼——這是那位暢銷書作家的名字。
與此同時，展廳另一邊，一直彎腰看展品的某位參觀客搖晃了一下身子，然後將本就遮住大半張臉的大衣衣領往上提了提，半分鐘後，貌似已經對面前的石塊有了足夠的瞭解，便慢慢直起腰來，朝展廳的另一個方向走去。