蘭宜回到了所居的院子, 進門前，頭一次注意到了院門上方的方正匾額——上書“弗瑕”二字。
她駐足片刻, 走進去了。
今日天氣晴好, 院內人氣很旺，新來的下人們各司其職，修剪花木, 晾曬衣褥, 灑掃除塵，裡裡外外，人人忙碌不休又井井有條。
唯一閒著的是翠翠和鈴子，兩人挨在門柱旁邊，兩個十來歲的青衣丫頭站在下一級臺階上，一個仰頭向翠翠不知說著什麼, 另一個端了盤糕點, 不時往鈴子嘴裡塞上一塊。雖都背對著，也看得出殷勤小心。
鈴子憨乎乎的, 給她就吃，翠翠表情彆扭，透著對這種場面的不適應, 蘭宜看見了, 有點被逗笑, 之前的一點不快也散去了。
翠翠看見她，眼裡放出“得救”光芒，拋開鈴子逃也似地奔了過來, 到跟前忙不迭嘀咕：“奶奶, 你可回來了, 她們人太多了, 又不許我幹活，又非圍著我說話……”
蘭宜道：“不讓你幹，你就歇歇。悶了出去逛逛也行。”
翠翠心動，躊躇了一下，又搖頭：“算了，先不去了，這裡也不悶。”
她還是有點害怕。
跟隨蘭宜去接旨又跟著回來的見素打量了一下四周，道：“夫人若覺得喧鬧，我叫她們安靜些，別都聚在這裡。”
蘭宜搖頭：“不用。多些人氣也好。”
她進到堂屋，轉入東次間坐下，見素見她心情尚可，不著痕跡地往旁邊丟了個眼色，然後上前將她髮鬢間的首飾拆去一些，翠翠幫著寬去她接旨時穿著的繁複錦衣，這時一個臉生的侍女過來，動作自然地奉上一件石綠色的輕巧夏衫，同時取走拆下的首飾。
見素介紹：“這是善能，以後她照管夫人的首飾衣裳。”
另一個與善能差不多歲數裝扮的侍女在次間門邊屈膝行禮，見素道：“她是善時，做得一手好羹湯，專治夫人飲食。”
之前與見素輪換值守已經熟悉的抱朴從外探身進來，笑著行禮：“內外陳設擺件是我的差事。見素姐攬總，管著我們一干人。”
見素預設了：“夫人若覺得誰使喚得不順手，便吩咐我，按夫人的意思再替換調整。”
蘭宜沒什麼意見。
翠翠急了，這麼一安排，吃的用的全有人管了，她不成多餘的人了。
“那我呢？還有鈴子，我們幹嘛？”
見素一笑：“你們是夫人身邊的老人，夫人更習慣你們陪伴，以後我要約束裡外二三十口人，夫人近身的差事，還是要多偏勞你們。”
翠翠轉急為喜：“這就對了。見素姐，還是你會安排。”
她樂滋滋地，給見素說好話，絲毫沒意識到她這個老人在正式的人事鋪排中被徹底地反客為主了，蘭宜聽著，沒去提醒，心思簡單少擔事，未嘗不是件好處。
從前翠翠跟著她，過得太辛苦了。
見素向善時道：“你的楊梅飲做好了沒有？正可端來與夫人解暑。”
善時笑道：“好了，剛用井水鎮了一刻。”
她笑起來左頰有一個小小酒窩，很快淡紅的楊梅飲盛在雪白的碗盞裡奉上來，觸手微涼，口感與她的人一般清甜。
蘭宜讚了一句。
善時的酒窩深了些：“夫人喜歡就好了，明日我再給夫人做別的。”
蘭宜脾胃弱，只能飲一小碗，罐子裡餘下的一大半就交給了丫頭們，善時另弄了幾塊碎冰來，丁丁咣咣地搗，翠翠看得有趣，把小銅杵要過來，親自搗出一份冰沙，在善時的指點下配比出一碗楊梅冰飲來。
湯汁淡紅，紅潤果肉裡冰沙隱現，碗沿外凝出數顆冰涼水珠，翠翠站在桌邊美美端詳，一時都捨不得動它：“善時，你的手好巧呀，我就不會這——”
“王爺。”
“王爺來了。”
侍女的請安聲和通傳聲輕柔地接連響起，善時等忙往邊上散去，還未站定時，沂王走了進來。
他未理會侍女們些微的紛亂，目光隨意一掃，見到了桌上擺著的那碗冰飲。
應付張太監那一會子工夫，他幾乎沒有動過茶盞，當時未覺得，這時候自然地感到了乾渴。
天氣本來又熱，他走到桌邊，端起冰飲，送到唇邊，喉結動了幾下，小碗重新放回桌上時，就只剩碗底一點冰沙了。