臨近年關了，無論是薄有資產還是囊中羞澀，人們都走上街頭採買年貨。
茶攤肉鋪、酒肆當鋪，每一處都擠滿了人。
路口處那家賣肉饅頭的攤子佔盡地利的便宜，那些兜裡有些餘錢的人逛累了、買好了，就會花上三文錢買上一個熱氣騰騰的肉饅頭填肚子。
肉饅頭的香味傳出老遠，吸引著一群小乞兒圍著攤子打轉，卻不敢靠得太近。
賣肉饅頭的王大娘可不好惹，會拿菜刀砍人的。
一處賣粗茶的茶攤，條凳上坐滿了人。
兩個面容尋常的男子默默喝著茶水，眼角餘光偶爾會從某處掃過。
他們是五爺雲動的人。
三日前他們的人就守在這裡，每日都會換幾張新面孔，為的不只是躲進那處屋舍的叛徒平慄，還有刺殺流清縣令的那方勢力。
五爺說不可輕舉妄動，引出那方勢力才是大都督的目的。
此處龍蛇混雜，人來人往，若是平慄不出現，根本揪不出那方人來。
可平慄的耐心未免太好了些，三天來一直沒出過門口。
聽第一批跟來的弟兄說，三日前平慄只買了六個肉饅頭。
想到肉饅頭，一名男子悄悄掃了掃不遠處賣肉饅頭的攤子。
熱氣騰騰的肉饅頭，在沒有完成任務之前只能看看了。
牆根處殘留著積雪，地面一片泥濘，幾個閒漢無聊用腳尖玩著泥巴。
這樣的閒漢在東城隨處可見，或是街坊鄰居都熟悉的某家不成器的小子，或是流落至此的外鄉人，並無人多看上一眼。
閒漢們眼神閃爍，四處尋覓著目標，若是遇到一瞧就好欺負的，或是找到機會尋個事，一日的吃喝就有著落了。
當閒漢的圖的就是一口吃喝，打家劫舍這麼威風的事還沒膽做，只能悄悄憧憬一下。
其中一名閒漢是張生面孔，看穿戴舉止與其他閒漢沒有什麼不同，就連貪婪浮躁的眼神都是一樣的，只是偶爾視線會掃過某處，眼底閃過凌厲的光。
茶攤旁有個算命攤子，瞎了眼的算命先生從不見開張，乾脆大半時間都在懶洋洋曬太陽。
那雙渾濁沒有焦距的眼睛偶爾會望著某個方向出神，有時候是肉饅頭鋪，有時候是破舊的屋舍，還有時候是茶攤、牆根。
幾方人默默等待著，無形較量著耐心。
平慄在破舊的門後靜靜立了一會兒，才伸手放在門栓上。
他許久不曾有過這種猶豫了。
或許是多年的養尊處優，他以為處在這樣的處境能遊刃有餘，實際上卻並非如此。
擔憂、驚懼、懷疑……種種情緒積壓在心頭，令他舉棋不定。
到這個時候，他不得不承認，他早已失去了多年前為了一個肉饅頭拼死的勇氣。
門栓就是一塊橫木，單薄脆弱，與這破舊的木門一樣其實擋不住什麼。
平慄把門栓抽出，拉開了門。
義父或是那方人若是發現了他的蹤跡，一道破門哪裡擋得住。
門外熱鬧喧囂，對面屋簷的積雪在陽光照耀下熠熠生輝，有些刺眼睛。
平慄眯眯眼，一時竟有些不適應。
他不敢在門口停太久，那樣就太奇怪了。
平慄整理一下心神，表情鎮定走了出去。
掃一眼四周，挑擔的貨郎，推獨輪車的老漢，挎著提籃兜售雞子的農婦……雜亂中透著有序。
平慄一顆心稍稍安定，快步走向肉饅頭鋪。
茶攤處的兩名錦麟衛對視一眼，非但沒有動，反而又續了一杯茶，眼底卻多了興奮。
可算沒有白等，吹著寒風喝了這麼多粗茶都要鬧肚子了。