“不錯！”
左林撫了下鬍鬚，對於女兒的聰慧感到滿意。
喝了口茶，繼續道：“老夫如今已無職權，拉下臉去拜訪他，求他救你一救，他必不會袖手旁觀。沒準，還沒很高興。”
左玉感覺自己學到了！對於“有人的地方就有江湖”這話忽然有了更為深刻的理解。
她想了想，道：“父親，那我也應該去拜訪下先生。”
左林哈哈大笑，很是欣慰地，“你能想到這點，不錯。但是，不應該這個時候去。”
左玉困惑，問道：“那該什麼時候去？”
左林笑了笑，道：“撐不住的時候再去。”
左玉想了想，有些明白過來。雖說拜了老師後，老師的人脈資源都可給學生用。但是，師生間的人情有時也是用一次薄一次的。而且自己這事並不簡單，在還撐著得住的時候，還是不要去麻煩許明知。
正如左林說的那樣，這種事，只有自己真撐不住了，才能去找許明知。
想明白後，左玉點頭，“女兒明白了。”
左林點點頭，安慰道：“也不必太擔心了。陛下既有心收拾這些人，再加上還有王德清這樣的人在，他們想對付咱們也不是那麼容易的。”
他說著，眼睛便眯了起來，口氣變得殺氣騰騰起來，“左家兩代人為國盡忠，想就此扳倒我左家沒這麼容易！”
***
城外，十里亭。
張氏心情複雜地望著眼前的父親。
不過幾日，他的頭髮便白了大半。那素來挺直的身姿似也在一夜間佝僂了。
而那個從來都未拿正眼瞧過她的嫡母這會兒正抹著眼淚，拉著她的手道：“替我們謝謝玉兒，來日若能東山再起，必會報答她。”
張氏點點頭，“玉兒想用自己封位換侄兒們行舉業的機會……女兒真是沒想到，她會這樣做。說來慚愧，女兒以前那樣待她，真是……”
“唉！”
張昊卿嘆氣，面露羞愧，“老夫埋首經書幾十載，竟是被金銀之物迷了眼，將聖人教導拋之腦後，如今連累家人……”
他眼紅了起來，伸手擦去眼角的淚水，吸了吸鼻子道：“女兒，左玉是真君子，你萬不可再苛待她。也勿祈求原諒，只管好好補償便是。”
張氏點點頭，心思複雜地道：“即便我想苛待她，怕也沒那個本事。”
“老夫慚愧啊！”
張昊卿想著左玉的所做作為，便覺羞愧不已。自己強佔鹽引時從未想過左家會如何，而張家的命運卻被這個毫無血緣關係的便宜外孫女給續上了。
君子論跡不論心，不管她到底有什麼目的，就這舉動，若還不覺羞愧，那才是豬狗不如。
十四歲！才十四歲便有這等胸懷，難怪能被許明知另眼相看，收入門下。
“父親，莫要再說了。”
張氏從小張嬤嬤手裡接過一個盒子，“歸鄉路途漫漫，這些錢你們路上帶著。”
她不欲再留在這裡。這心情很複雜，有痛快，有釋懷，亦有失落、傷感。
這感覺複雜又難以理解，所以就這樣吧。他們歸鄉，自己留在京城，此生許也不會再見了吧？
張昊卿走了，在官兵看管下，一大家子帶著行禮緩緩消失在官道盡頭。
當最後的黑點消失在眼裡後，張氏喃喃道：“即便讀了許多書，可不能堅守正道又有什麼用？行不義所獲福報又豈能長遠？三人行，必有我師……聖人說的對。父親，這輩子你什麼都沒教過我，但是這一次你用你的一輩子好好教了我一次，女兒受領了……”
張氏衝著張昊卿消失的方向跪下，重重磕了三個頭後，再起身時，已將眼淚擦去。
以往總泛著柔柔笑意的臉變得越來越肅穆，曾經宛若鶯啼的說話聲音也變得毫無起伏；奼紫嫣紅的奢靡與花俏從身上消退，只留下了一片陰陰鬱鬱的肅穆。
她面無表情地轉身，將手搭上小張嬤嬤，淡淡道：“去書店看看，許明知註解的《大學》可來貨了？讀書使人明理，我這書讀得還不夠……”
坐上馬車後，又吩咐道：“東院那管事近日還來跟你告狀嗎？”
“回夫人的話，昨個兒還來了。”
張氏冷笑了聲，“回去尋個由頭將他開了。想挑著我去跟左玉斗，當我傻麼？這做人啊，得守規矩。不該有的妄想就不該有，好好跟大姑娘學著。”
“唯。”
小張嬤嬤福身應著，眉眼間有些憂愁。
講真，夫人現在端莊是端莊了，可，可怎麼越來越沒人氣了？看著就像宮裡出來的教養嬤嬤似的，周身肅穆縈繞，看著就覺心裡發毛。
車輪轉動，慢慢朝著西市書店而去。
到了書店，小廝進去詢問了後，得知許明知註解的《大學》有了，張氏的臉上終於有了一絲笑容。
將書買來，迫不及待地就在車上看了起來。自己過成這樣就是書讀得太少。只要自己書讀得足夠多，便也能像左玉那樣，將左林玩弄於鼓掌間！
路程行至一半，書看得有些眼花，她挑開車簾，朝外看看，想舒緩下疲勞。可卻發現了一個熟悉的身影。
“停車。”
她喊了一聲，挑開簾子，問道：“小張嬤嬤，那人的背影看著熟麼？”
小張嬤嬤順著張氏手指的方向看去，這一看，頓時驚出了一身冷汗！
“姐姐！她，她怎麼會在這裡？她不是回老家去了嗎？”