十多年前，湘雲回京城成親，薛家寶釵也被賜婚八皇子，出宮完婚。後來湘雲成親，懷孕，給老太太辦後事，寶釵卻被八福晉給支出了京城。
寶釵這一走就是十來年，了無音訊，生死不知。
除了偶爾會回憶一下已經開始褪色的原著，湘雲幾乎不曾想起過寶釵。乍然被其攔住的時候，湘雲都不曾在第一時間認出寶釵來。
這日一行人按著地圖來到一座繁華小鎮，因是上午入的小鎮，大傢伙也不都覺疲憊，於是一行人用過午膳便出來閒逛了。
宜妃姐妹照例買買買，湘雲是照例將眼睛放在街邊小吃上，五福晉牽著小賈蘅的手一邊走一邊逛，很是悠閒。
然後就看見兩個男人與一個女人在街邊撕扯。
老遠便聽到那女人聲嘶力竭的叫喚和求饒聲，湘雲一行人便不由湊了上去。
其中一個男人是個賭徒，也是典兒賣女的混帳。而另一個男人則是買了人的買主。
中間的女人頗有幾分姿色，雖有些年紀，又極為狼狽，卻也是風韻猶存半老徐娘的樣子。
聽那意思是那男人這次又輸了銀子便想要將自已婆娘賣給一多年沒有兒子的男人。還說自己的婆媳生兒育女身子骨賊好，買回去就能開懷。
遇到這種事，有點能力的人都不會幹看著。湘雲等人都是婦孺，更是見不得這種事，當即就管起了閒事。
不想那被湘雲一行人買回來的婦人先是不肯抬頭看她們，後在她們說放她自由的時候，行了一個非常標準的屈膝禮便掩面跑了。
然而那婦人跑了幾步又停下來了，像是下了某種決心一般的又跑回來撲通一聲跪在湘雲和宜妃姐妹跟前。
“求主子們救救奴才的一雙兒女，求主子……”
主子奴才什麼的，一般都是滿人和旗人說得最多，而民間，尤其是漢人居多的地方，極少有人將這種稱呼掛在嘴邊的。一聽到這種稱呼，湘雲幾人便不由對視了一眼，然後齊刷刷去打量面前跪著的婦人。
一別十多年，哪裡認得出來。還是跪在那裡的婦人見她求了半天都沒人反應，小心又拘謹的抬了下頭，這才小聲的道明身份，“奴才薛寶釵給主子們請安。”
嘶！
薛寶釵？
怎麼會是她？
又怎麼不會是她呢~
知道是她後，大傢伙都想知道她是怎麼將日子過成這樣的，又想到當初先帝賜婚的事便不由好奇心大起的帶著寶釵打道回府了。
回了提前包下來的客棧，湘雲幾個都聚在客棧二樓的一間包廂裡聽寶釵將這十來年的事娓娓道來。
“當年八福晉要求奴才去給八爺祈福，不想路上卻遭遇了追殺……”
寶釵說她當年在薛家下人的掩護下，趁夜逃跑了。後來在破廟裡遇到了現在的丈夫，寶釵向其求助，不想卻被這男人侮辱。被其侮辱後，寶釵既不敢回京，又不願失貞殉節，便苟且偷生至今日。那男人是個賭鬼，諾大的家業都被他賭得一乾二淨，跟了這男人十餘年，先後為其生下一兒兩女，不想三個孩子不是被那男人賣了就是被賭坊的人賣給了勾欄院。她因上了年紀，容顏不在這才倖免於難。可這男人到底還是沒能放過她，將她賣給了一戶無子的人家。
養尊處優的人不易老，無論是宜妃姐妹和湘雲都沒改大模樣，寶釵一眼便認出她們來了，這才是她剛剛不敢抬頭想要逃跑的原因。可想到自己的三個孩子，寶釵又不得不再回來。
因為寶釵知道，只有面前的人才有能力和閒心幫助她。
“……”
慘，太慘了。
當年一心攀高枝的寶釵竟然落到這種田地，實在叫人不勝唏噓。
宜妃姐妹對視一眼便給了湘雲一個眼色，湘雲看了看身後的露珠，露珠明白的點頭，退出去吩咐不提。
寶釵見狀，鬆了一口氣，臉上露出一抹得救的喜悅和慶幸神色，從跪在地上的姿態直接便成了跪坐於地。
只是半晌後，當元良走進來將剛剛得到的訊息說與眾人聽後，寶釵的神色突然就變了。
慘白的臉色，渾身上下全是絕望。
湘雲見她這般，都不由心生憐憫。讓丫頭扶她下去休息，這才與宜妃等人說起話來。
寶釵委身的那男人得了寶釵的賣身銀子便跟朋友出城耍去了，寶釵的三個孩子，男孩和一個女孩都死了，還有一個女孩就在前幾天被一個過路的富商買走了。
“……她雖有千般不是，到底是，”郭太嬪想了想將剩下的半句話嚥了回去。
眾人對寶釵的印象還都是她一身光鮮亮麗的女官模樣，湘雲比她們多一些，但記憶裡的寶釵也絕對是一派大家小姐風範。
那年黛玉生辰，寶釵還去給黛玉慶生。湘雲記得寶釵當時戴的是紅瑪瑙首飾。寶釵生的白，戴紅色的首飾特別好看。湘雲回府後還跟寶玉說起過這事，那個季度寶玉的設計風格都是紅瑪瑙和紅玉，紅寶石的。
如今渾身上下沒有半點首飾，頭髮上除了一根木簪子就是用塊藍色碎花布包著。身上的衣裙也是那種粗布大裳，一雙不沾陽春水的雙手也變都粗了，抬手間，湘雲還看見了手心裡的繭子……
雖然不喜歡寶釵，可看見寶釵落到這般田地，誰心裡都有些不是滋味呢。
同情和憐憫，通常情況下都是日子過得太好，人太幸福才會產生的東西。她們一行人裡，除了五福晉日子差了些，其他人的日子都過得挺好。
元良等著這群主子感慨完，又繼續說道：“回主子們，奴才還打聽了些訊息……”
比如說寶釵的男人姓什麼，家住哪裡，家道中落前以何為生。寶釵又姓什麼，什麼時候嫁給那男人的。
聽說那男人是世居本地，寶釵並未說自己姓薛而是姓張，湘雲等人也沒覺得有什麼問題。
“那個富商是往西邊走的，正好跟咱們是一路的，若薛氏想要找回女兒，便帶著她一塊吧。”宜太妃對眾人說道：“若薛氏想要回京城，就叫老九打發人送她回去。”
五福晉搖頭，“八福晉那人最不好相處，若薛氏回京了，怕是再不會放過薛家。說不準薛氏也是想到了這上面才一直不敢回京的。”
以找女兒為藉口的賴上他們到是有可能。