鄭公忙道了一句不敢，見聖人確實有些不耐煩、也沒有力氣同他們繼續來那一套，靠近天子榻前低聲道：“第三位是太后所出，上皇第十子秦王，身份尊貴，聰穎過人，且最受上皇寵愛，只可惜雖然與聖人血脈最近，但是畢竟是同輩，不能為聖人嗣子。”
但凡皇帝無後立嗣，如果不是國家存亡危難之際，臣子們首先考慮的必然是與正統血脈最近的子侄輩，其後才考慮皇帝的兄弟，因為宗廟傳承向來只有父子相傳，若是兄終弟及，那麼今上的位置大抵不會被承認，來日史書功績也會被新帝抹黑。
不過其實在舊朝臣子的心裡，若是今上沒有兒子，最認同的還是立太后所出的秦王。
上皇那已經不單純是對幼子的溺愛，而是真正將自己的這個兒子當作是儲君培養，秦王的出身和眼界與那些王府裡的孩子本來就有區別，先有竇侍中教導，後來又有秦侍中，上皇幾次在臣子們面前誇讚，這個兒子雖小，卻有人君之相。
說句不大好聽的話，秦王與帝位原本只差了一道詔書，若不是皇帝半道殺將出來，只怕如今順利繼位的便是秦王。
而偏生皇帝偶爾還流露出秦王是太后與他之子的意思，這樣其實一部分聖人的親信也是願意立秦王的，不過皇帝這次墜樓雖然原因不明，但和太后大抵脫不了關係，不知道聖人會不會遷怒於秦王。
而即便是一直輔佐皇帝的從龍之臣，也不太能看得上那兩個矮子裡面挑出來的將軍，清河王幼子太小，看不出任何資質，而安樂侯已經太大，恐怕是一匹喂不熟的白眼狼。
畢竟太后那邊已經有了好轉的跡象，但是皇帝這邊卻是生死一線，將來秦王繼位，照舊是太后享受榮華富貴，聖人大抵有些不願意。
果然，皇帝的臉色有些不大好，漸漸陰沉了下去。
尚書右僕射張瑾瑜見皇帝面色不佳，他是天子近臣之一，小心翼翼道：“若是聖人忌憚太后獨大，可效仿漢武帝殺母留子，一絕外戚干政、呂氏婦人之禍，二來也可消陛下心頭之恨。”
鄭公微微頷首，其實他也有這個意思，皇帝之前是想立太后做皇后的，這原本就是滑天下之大稽，如今聖人身子不佳，不妨就叫這假殉葬變成真殉葬，也全了先帝一份心思。
“朕瞧太后未必能做呂雉，爾倒是有了做霍光的心思，”榻上的皇帝輕咳了兩聲，絲帕已經微微帶血，似乎是動了怒：“你想叫朕賞賜你一幅畫嗎？”
“太后母儀天下，你們這個時候不思怎麼為君分憂，竟然還有這樣大逆不道的想法！”
蕭明稷氣得又咳了幾聲，萬福心都快要被嚇出來了，連忙跪在皇帝身邊撫順他的氣，怕內裡的骨頭尚未固定好，但是蕭明稷卻讓他到一邊去：“她不過就是一介婦人，能礙到朝廷什麼事情，朕還在好好地躺在這裡，你們就這樣容不下她！”
張瑾瑜面上帶了惶恐，立刻跪下請罪，“臣絕無此心，還請聖人息怒，若是耽擱了聖人養病，臣就是萬死也不能贖罪。”
他心裡早就看鄭玉磬不大痛快，她身為上皇貴妃，卻與聖上眉來眼去，有幾回甚至他們在御書房裡議事，卻瞧見書堆裡遺落的一枚女子耳璫。
皇帝哪一樣都好，英明神武，天資卓絕，愛惜名聲，也關心黎民疾苦，但是偏偏私德不修，與自己的繼母攪在一處，還為此殺了自己的生父，這要被青史罵幾千年的事情，皇帝都為了鄭太后做遍了。
可是遇上鄭太后以後聖人卻似沒有了臉面，也不在乎那些虛的，竟然不像是開玩笑地同他們談笑，說起來突厥時期的趣事，新繼任的可汗可以將老可汗的閼氏立為大閼氏，一心一意地想要立鄭氏做皇后。
他身在局外，自然忍不了這狐媚子一樣的鄭氏，可偏偏皇帝身在局中，對那含了砒||霜的蜜糖十分受用，以至於釀成今日之禍。
忠君愛國，他心疼聖人被鄭太后迷惑，恨不得手刃了這身經兩朝的妖女，可是皇帝到了這種地步，還是想著保住鄭太后。
聽御林軍統領說起，他們想要將聖人救起止血，可是聖人哪怕臂骨與手骨都折了，還是一直緊緊環住太后的身子不肯放鬆片刻，甚至身處清醒與昏迷之間，仍然堅持先下口諭，令御林軍封住長信宮。
名為禁足，實為保護。
張瑾瑜磕頭磕了一會兒，皇帝才叫他停下，過了良久，蕭明稷重新開口問道：“秦侍中呢，他主管門下省，難道不用入宮值宿嗎？”
“回聖人的話，秦侍中向來身子不好，受不得值宿，您是知道的，”中書令鄭公比秦君宜年紀大了兩輪有餘，可對他的遭遇卻也唏噓同情，因此這個時候替他分辯一二，“更何況您令御林軍護送秦王至侍中府歡度佳節，如今秦王尚在府中，侍中怕是不好脫身。”
皇帝私心想與太后縱樂偷歡，可是秦王蕭明弘的處境卻有些尷尬，他是秦侍中的學生，現下又是臣子們所商議的東宮之一，最容易被人盯上，秦君宜大概也不敢入宮，怕秦王出一點不好，那他便是千夫所指。
“叫他入宮來見朕，一個文人，光靠家丁護院難道就能護得住十弟了？”
皇帝不知道是被那句話逗得嗤笑一聲，但牽動之下，面上的血色卻愈發淡了，他吩咐道：“讓人看守好秦府，不許任何人靠近，你們先退下去吧。”
東宮立儲是國之根本，皇帝自恃強壯，或許也不願意現在就定下人選，幾位宰相們情知自己最近是回不得家了，齊聲告退，將內殿重新留給了養病的天子小憩。
萬福端了一盞湯藥進來侍候，皇帝似乎到這個時候才想起來問一問自己的狀況。
“萬福，江聞懷有說朕還剩多少時日麼？”
除了在突厥被刺殺，這還是蕭明稷難得體會到被人一勺勺喂藥的苦澀，往常他並不用這般費事，可惜現在卻連動一下都痛徹心扉。
方才與尚書右僕射生氣時不覺得疼，但是現在卻牽連著內臟一併在痛。
“聖人何必說著這樣喪氣的話，”萬福含淚喂著藥，不想叫自己的醜模樣汙了聖上的眼睛，可是又騰不出手來擦拭：“太醫說，您只要不動氣，好生躺著靜養，過上一年半載的便也好全了。”
皇帝這次無疑是摔傷極重，可是他這個時候總不能對皇帝講真話，說聖上做了太后的護身與靠墊，在宮簷上卸勁的時候擦傷與挫傷遍佈全身，便沒有一處好地方。
也就是高熱捱過去了，能算得上是一件不幸中的萬幸。
“聖人，您這又是何必呢……”萬福悉心為蕭明稷擦拭唇邊藥漬：“您是那麼掏心掏肺對太后娘娘好，恨不得將心捧到她面前，可是娘娘卻在飯菜裡用了蒙汗藥推您下高臺，還將您當作了肉墊……”
他說著說著就說不下去了，若是說外人聽見皇帝酒後墜樓倒也不算什麼，但是江聞懷診脈的時候卻發現皇帝其實是中了藥，而非單純醉酒。
“她竟然這般恨朕……”蕭明稷長嘆了一聲，細思片刻，“其實她後來倒也不算恨朕了，是朕說得太晚，才弄出這樣一場戲來。”
音音或許以為自己下的是毒||藥，但實際上不過是能令人筋骨酥軟之物，她最後一刻，不是也後悔了麼？
無論是他身邊的內侍，還是朝中的親信，都以為他為了她這樣做不值得，但是聽見她已經甦醒的那一刻，他心中失而復得的歡喜總歸還是大過怨恨她薄情的。
她墜樓本來也只是因為昏厥，有意無意很難斷定，是他撐著最後一絲清明順從了本能，沒有趁勢擺脫她，反而緊緊握住了她的手，將她抱在了懷裡。
捫心自問，他那個時候在想什麼呢？
除了死也要同她死在一處，自己也不得不承認，他的臣子對音音本來就沒有多少恭敬的心思，都以為太后是與皇帝私通的情人，而非值得尊敬的女主人，他要是不管她，只怕便沒有第二個人願意在那種人仰馬翻的時候來精心照顧她。
愛慕這種事情，原本就是從心所欲，隨心而動，沒有什麼值與不值，便是在旁人眼裡再怎麼不值，只要他覺得值得那便是好的。
那可是音音啊，他真心喜歡的人，怎麼不值呢？
本來音音就已經放開手不願意再努力了，是他想要強求，是他還存了一分痴心妄想，想要把她牢牢地困在身邊，毀了她原本安穩的生活，也叫她喪失了清白聲譽，失身於他，就是為了她粉身碎骨，又有什麼可怕的呢？
若是從前，他會因為音音負心而發怒，但是從金光寺回來之後，他心裡所想的便大有不同了。
她本來就是那指尖的流沙，溫柔如水，但水下隱藏的卻是叛逆如風，他越是這樣禁錮，越是不懂她，越是得不到她。