子以母貴，看在鄭皇后的面子上, 他這個皇太弟做的倒是要比一般的皇太子還要舒服自在些，與聖上兄友弟恭，起碼面上和睦。
皇帝無意再生一個自己的親兒子，瞧著他功課不錯，只覺十分輕快欣慰，慶幸這樣的豪賭並不算是輸得徹底，他縱然是一個略有些殘酷的君主, 但對待這個由音音所生的孩子，並無先帝在世時對兒子們的忌憚與猜疑。
只是萬福服侍皇帝，閒暇時能聽到聖人的感慨, “民間說有了繼母便有了繼父, 朕瞧著翻過來也是這個道理。”
有的說法是男人有了繼室, 待新婦遠勝於舊人之子，嫡親的兒子也會逐漸疏遠，只不過皇帝愛屋及烏, 就算不是真心寵愛，但看在皇后的面子上也得優待東宮。
秦君宜作為太子太傅，在朝中的聲望日隆，雖然一直沒有娶妻生子，但面上的光澤卻較初回長安時多了不知道幾多。
皇后二十五歲壽辰時皇帝有意大辦了一次，他們兩個人相處也漸漸得到了些夫妻的法門，就算是在朝政上政見不合，偶有齟齬，但夫妻哪裡有不吵架的時候，回來後床尾和也就夠了，總體而言十分和睦，連帶蕭明稷的性子也被她帶得平和了許多。
今上近來不知道是不是因為皇后生了幾次病症、反反覆覆折騰的原因，居然真心有幾分信奉佛道，自覺是過往殺伐太重，以至於妻子孱弱，無子女緣分，反而時不時念經茹素，持齋上做得極好。
不過他也只是戒了酒肉，剩下的卻是一點也沒有改，晚間早早散了宴席，帶著鄭玉磬同登芳林臺賞月，外面的鐵樹銀花還未停歇，裡面卻已經是一地狼籍。
鄭玉磬枕在皇帝特地披在地上的衣袍上，用輕柔的石榴紅色披帛堪堪覆住了自己的一段風流，她這些時日常常犯困，叫蕭明稷很是不滿意，但她瞌睡意思起來的時候實在是有些熬不住，只能偶然睡一會兒，然後被男子更狠地欺負。
她仰頭平復自己的呼吸，海藻一般的青絲散落開來，勾纏在了蕭明稷的腰身上，天子的發冠也略有些鬆垮，搖搖欲墜，有幾縷碎髮弄得她陣陣作癢，笑了一會兒才停下。
“音音怎麼和郎君在一起的時候愈發憊懶了，是嫌朕老了不中用？”
天子的身軀寬厚，完全可以控制住已經無力承恩的皇后，他們在這事上契合越發得好，但是她從一開始看到便要怕，還要用些額外的油膏舒緩才勉強容納，到現在能中途睡過去，總是一件令君王懷疑自我的事情。
她得了許多滋潤，逐漸體會得到男子雄偉些的妙處，也能換著法子地叫他舒心暢意，只是不大肯怎麼俯低身子伺候他，也就是皇帝萬壽的時候又或是她想為誰求情，然後才淺嘗一番，叫他遂了心願。
“哪有的事情，就是人愛犯困罷了，”鄭玉磬腰肢痠軟，轉身伏在衣袍上，慵懶示意蕭明稷過來做他日常的活計，埋怨道：“都怪你，我現在腿還沒什麼力氣，一會兒須得三郎扶我下去。”
她像是倦極而眠的鮫人，伏在岩石上顧不得身側有虎視眈眈的人類，蕭明稷嫻熟地在她柔美細嫩的肌膚上按壓擦拭，卻還有些不足似的，握住她的山巒輕撫，同鄭玉磬低聲說笑：“真是該罰，郎君今日沒有沐浴，暫且饒你一次，回去吃一回玉的便罷了。”
鄭玉磬略含了幾分無奈地啐了他一口，但又只能任由他伺候穿戴整齊：“你真是無賴死了，怎麼就這麼惦記那個……好了好了，等回了立政殿，叫人拿過來就是了。”
“說來朕聽聞諫議大夫家中的次女近來新寡期滿，她父親是不願意叫她守著的，因此私下託了朕，想要請朕與皇后做月下老人，”皇帝這些年來一直沒有停歇這樣的心思，淡淡道：“音音以為秦卿怎麼樣？”
“鰥夫配寡婦，倒是正相宜，三郎便是這樣的心思罷，”鄭玉磬稍微蹙了眉，這兩年她不是沒順從皇帝的意思給人保過媒，但是秦君宜私底下說起來的時候都拒了，“聖人願意就自己去說，省得我做起媒來人家不中意，三郎又要疑神疑鬼的，覺得我是想偷偷見外男。”
天子賜婚原不能推拒，但在秦君宜身上皇帝又不好用強，他表面上答應鄭玉磬，如果秦君宜願意，可以在適當的時候見皇后，平日裡秦君宜倒是還很知進退，等閒不敢往後宮來見她。
然而每回他有了合適的貴女，秦君宜都免不得要到皇后面前賣一賣可憐，驚天動地咳上一回，說他沒有幾日活頭，不願意耽誤旁的姑娘。
可能還要裝模作樣地乞骸骨，勾得皇后追憶往昔，連連嘆氣，夜間待他這個正經夫君也不親熱了。
但是他要是真的命不久矣，為什麼不能早早嚥氣，還要強撐著最後一口氣在朝中晃帝后的眼，還不是打著等自己駕崩，謀劃著與太后重修舊好？
“朕說也好，左右人家家裡的女兒也不愁嫁，他不願意尚且有別的青年才俊，”蕭明稷笑著應了：“看你困得這個樣子，在這些小事上看得還這麼清楚，咱們也該回去了。”
枕珠和萬福早就習慣了聖上時不時的興致，見聖上攙扶鄭皇后從芳林臺下來早早吩咐人回宮預備沐浴湯泉，皇后醉意猶存，她在宴會上飲的不多，面頰嫣然，腳步卻有幾分酩酊大醉後的虛浮，鬢邊步搖微微晃動，搖曳生情。
今上飲了更多的酒，卻只是閒適地一手搭在皇后的腰間，含笑囑咐道：“音音慢些，長夜漫漫，朕又不急著回去看。”
除卻新婚燕爾，兩人依舊是分浴的，浴池容易將人浮起，沒有素日腳踏實地的感覺，適合放空休息，她不願意在那裡叫皇帝趁著自己神思略有些混沌的時候再被騙著來一回。
蕭明稷偶爾能有一次和她戲水也就足意了，他看著枕珠扶了她進浴間，自己到另外的地方沐浴。
男子沐浴的時間不算長，皇帝吩咐人拿了要用的東西進來就半靠在枕上把玩。
他這些年沒少親力親為給鄭玉磬做一些新奇古怪的小東西，這玉質的相對而言溫潤許多，比銀質鏤空香薰球和木馬更得她喜歡。
皇帝修長有力的指節起開那暗中的機關，心想要不要給她放進去些牛乳製品，嚇唬嚇唬音音，但是又怕把她惹惱了，以後都不肯同他玩這些小把戲。
然而皇帝才披髮在榻上待了不到一盞茶的時間，就見枕珠氣||喘吁吁地從外面奔進來，她早就不是剛入宮時咋咋呼呼的性子，可是如今面上卻滿是倉惶，叫皇帝有了不好的預感。
他隨手丟開了自己手中的物事，沉聲問道：“什麼事情，慌慌張張的，娘娘呢，她還沒有梳妝完麼？”
“聖人，娘娘她方才泡浴，吩咐奴婢進去攙扶起身的時候暈過去了！”
枕珠已經先行讓人去請了太醫，讓侍女們七手八腳地將皇后就近放到浴間外的胡榻，不敢輕易挪動。
皇后過生辰的當夜忽然昏厥，立政殿裡忙亂一片，江聞懷被禁軍從家裡請過來的時候一點瞌睡都沒有了，儀容不整地被帶到了皇后身邊。
蕭明稷也不用他請安，讓他過去直接診治，皇帝心煩意亂得很，銳利的目光一直停留在江聞懷的面容上，見他眉頭逐漸皺起，生怕他開口便是些不治之症。
江聞懷是知道帝后一些日常隱私的，他雖然診了一次就知道結果，然而出於謹慎還是又換了一隻手才敢戰戰兢兢開口：“回聖人的話，皇后娘娘倒是沒什麼大事，大約是飲酒傷身，勞累後有些著涼，不適宜高溫泡浴，若說有什麼其他的不妥，就是……”
他起身偷覷蕭明稷的臉色，輕聲道：“似乎是又有身孕了。”
江院使說起這些的時候並不是滿心喜悅，而是將心都提起來了，聖人每次與皇后合房大致都會用藥，皇帝年輕，往往他給了一瓶藥，過不到一個月紫宸殿又有御前內侍來拿新的。
他總得看一看今上的臉色，才敢確定該不該替皇帝高興，萬一知道了不該知道的隱私，他豈不是要被滅口？
果不其然，聖上聞言後一言不發，站了片刻轉身步出側間，差點叫他一顆心砰砰跳到了喉嚨口，萬福看了一眼皇后，隨後請江院使單獨出來同聖上說話。
皇帝負手而立，面色有些冷峻，令人害怕得很，“朕每回與皇后獨處，都會服用你們進上的避子丹藥，她怎麼會有孕？”
音音有孕了……這意料之外的訊息彷彿是一道炸雷劈在了人面前，他初聞有些回不過神來，但是等到略微冷靜一些之後，卻來不及高興，更多的是心亂如麻。
他對立政殿一向看得嚴，這個孩子當然不會是別人的，但是音音又怎麼想這個孩子呢？
會不會覺得他是陽奉陰違，表面上不要子嗣，實際上卻偷偷換了藥，逼迫她生子？
她不要這個孩子倒也罷了，萬一猜疑他，又要夫妻離心，那他寧願這個孩子從來沒有打擾過他們已經平靜的生活。
江聞懷聞言低下了頭，小聲辯解道：“男子避孕本來就不如女子成功的機率大些，聖人正當壯年，想來用藥之後與娘娘也不是一粒一次，或許偶有漏網之魚，也說不準的。”
那藥本來就不是百分百有用，皇帝的次數頻繁，更加大了難度，皇后年紀尚輕，成婚有了皇嗣也很正常。