“小景你說什麼？姜文玉那犟頭把小皇嫂拐到我府上來了？”祁星河正歪在榻上哼著小曲, 聽到小景回稟的話, 猛地從榻上坐起, 懷疑是不是自己的耳朵出現問題了。
小景糾正道：“姜夫人是姜先生的親生妹妹。”言外之意，親哥帶著妹妹是天經地義的。
“不行, 他這不是添亂嗎？”祁星河想了想還是覺得不妥，他五哥對這位小皇嫂一步都離不了的態度，還差點吃他的醋, 現在姜文玉把人帶到他家裡來這不是火上澆油嗎？
小景：“王爺，你不會是想要把姜夫人趕出府去吧？”
祁星河白了小景一眼：“爺是這麼粗魯的人嗎？”說罷，他就起身向室外走去。
“王爺你要去哪？”小景趕緊跟在祁星河身後。
“去見我們那位口是心非的陛下。”祁星河晃了晃頭慢悠悠說道，在他看來，姜貞娘無才無名有曾是勳貴的兒媳，這樣的女子和祁明軒真的八竿子都打不著。而偏偏就是這樣與祁明軒會喜歡的人沒有絲毫關聯的女子，卻被祁明軒放在心上了。祁星河以己度人, 他是五哥是絕對不可能輕易放手的。
“那姜夫人呢？”
“先不要聲張，也別讓府中的人怠慢了她。”祁星河吩咐道。
此時的祁星河還帶著些許看熱鬧的心思，完全沒想過這件事情竟然真的會和他扯上關係。
因為只是暫住, 姜貞孃的住所就和姜文玉在同一個院子, 姜文玉經歷了大變故, 想法也沒有之前迂腐，對姜貞娘也多了些擔憂，就讓姜貞娘住在了他的隔壁, 害怕姜貞娘會這麼大的刺激下做出傻事。
姜貞娘從姜文玉迂迴的行動中猜到了他的想法，她早都不是姜文玉印象中那個唯唯諾諾的軟弱女子了。不過姜貞娘沒有拒絕姜文玉對她的關心，也沒有告訴姜文玉她已經改變了。
白天姜文玉要和祁星河的其他幕僚去商議政事，讓丫鬟陪著姜貞娘做針線活兒解悶。
姜貞娘拿著針線筐，她在繡繃上繡了幾針，就下不去針了。
十六見姜貞娘走神，忙提醒道：“夫人，你小心手。”
姜貞娘低頭才發現針快要紮在手上了，她移開手把針線放下。
“太久沒動針線了，手生了。”姜貞娘低聲說道，想了想，她讓姜文玉派到她身邊的丫鬟去書房幫她拿筆墨。
小丫鬟走後，十六問道：“夫人，你是有什麼心事嗎？”旁觀者清，十六看清姜貞娘對陛下不是完全無意，而陛下也不是他表現出來的果決。她心裡替兩人著急，但面上還是隻能維持平常。
姜貞娘看向十六，她沒回十六的問題，而是反問道：“十六，你們主子對榮王到底態度如何？”
十六左顧而言他：“主子們的事情，奴婢做下屬的怎麼會清楚呢。”
姜貞娘就安靜地看著十六，她喜歡十六，但是從未忘記十六是祁明軒的人。她的心靜不下來，不僅僅是因為祁明軒，還因為榮王。
她不明白祁明軒為什麼要把那樣驚天的秘密告訴她，如果他是為了讓她輾轉難眠，那他做到了。她不清楚榮王知道尹太后做得事情嗎？現在信陽王還出逃在外，他也是知情者，祁明軒會不會利用這件事情，一箭雙鵰把榮王和信陽王都除去。
祁明軒沒瞞著她，她是最清楚祁明軒是以榮王的身份與信陽王達成了謀反的協議。沒有人知道去太原的人其實是皇帝。
所以她到底該不該告訴榮王？
十六在姜貞孃的眼神下敗下陣來，她的眼神太淨了，溫柔堅定而不強硬：“陛下對榮王很寬容。”但祁明軒內心深處到底如何看待祁星河，她真得就無從得知了。
“我知道了。”姜貞娘握住十六的手，在小丫鬟回來前，輕輕地給她道了聲謝。
——
祁星河正讓小景幫他推著手臂：“嘖，輕點。”
小景神情有些不滿：“屬下的手已經夠輕了，是陛下下手太重了。”小景是真心為祁星河感到不平，祁星河一路上殫精極慮，他性子散漫這麼多年唯有幾次的專注認真都是為了祁明軒，信陽王的事情也是他從禮縣事發前就開始埋線了。
可祁明軒就這樣對待他們家王爺，可真讓人寒心呀。
“也不怪五哥，是我答應陪他舒展筋骨的，沒想到五哥做了皇帝，身手不退反進，是我技不如人了。”祁星河打斷小景的話，顯然不想繼續再談了，“放心，你家爺心裡都有數。”
正說著話，就有下人進來通傳姜貞娘求見。
祁星河又向下人確認了一次，他才坐起了身子，抬手讓小景止住動作正襟危坐起來
小景看他臉色嚴肅，問道：“王爺你不想見姜夫人？”
祁星河動了動胳膊，疼得皺了皺眉，他轉動手中摺扇：“見，怎麼不見？”說完，他回想白日裡和祁明軒見面的場景低聲喃喃，“小景呀，這幾下你家爺捱得不冤。”
姜貞娘在侍從的帶領下，走進了內室，她踩在織錦的地毯上，她腦海中回憶到當初她走進梨花林時的場景，晚了快一年的時間，她終於才要見到她救命恩人的模樣了。
聽到一道疏懶的聲音叫起後，姜貞娘緩緩抬起了頭，下頜，薄唇，桃花眼，一種熟悉感撲面而來。她的眼眸緩緩睜大，她想起自己在什麼時候見過他了。
他是她落水時在鏡湖邊的看戲的男子！
祁星河注意到姜貞孃的眼神，他開口問道：“你見過我？”他問得篤定，心裡卻在打鼓，不會是他五哥搞錯了，姜貞娘其實認識他，傾心的也是他本人，根本不存在什麼認錯人了？
看他五哥今日醋意大發的模樣，這還是知道他和這位小皇嫂沒有任何瓜葛的情況，要是這頂他五哥已經摘掉的帽子，又扣回到五哥頭上，祁星河不敢想象那時候他五哥還能不能保持理智。
姜貞娘覺得有種不真實感向她撲來，一個她曾經見過的人，與她想象中的形象完全沒有辦法合二為一，她恍惚了一瞬，面對祁星河的問題穩住心神，提示道：“皇宮，鏡湖。”
祁星河這才想起來他在什麼地方見過姜貞娘：“原來那是你。”也怪他當時沒有深想，不然就能發現原來姜文玉讓他找的人，他早都見到了。
祁星河思忖著姜貞孃的來意，用話暗暗試探她說道：“你的事情溫玉已經和我說過了，你就安心在府中住下，到時候隨本王一起回京，不管是忠勤伯府的人還是誰，都不會有人為難你。”
姜貞娘聞言低垂著眼眸，沉默了片刻後說道：“多謝榮王殿下，您對我們兄妹的大恩，妾身銘感五內沒齒難忘。”
祁星河生怕繼續讓姜貞娘說下去會聽到什麼以身相許的話，他打斷道：“我幫溫玉不過是舉手之勞，看他也算是個可造之材，你是他妹妹，對我提出的唯一要求就是保護你，我自然要做到。”若真論起來，他有恩的是化名溫玉的姜文玉，而不是姜貞娘。
姜貞娘聽到了祁星河話中劃清界限的意思，她要再不把來意說明，可能就沒機會說了：“榮王殿下，今日妾身過來是有件秘事要告訴殿下。”
她猜不透祁明軒告訴她這件事的意圖，是考驗也好，威脅也好，她還是決定把事情告訴榮王。
語畢，姜貞娘靜默得等待著祁星河的反應。
祁星河不瞭解姜貞娘，但清楚姜文玉的性子，一母同胞的兄妹性子肯定有幾分相似，姜貞娘應該不是無的放矢。