這個十七歲的生日，使新月心中，有了若干的警惕。她比以前更深刻地體會出這個家庭的幸福和溫暖。也比以前更深刻地體會出雁姬的風華氣度。自從來到努達海家，她就發現這個家庭和別的王公大臣家完全不同，別的家裡姬妾成群，努達海卻連個如夫人都沒有。現在，看雁姬待上有禮，待下親切，待努達海，又自有一份嫵媚溫柔，她就有些明白過來了。原來，一個可愛的女子，可以擁有這麼多人的愛和尊敬。這，是讓人羨慕而感動的！於是，新月在一種嶄新的領悟中，告訴那個已有一些迷糊的自己；她也將以一顆無私的心胸，來愛這個家庭裡的每一個人！
這種想法，想起來容易，做起來卻全不是那麼回事。人類的感情，從來不可能“平均分配”。但，對年僅十七歲的新月來說，她實在沒有能力去分析那麼多了。
生日過後的第三天，克善出事了。
這天，克善的課上了一半，就在書房中暈厥了。幸好努達海正在朝中，立刻趕到書房，匯合了三位太醫，診察了克善。然後，努達海帶著克善，連同宮中最有聲望的韋太醫，一齊駕了車，飛馳回府。
抱著克善，直奔望月小築，在眾人的驚愕震動中，努達海十分嚴重地對全家宣佈：
“大家聽我說，克善高燒嘔吐，混身起斑疹，據三位太醫的聯合診斷，是害了現在正在城裡流行的傷寒症！”
此語一出，全家都嚇傻了，尤其新月，已經面無人色。
“傷寒？”老夫人見多識廣，驚呼著說，“那還得了？這病會傳染呀！”
“確實不錯，”太醫介面說，“從今年年初起，這病就在北京郊區蔓延，已經有上萬的人不治了。四月間，皇上明發上諭，已把西山劃為疫區，凡得此病者，都送到西山去隔離治療，以免癘疫擴大”。
“那……那……”老夫人驚慌而礙口地說，“咱們是不是還是遵旨辦理……”
“不！”努達海堅定地說，“送到西山，是讓他自生自滅，我決不放棄克善！所以，你們大家聽好，從現在開始，這‘望月小築’就是疫區了！你們誰也不要進來，以免傳染！同時，要把府裡所有的人手聚集起來，在府裡進行消毒工作！消毒的方法，太醫會告訴你們，雁姬，你帶著大家，去切實執行！”
“是！”雁姬應著，眼光不自禁地緊盯著努達海，“可是……你……”
“這個病雖然可怕，但是並非不治之症”努達海打斷了雁姬的話，顯然已經明白她要說什麼。“韋太醫就曾經治好了好幾個，所以，我們要有信心！而且，我在八年前，也得過此症，現在還不是好端端的？”
“你在八年前得過此症？”老夫人太驚愕了，“怎麼我一點也不知道？”
“就是那年和溫布哈一齊出徵時，在湖北山區裡得的，不信你問阿山！”阿山是努達海的親信，跟著努達海征戰多年。“太醫說，這個病和出天花一樣，得過一次的人就不會再得，所以，我和太醫帶兩個身體強壯的丫頭留在這兒照顧克善，你們全體給我離開望月小築，新月，你也一樣！”
“要我離開這兒，是絕不可能的事！”新月往克善床前一站，滿臉的驚懼與焦灼，滿眼的悲苦與堅決。“克善害了這麼重的病，都是我沒把他照顧好的原因，我現在已經急得五內俱焚……不知道該怎麼辦，只知道，你們用一百匹馬來拉我，也休想把我從這床前拉開一步！”
“我也是！”雲娃立刻介面，和新月同樣的堅決，“這個病既然是傳染的，對任何人都不安全，不能讓努大人家裡的丫頭冒險，我和莽古泰，是端親王指派來侍候小主子的，我們和小主子同生共死！所以，有我和莽古泰在這兒就夠了，不用再麻煩別人了！”“加我一個！”驥遠熱烈地說，“我年輕力壯，絕對不會被傳染！”
“我也要幫忙！”珞琳往前一站。
“你們都瘋了嗎？”老夫人聲色俱厲了。“你們當作這是湊熱鬧好玩嗎？這是會要人命的！”
“對！”努達海也嚴厲地說，“你們唯一能幫忙的事，就是保護好你們自己，讓我沒有後顧之憂！”
“努達海！”雁姬忍不住深深地看著努達海，認真地問，“你八年前真的害過傷寒？不是別的病？你真的不會被傳染嗎？”
“你以為我會拿自己的生命來開玩笑？”努達海一臉的嚴肅。“我自己害過的病，我還會不瞭解嗎？連症狀都和克善一模一樣！”“我想，”新月對努達海急切地說，“這兒有太醫，有我，有莽古泰和雲娃，已經夠了，我不管你害過還是沒有害過，我就是不能讓你來侍候克善，請你和大夥兒一起離開這兒吧！”
“說的是什麼話？”努達海幾乎是生氣了。“這是什麼時候了？還在這兒討價還價！”他抬頭看著雁姬，果斷地說，“別再浪費時間了，就這麼決定，我、太醫、新月、雲娃、莽古泰留著，你把所有的人都帶出去，去做你們該做的事！除了按時送飯送藥以外，不許任何人接近這兒，一切你多費心張羅了！”
雁姬的雙眸，一瞬也不瞬地注視著努達海，多年以來，對努達海的信任和熱愛，使她不再懷疑，也不再猶像。她眼中充滿了柔情與支援，堅強地說：
“你只管放心吧！”她看了一眼新月，更加細心地叮囑著，“既然你已經害過，不怕傳染，你就多辛苦一些，別讓新月過勞了！也別讓她傳染了！”
接下來，是好可怕的日子。
克善的病，來勢洶洶。他渾身火燙，全身起滿了一塊塊紅斑，在床上掙扎翻滾。喂進去的藥，一轉眼間就全吐了出來，吃下去的東西也是如此。幾天下來，他已是骨瘦如柴，雙頰都凹陷下去。接著，他開始咳嗽氣喘，常常一下子就喘不過氣來，眼看就要呼吸停止，好幾次都嚇得新月魂飛魄散。然後，克善又開始腹瀉……被單換了一條又一條。
整個望月小築，籠罩在一片愁雲慘霧裡。不只是愁雲慘霧，還充滿了緊張與忙碌。院子裡，到處拉了繩索，晾滿了大小毛巾、床單、被褥。空地上架著個大鐵鍋，裡面煮著要消毒的被單和毛巾。莽古泰忙不迭地燒火、攪被單，還要在屋子的各個角落灑石灰水。雲娃跑出跑進，一會兒送弄髒的衣物出來，一會兒又把熬好的藥端進去。新月是衣不解帶地守在克善床邊，每當克善弄髒了床單，她和努達海就雙雙搶著去清理換新。努達海本來是不讓新月動手的，但是，後來也已顧不得了。嘆了口氣，他無奈地說：
“只希望上蒼垂憐，讓你能免於傳染，否則，你就逃也逃不掉了！”
然後，他就緊張地監督著她去洗手消毒，他自己也拼命地洗刷著。
等到第五天，克善的情況更壞了，他完全昏迷了，嘴唇都已燒裂，偶爾睜開眼睛，他已不認得任何人，眼光渙散而無神。他嘴中，模模糊糊地，叫著阿瑪和額娘。這種呼喚，撕裂了新月的心。
到了這個地步，太醫已經不能不實話實說了：
“我已經盡力了！無奈小世子體質甚弱，病勢又如此兇猛，到了這一步，再開什麼藥，怕也無能為力了……”
新月如聞青天霹靂，撲過去就搖著太醫：
“什麼叫無能為力？怎麼會無能為力？太醫！您醫術高超，您快開藥……”
“說實話，他……他大概熬不過今晚了！”太醫說。
“不……”新月發出一聲撕裂般的狂喊，對著太醫就跪了下去。“你救他！你救他！求求你救救他……”她說著就要磕下頭去。
“使不得！使不得！”太醫手忙腳亂地來拉她。“格格快請起來！”
“新月！”努達海拉起了她，用力地搖了搖她。“聽我說，還沒有到最後關頭，我們誰都不要放棄，我想，上蒼有好生之德，老天爺也應該有眼，保留住端親王這唯一的根苗，否則就太沒有天理了！至於咱們，更不能在這個節骨眼上就絕望了，就崩潰了，所謂盡人事，聽天命！讓我們全心全力來盡人事吧！我相信，他會熬過去的！”說著，他又一把拉住了太醫，“太醫！請你也不要輕言放棄！良醫醫病，上天醫命！我把他的病交給你，他的命交給上蒼！”
太醫被說得精神一振。
“是！我再去開個方子！”
雲娃和莽古泰急急地點頭，好像在黑暗中看到一盞明燈似的。
新月怔怔地看著努達海，在努達海這樣堅定的語氣下，整個人又振作了起來。
那是漫長的一夜，守在克善床邊的幾個人，誰都不曾闔過眼。遠遠的打更聲傳了過來，一更、兩更、三更、四更……克善的每一下呼吸，都是那麼珍貴，脈搏的每一下跳動，都是眾人的喜悅。然後，五更了。然後，天亮了！克善熬過了這一夜！大家彼此互望著，每個人的眼睛都因熬夜而紅腫，卻都因喜悅而充滿了淚。