自那日之後，東宮長達數月的壓抑氣氛忽然平靜。
要調查疑案，先就要肅清門庭。兩人關係的轉變不能傳到外頭，這與明燎的計劃有礙。
姜雲行事張弛有度，她的低調只是嚮明燎示好的方式。既然明燎放心，她便迅騰開手，將東宮諸事料理妥帖。令人啼笑皆非的是，宮裡竟隱隱傳出風聲，說太子妃進退有方，可惜命淺福薄，空費一身好手段。
明燎御下嚴厲，但不會輕易和宮人計較。皇城的諸多主子裡，太子殿下應該算是最易侍奉的一位。
他不需要迎合，也不需要討好，不愛珍器重寶，更不注重享樂。雖然性格不好相與，但東宮中人只要守他的規矩，就能安安穩穩地活下去。畢竟，他們長年累月生活地生活在明燎眼皮之下，卻有許多人至今仍不曾見過他。
但世事無非人情冷暖，皇宮裡心裡天高的，又豈止這些大人物。賀皇后事以來，東宮人心浮動，水面下的暗潮已現端倪。明燎此前未做處置，皆因他想趁機看一看，到底有多少人心存異動，想趁此機會順流而上。
他和皇帝默契地演了一場大戲，竟騙過了滿朝文武。
姜雲微微一嘆，在朝堂上生存，最忌諱的就是妄斷帝心。帝王雄猜，他的言行未必為真，好惡更是不會輕易示人。
再沒有什麼事比“廢太子”更加昭示人心，接近一年的佈局，皇帝和太子絕不止為試探。許多人的仕途，恐怕是到頭了。
她隱隱有所感，朝中將有大變。
這一日，她又在謝閒樓待客。這位客人本不該在這個時候出現，然而他卻大搖大擺地來了。
“賀將軍。”姜雲略略招呼了一聲，兩人逐漸熟悉，她便少了些虛禮。
隔著半掩的屏風，她聽到了很多人的議論。姜雲一邊邀他上樓一邊感嘆“謝閒樓我自是瞭解的，但在江南那些年，我只當這是個來歷不凡的茶樓，無外乎世人附庸風雅，才有了這等名聲。”
賀周淡淡開口“看來太子妃如今想法變了。”
“是。”姜雲笑道，“放眼皆世事，舉目盡人間。一座名士齊聚、名聲斐然的茶樓，幾乎可以窺見滿城之景。”
她在一方堆滿各色小食的案前坐下，挑了一塊涼糕，眉眼間稍有調侃“賀將軍不介意吧？”
賀周掃了一眼，閒閒說道“太子妃的地方，當然你說了算。”
姜雲不是重規矩的人，身邊又只有一個比她更加隨意的賀周，於是就不再拘禮，由著性子擺了一桌糕點。
“賀將軍稱病不朝，訊息已傳遍帝京。今日來往謝閒樓的客人，有為將軍不平的，也有斥你不知進退的，說得熱熱鬧鬧，沸沸揚揚。若照這個勢頭，西戎使團進京前，士農工商，高年黃口，應該是無人不知，無人不曉。”
賀周自然也得到了訊息，他漫不經心地拈了一塊桃酥“分明是太子殿下的主意，倒都算在我頭上。”
姜雲有三分詫異，挑眉說道“看不出將軍喜歡這些。”
賀周嗤笑一聲“你這謝閒樓也沒有其他東西。”
姜雲含笑搖頭“只賣茶點，客人已然乘興暢言，倘若有了酒菜，他們昏醉之間，怕是再無顧忌，要說出些大逆不道的話。”
賀周又拾了幾樣糕點“何謂大逆不道？”
姜雲笑答“說將軍不明事理，不識時務，枉費陛下一番仁心？或者，說你遲早要步賀家後塵，被陛下逼反？”
因徐太傅和先帝的往事，謝閒樓有個不成文的規矩。此處百無禁忌，天下事皆可暢談。有些略顯放肆的話，先帝也不曾追究。於是諸士子各抒己見，暢所欲言，直到今日，此風仍然未歇。
但姜雲舉的例子實在是過了頭。賀周冷淡道“真有人這麼說，你也要牽連其間。”
這是徐家的地方，傳出這等事，姜雲自然無法脫身。然而姜雲意不在此，她輕輕嘆道“他們不敢說，卻必然心有此念。殿下要的，應當也是這個結果。”
賀周眼角稍見譏諷，沒有作答。計不在新，好用即可。明燎這一招屢試不爽，騙過朝中的狐狸，又要騙外頭的羔羊。
他忽然笑了一聲“你猜西戎人會不會信？”
姜雲緩緩道“他們只要信上三五分，就將是天大的破綻。”
須蘭黎渥志不在小，他若以為大雍朝局混亂，帝將不合，必然會栽大跟頭。
賀周的聲音冷“殿下也不止此一計，他總有辦法讓人相信。千日籌謀平內憂，接下來就該除外患。”
姜雲道“即使他不信，也不失為一番收穫。西戎王子親赴大雍試探我們，禮尚往來，總不能讓客人專美於前。”
若他不信，那此人的心機不容小覷，必將是一大威脅。
賀周的目光落在她面上，攜著幾道不加遮掩的好奇“你為何找我？”
他稱病後深居簡出，鮮少參與外界之事。而姜雲是東宮太子妃，縱然有名正言順的理由，也不該長久逗留宮外。
姜雲笑得狡黠“京中的風言風語大半是從謝閒樓傳出，病中的賀將軍招搖出入，或許會為他們的猜測添些佐證。西戎使團不日抵京，這火，該燒得更旺一些。”
讓他們知道賀周無恙，這戲才能唱下去，也好做後續的安排。
賀周索然無味地移開眼“果真是夫妻一體。”
姜雲輕輕搖頭“這點心思，將軍豈會不知。你既然來了，不是也有此意？”
賀周瞥她一眼，闔目不答，靜靜地享用茶點。
姜雲這才說道“的確還有一事要說與將軍聽，謝閒樓將有一場盛宴，屆時還盼將軍賞光。”
“你們又在打什麼主意？”賀周早對明燎層出不窮的詭詐之計習以為常，從來不會多嘴去問，但姜雲半遮半掩，反倒讓他多了些耐心。
姜雲忽而展顏“我與西戎王子有些淵源，這謝閒樓是家母生長之地，正適合邀他相見。”
賀周聞言，稍稍眯起眼。
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