旭日東昇，早朝已畢，因幾近封刀七年，朝廷中樞再一次大舉用兵，事關者大，眾臣三三兩兩的聚在一起，絲毫沒有離去的意思，
然朱元璋與太子儲君剛離去不久，手託拂塵的太監總管雲奇，便驀然而返，傳達聖諭，
“聖上口諭，召宋國公馮勝，曹國公李文忠，潁川侯傅友德，西平侯沐英，即刻前往武英殿議事！”
“臣等遵旨！”
每逢戰事，朱元璋定會與統兵將帥商討行軍路線，及行軍戰略，之後便徹底放手，絕不多做參與，此乃慣例，幾人亦早有準備，
除曹國公李文忠嘴角泛起一縷莫名之色外，餘者盡皆神色如常，大步趕往武英殿，
飽讀詩書的文臣歷來注重風度，不時用眼角餘光瞄上一眼透著遺憾不甘之色，同時又透著沖天肅殺之氣的眾多武將，繼而眉頭微皺，神情肅然的低聲議論，
禮部尚書王鈍及戶部尚書沈立本兩人，歷來於眾多文臣之中，除去當代衍聖公孔希學外，堪稱為最為不喜朝廷用兵之人，
但兩人不喜用兵之緣由，卻又從一番低語言談中，表現的截然不同，
“鐵甲銳士大軍三十萬，齊聚貴廣兩省，確如聖上所言，如泰山壓頂，勢如猛虎下山，
再有聖上剛剛當庭所作的那五言絕句，天地...一片紅，又言道不論過程，只要結果，
沈大人你聽聽，聖上這不是擺明了告訴那些老殺才，讓他們放開手腳，於貴廣兩地殺個天翻地覆，血流成河江河改色麼？”
然而，此刻心中正一陣陣揪心疼的沈立本，卻是答非所問的點了點頭，滿臉肉疼之色的感嘆道，
“是啊，區區貴廣兩地土司，哪用的著調遣三十萬大軍吶，有個十萬八萬大軍，便足以橫掃兩地土司，
我就說聖上此次為何竟如此大方，竟捨得將吳學士從海外搜...撿來的近三百萬兩銀子，通通運往國庫，
這下可好，這剛到手的銀子還沒捂熱不說，老夫好不容易積攢了七年的一點家底，還得倒貼不少，
若是朝廷再動幾場大戰，只怕，又得一朝回到七年前，巧婦難為無米之炊了！
到那時，聖上說不得又得龍顏大怒，揪著老夫的衣領，咆哮著質問老夫...錢糧都他麼上哪去了？”
“唉...老夫這位大明錢袋子的管家，當著可著實不易啊！”
似乎是想到了以往某些讓人頭皮麻的場景，雙鬢早已花白的戶部尚書沈立本，驀然渾身一顫，下意識的攏了攏衣領，
｛不易？要不咱倆換換？
天可憐見，老夫自問“頗具”才能，聖上卻偏偏讓老夫執掌禮部，以至滿腹才華，幾近無用武之地，...可憐白生！｝
思緒千折百轉的王鈍頗有些嫉妒的看了一眼身旁同歲，卻明顯比之自己蒼老了許多的同僚及老友，頭腦中竟再次蹦出了吳憂的身影，頗有些不忿的說道，
“若不是吳顯揚提出改土歸流之策，又三天兩頭往皇宮運銀子，及將我古之聖賢的仁義道德棄如敝履，張口殺閉口屠的日夜教唆，
即便貴廣兩省土司叛亂，依聖上以往的行事風格，也定然是剛柔並舉，以安撫為主，
聖上雖說乃一代雄主，雄才偉略殺伐果決，也定然不至於當著滿朝群臣之面，公然道出殺伐之氣如此凜冽的五言絕句，
自打吳學士立足朝堂以來，原本就行事剛烈的聖上，不僅煞氣與日俱增，行事風格也大異往常，
便連太子殿下，雖說依舊溫潤如玉謙謙君子氣度，然換作往常，聖上如此決斷，依照太子殿下的寬厚仁慈，定會據理力爭，
但今日，太子殿下卻視若無睹無動於衷，竟連表情亦無...亦無絲毫變化，這...”
說到這裡，禮部尚書王鈍眼中湧出濃濃的痛惜之色，咬牙切齒的看了一眼吳府方向，“自打那位立足朝堂以來，似乎一切都沒變，又好似一切都...變了，竟讓老夫驀然有種...無所適從之感！”
順著王鈍的視線望去，沈立本嘴角微微掀起一縷莫名的笑意，幽幽的低語道，
“變也好，不變也罷，只要那位能夠在不盤剝壓榨百姓的前提下，能給朝廷弄來銀子，不使老夫巧婦難為無米之炊，
老夫，倒是對聖上及太子殿下的變化，喜聞樂見，千古雄主，殺伐天下，大明文治武功...必將遠邁強漢盛唐，
到那時，或許你我亦能有幸青書一筆，名存千古，為後世之楷模！”
收回目光，沈立本拍了拍老友的肩膀，輕笑道，“以往老夫亦和你別無二致，悲天憫人，仁義道德，不分種族，不問緣由，
但那位曾說的一句話，於老夫而言，卻猶如當頭棒喝，醍醐灌頂，老夫敬佩之餘也幡然醒悟！”
微微一愣，王鈍眼中透著一抹好奇，一縷不忿，“老夫倒是好奇，那位張口殺閉口屠，手上沾滿鮮血之人，說的哪句話，竟讓你沈立本如此推崇？”
“柔情慈悲，得分人，於自家人而言，千好萬好亦分屬應該，我等身為大明之臣，受大明百姓恩養，所思所想，所作所為，當以我大明百姓為尊，
若自家人尚且不能溫飽，身為大明官員，卻對異族悲天憫人，那不叫慈悲...那叫蠢！
異族，...外人也，即便你對它千般恩，萬般好，到頭來，一旦咱大明露出絲毫虛弱之狀，必然會毫不猶豫的舉起屠刀，反過頭來大肆屠戮我大明子民，絕不會有絲毫憐憫！
你我熟讀史書，捫心自問，歷朝歷代，哪一朝不是由盛轉衰，又有那一朝虛弱之際，不被異族鐵蹄凌辱踐踏？
西南諸省土司屢受歷代君王加恩安撫，卻屢屢反覆叛亂，少有安分之時，如今，貴廣兩省土司竟同時作亂，若說內中沒有殘元餘孽暗中作祟，絕無可能，
試問，對於暗中苟合異族的土司，若不殺而除之，何以鎮朝綱？何以懾天下？
真當我大明，是那無能的前宋一般？真當我等文臣武將，盡是前宋那些...迂腐無能之輩？”
說到這裡，略顯蒼老的沈立本，雙手負於背後凝視宮外，沉吟了片刻，雙手緩緩緊握，幽幽的說道，
“但使我大明天下，永盛不衰，但叫我大明百姓，富足安康，即便是天地一片紅...江河染血，...又如何？”