“記住，德克兔號擔任43.4特遣艦隊的領艦，遇到深海戰艦就得及時向後面的軍艦出警告。”紀海補充道，“所以你們不僅要觀察航線上的每一座島嶼，也要隨時注意海平線的陰影輪廓，它們很可能是巡邏的深海艦隊。”
與此同時，卡森城號大型巡洋艦露天艦橋
“我們終於到這裡了嗎，這就是從別斯林高普海與南設得蘭群島之間的入口？”利維斯此時對他的副官問道，“前面的兩座島嶼從北至南只有十五公里寬，左邊另外一個口子大概有三十五公里的寬度，到底哪個才是進入南設得蘭群島的航道？”
43.4突襲艦隊在半路上與威廉少將的43.2特遣艦隊分開，一個向德雷克海峽南部戰區起進攻，一個往更南的方向沿著南極大6海岸線航行。雙方間隔只有13o海里不到，驅逐艦以最大的航三小時不到的時間就能到達對方艦隊所在海域。不過這兩個艦隊之間被南設得蘭群島分隔開來，實際上想要支援對方就需要繞過南設得蘭群島航行四小時以上的時間。
所以43.4突襲艦隊在這次行動中不會有任何增援。同樣地，威廉少將的43.2特遣艦隊也得不到對方的支援。如果戰況向著己方不利的情況展，威廉少將可能要請求北面中央戰區43.1特遣艦隊的支援，或者是在風暴散去後請求後方的航空母艦起飛夜間戰鬥機支援。
“長官，德克兔號報告說前面有四座島嶼，從左到右次序分別是羅巫島、霍西森島、列日島和布拉班特島。”副官立刻回答道，“左邊的是羅巫島和霍西森島，右邊的是霍西森島與列日島之間的海峽。他們建議我們直接走右邊霍西森島和列日島約十五公里寬的海峽，這有利於艦隊遮蔽行動，不容易被現。”
利維斯一聽毫不猶豫地同意道“那就按他們說的做，全體艦隊跟著德克兔號進入南設得蘭群島之後就立即拉響最高階別戰鬥警報。等會風暴會在前方的海域變得更加猛烈，不管有沒有深海戰艦都必須打起十二分精神。”
“是！”
43.4突襲艦隊的旗艦是“卡森城”號大型巡洋艦，也是利維斯少將的座艦。大型巡洋艦這一概念最先出現在二戰時期美國海軍的序列中，阿拉斯加級起初被設計用來壓制日本海軍設計的的甲巡。可後來卻出於種種原因，大型巡洋艦被許多人認為毫無作用，純粹是用來騙國會的錢，最終消失在歷史的潮流中。
但這次在沒有戰列艦參與突襲行動的情況下，大型巡洋艦是43.4突襲艦隊最強大的軍艦。美國海軍在深海戰爭中期重新啟用大型巡洋艦這一概念，並實驗性地建造十幾艘服役。她們的定位同樣也是配合其他軍艦，使用十二英寸射火炮壓制有著強大艦炮和厚重灌甲的深海巡洋艦。
如果不計較沒有戰列艦這一弱項，利維斯少將的43.4突襲艦隊屬於攻守具備，體系健全的一支。他只需要指揮好這一合成艦隊，利用各個級別軍艦的優點就能揮出成倍的戰鬥能力。
要是這支艦隊在關鍵時刻出現在德雷克海峽以東，這對於人類主力艦隊交戰中的深海戰艦無疑是致命的。
“報告，在我們北方24o公里的43.2特遣艦隊開始與巡邏的一支深海驅逐艦編隊生交火。”
“中央戰區的43.1特遣艦隊情況如何？”
“不知道，據電報的內容說中央戰鬥群要帶著大量的艦艇，航是三支攻擊艦隊中最慢的一支。”副官看了一眼手腕的鐘表，“現在是八點四十五分，預計一個小時後艾利斯將軍的43.1特遣艦隊才會到達德雷克海峽深處地區。”
此時艦隊已經迅地穿越列日島與霍西森島之間的海峽，正在以最高的度沿著南極大6海岸線向東北航行。
利維斯少將的計劃是在接下來關鍵的幾小時內，趁著北方三支戰鬥群與深海艦隊大規模交戰，43.4突襲艦隊所有的軍艦馬不停蹄地前進。自別斯林高普海然後到象島的大西洋邊緣，直線距離總共只有三百公里，換算成海里數字約為一百六十。
而43.4特遣艦隊只有驅逐艦和巡洋艦，她們可以用四十節左右的度航行，花費四小時繞道德雷克海峽的東部。如果帶上高戰列艦的話，編隊航就要降低到三十幾節，最晚也就只能在午後的時間趕到戰區。這個時候北方的三支艦隊可能已經分出勝負。
行動的重點就是要快，43.4特遣艦隊將會提前三支攻擊艦隊兩個小時出。經過司令部的參謀人員多次計算，主力艦隊進入德雷克海峽中部與深海艦隊生戰鬥一小時後，43.4特遣艦隊剛好可以從象島那邊在雙方戰艦交戰正酣的時候進入戰場。
不管是巡洋艦還是驅逐艦，每一艘軍艦的輪機都在進行載工作，編隊的航竟然一時間達到41.5節，不過輪機室裡的所有人都表情凝重。雖然現代的輪機鍋爐不像二戰的時候容易出現故障，可靠性強。但是讓它們載荷工作四個小時不是那麼簡單的事情，中途輪機要是出現問題軍艦就會在半路上拋錨，可不是什麼好訊息。
驅逐艦還好，她們到達41.5節的航很輕鬆。主要的問題還是在於編隊內的三艘大型巡洋艦，以她們龐大的艦體、輪機人員只能勉強讓她們保持41.5的航不掉隊。但大型巡洋艦要是轉彎的話就會出現掉的嚴重情況，從南設得蘭群島然後到南極大6135公里寬的海域佈滿著冰川，如果迎面漂浮過來一團浮冰，軍艦就必須得轉彎繞開它們繼續往前航行。
利維斯心中十分著急，本來以為帶著大型巡洋艦不會出現問題，可沒想到這些裝備12英寸射炮的巡洋艦卻成為突襲艦隊最大的拖累。
雖然按照計劃讓北方的主力艦隊先和深海戰艦打上一個小時理論上沒什麼問題，畢竟海面上的炮擊戰都是以分鐘和小時為單位來計算的，但是利維斯少將巴不得艦隊的編隊航能夠再快一點點，越早一點到達德雷克海峽東部，戰況就會對人類一方有利。
更重要的是，即使是走完從別斯林高普海到象島一百六十海里的航程。他們還要航行一段時間到達戰場的地帶，這個數字可能是五十公里，也可能是一百公里，甚至是兩三百公里。
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