“將軍，你有什麼看法？”利維斯轉身回到海圖桌旁邊。他突然有一個不太成熟的想法，深海旗艦根本就沒有逃往北方，而是在所有人眼前玩起金蟬脫殼。
“你自己心裡不就有打算了嗎？”芬尼甘沒有多說什麼，而是從褲袋裡掏出煙盒遞給利維斯。
“是的。”利維斯從煙盒裡抽出一根香菸應答倒，“要不是你的提醒，我還真沒想到這一點。”
他習慣性地把煙夾在耳朵上，隨便拿起一支鉛筆在海圖上畫出一條曲線。這條曲線彎彎繞繞，最後竟繞了一個大圈子來到德雷克海峽。
“讓艦隊掉頭返回德雷克海峽，說不定會逮到深海旗艦。”
“我們兩個的想法不謀而合。”芬尼甘點頭贊同道，“回到你的坐艦吧，讓艦隊全向西南方航行。運氣好可以在剛好清晨的時候返回德雷克海峽東部，晝間有利於我們在海面上搜尋敵艦。”
43.1艦隊的戰列艦和43.4特遣艦隊組成新的一支混合戰鬥群，戰鬥群沒有跟隨艾利斯的艦隊前往北方的弗蘭克群島。而是一路回到德雷克海峽。
紀海感覺到航行方向似乎有問題，他們正在往西走。利維斯不可能犯下這種低階錯誤，肯定是有什麼特殊的理由。
經歷長時間的戰鬥，水手們回到船艙底部暫時休息一段時間，但有些人註定要堅守在崗位上無法休息。
“快快，把那個浮筒給我打撈起來。”
軍需處長此時罕見地來到甲板上，召集不多的水手聚集在艦。
因為需要補充燃料的驅逐艦太多了，所以usn海軍的補給艦正在同時對三艘軍艦進行補給作業。德克兔號被安排在補給艦的後方補充燃料，也就是所謂的縱向補給。
縱向補給這一方式在現今很少被各國海軍採用，不管是哪一艘軍艦都更願意選擇齊頭並進的橫向補給，從船舷近距離對接顯然更方便。當然，也有直接用直升機吊運物資的垂直補給，不過運送的物資很少。
也不能說被分到補給艦尾部的軍艦比較倒黴，只能說需要補給的軍艦太多了，不得不讓補給艦同時多給一艘軍艦補充燃料。
理解歸理解，罵還是要罵的。
“美國佬他們是怎麼拋射軟管的，居然沒打到我們甲板這邊還落進海水裡了！”軍需處長忍不住罵道。
雖然軟管帶有浮筒，但這黑乎乎的一片能馬上找得到才有鬼。
德克兔的水手睜大眼睛在甲板尋找了一段時間，終於有一個人現落在左舷的浮筒。於是大家便合力把它撈上來，每一個人站成一排，就像一場拔河比賽，水手們使出吃奶的勁兒才把水裡的軟管拉到甲板上。
軍艦專用的輸油軟管重量不是很輕，不過要把它從海水裡拉起來就很費勁了。更何況水手們要保證軟管沒有沒入海水中的部分，也就是說要將軟管拉直，軟管在補給艦與德克兔號之間必須懸空。
“大家加把勁，只差最後幾步了！”軍需處長一邊拉著軟管一邊對前面的人喊道，“馬上把管蓋給我開啟，插進輸油管道。動作都給我快點，後面還有很多軍艦等著這個位置急需燃料補給。”
這是一個忙碌的夜晚，整個戰鬥群全部調頭往德雷克海峽東部航行。
第二天凌晨，當紀海休息完回到艦橋的時候，天已經蒙亮亮了。
“真是罕見，看起來早上的天氣還可以，我還以為在南極洲附近永遠也看不見明媚的陽光。”
“甲板的值班水手剛剛告訴我德雷克海峽比較平靜，今天海面上的浪花看起來有點兒大，暫時沒現別的情況。”大副放下望遠鏡應答道，“昨天夜裡我們就被利維斯編進另外一支驅逐艦編隊，安排在主力艦的後方。我想等會戰鬥沒德克兔什麼事情了。”
紀海往舷窗外友軍艦艇看了一眼“你說的對，都是殘破不全的艦體，沒有一艘驅逐艦是完好的。不過這樣也好，避免不必要的損失。”
“畢竟德克兔號的狀況很難再進行一次高強度的戰鬥。”陳畢博戴著耳機插嘴道，“讓那些艦體狀況的軍艦先上去，能少損失一艘就少損失一艘。”
“目前海底下的動靜如何？”趙志強問道。
“只有正常的環境噪音。”
“有情況就立刻向我報告，我們的任務就是保證前面的戰列艦不受克拉肯水怪偷襲。”
“明白，我會注意的。”
紀海透過擋風玻璃觀察海面周圍情況，忍不住擔憂地說道“德雷克海峽天氣是變得好了一點，不過克拉肯級水怪卻可以出來活動，這裡就是它們理想的作戰場所。”
“所以我們更要提高警惕。”趙志強說了一句便回到原來的崗位上，繼續用望遠鏡觀察著海面。
既然艦橋這裡大副一直在管，沒有紀海什麼事情，於是他便離開艦橋去德克兔號其它的地方看看船員們的情況。
“咱們的輪機目前運作狀況如何？”
“暫時跑不廢，不過確實需要來一次大規模檢修。”
輪機長寬立文拍了一下旁邊的機器裝置說道“看情況只能等到戰役結束後再進行全面的檢修。還好之前輪機現的一些小故障都已經提前排除掉了，我想讓德克兔跑4o節左右暫時沒問題。”
接著他又忍不住感慨了一句“真是沒想到啊，跑這麼多久輪機居然沒有廢掉。我記得父輩那一代導彈驅逐艦的輪機一般都不會滿功率運轉，平時都是經濟航行在海岸線上巡邏，想要長時間跑三十節的度都是奢侈的事情。”
“我猜德克兔號要是還在用導彈時代的動機，恐怕還沒有穿過布蘭斯菲爾德海峽就得在半路上拋錨。”旁邊正在維護輪機的餘光插嘴說道。
紀海忍不住噓唏道“時代變了，這裡不是導彈的天下，航程變得越來越重要。”
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