“天哪！這顆星球怎麼是這個樣子的！”雷爾夫驚叫了起來。
周信雖然心中也很驚訝，但是卻並沒有表現出來，看著眼前這顆星球如此誇張的形狀，他皺著眉頭想了一會，然後開口問道“一般的小行星撞擊不太應該會造成這麼誇張的後果吧，旅行者號，計算一下需要多大的小行星撞擊才會對這顆星球造成如此誇張的損傷。”
一分鐘不到的時間，阿特拉斯就搶先說出了答案“根據現在這顆行星的形狀，撞擊行星的質量應該為這顆行星質量的一半到五分之四之間，撞擊角度在四十五度到六十度之間。”在兩分鐘之後，旅行者號也得出了類似的結果。
“兩顆這麼大的行星相撞，這出現的機率也太低了一點吧。”周信有點不敢相信。
“這是最有可能的結果。”旅行者號回答，“本艦計算出的另一種可能性是另一個比我們科技更高的文明對這顆星球釋放了大規模破壞性武器。”
“對啊對啊，我計算的結果也是這個樣子的。”阿特拉斯接道，“要是這個原因的話那就更誇張了啊。”
“好吧。”周信終於相信了旅行者號跟阿特拉斯計算出的結果，他盯著螢幕上殘缺了一小半的星球，與此同時，旅行者號在一邊詳細地介紹著計算的結果。
“撞擊這顆星球的另一顆行星的度並不慢，在撞擊之後，兩顆星球都受到了巨大的傷害。在這顆星球上可以看到，除了撞擊地點之外，位於撞擊點另一側的星球外殼也徹底破裂了。”說到這裡，旅行者號把畫面中星球的另一側的畫面放大了，周信他們看到，在另一面的地殼上確實存在著大小不一的龜裂紋路，有一條巨大的裂紋甚至貫穿了星球的兩極，在這些紋路當中也隱隱閃爍著暗紅色的光芒，“巨大的撞擊吹飛了這顆星球至少四分之一的物質，把星球的核心都暴露了出來。”這時候，畫面轉到了星球上缺損的部位，露出了周信之前就認為是星球核心的部分，“在撞擊之後，星球內部的岩漿大量噴出，重新加熱了這顆星球的地殼，直到現在地殼的冷卻過程還沒有結束，也就造成了如今這顆星球出暗紅色光芒的原因。”
接著阿特拉斯補充了一些細節，“兩顆星球之間的撞擊力度剛好處於這顆星球結構的臨界點，要是撞擊力度再大一點，那麼這顆星球就不會是這個奇怪的形狀啦。星球的剩餘部分會在重力的作用下崩塌，重新形成一個小很多的行星。”接著她在螢幕上模擬出了撞擊力度過大之後的結果，周信看到，一個比眼前的行星外形小了一圈的行星出現在了螢幕當中，“而且，就是因為這個不規則的形狀，導致了這顆星球在執行的過程中形成我們之前所觀察到的那個古怪的軌道。”
就在他們對這顆行星的形狀進行分析的同時，探測器已經更加接近這顆行星了，星球表面上的一些細節部分更加明顯地出現在了眾人的面前。在螢幕中，星球上缺失部位的地表已經接近凝固了，周信並沒有在這部分割槽域看到明顯的岩漿流動的痕跡，不過這一部分的溫度現在仍然非常高，一開始眾人看到的暗紅色光芒主要就是從這一部分散出來的。
而在星球的另一側，裂縫比周信他們之前看到的更多了，原本因為距離原因看不到的一些小裂縫也出現在了鏡頭之中，在這一側周信基本上也看不到什麼完整的地方。大部分小裂縫中流出的岩漿已經完全凝固了，凝固的黑色玄武岩沿著裂縫在星球這一側交織成了網狀，看著這張大網，眾人心中不由得冒出了奇怪的感覺。只有少數一些大型裂縫中依然冒出微弱的暗紅色光芒，光芒微弱到了在星球陽面的恆星光照射下已經完全看不出來了，只有在探測器的紅外波段才能看到那些裂縫依然散著並不微弱的熱量。
看著螢幕上如此殘缺不全的星球，周信感到有點無奈，“看起來在這顆星球採集資源已經不可能了。”
“那是否還要對這顆星球進行探查。”旅行者號問道。
“當然要。”周信不假思索地回答，“雖然說不能在這顆星球上採集資源了，但是探查還是必須的，特別是對於這顆星球暴露出來的核心部分，這可是難得的機會，可以對一顆行星的核心進行直接的研究。讓附近的探測器都集中到這顆星球上去，對這顆星球進行詳細的調查。”
“明白。”
“那我們的資源採集怎麼辦。”斯普雷德在周信下達完命令之後再一次問出了這個問題。
周信頓時感到頭疼，“真沒想到四顆行星居然沒有一個能夠正常採集資源的。”他想了想，然後試著向旅行者號問道，“我們停留的這段時間裡，船上的探測裝置有沒有在這個星系內找到小行星的存在。”
“並沒有。”旅行者號給出了一個否定的答案，在沒有確定軌道的情況下，以我們船上的探測裝置，想要在這顆星系內找到小行星的跡象，這個機率太低了。
這個問題只是周信抱著嘗試的心態問出來的，得不到肯定的結果，他也不會感到很意外，於是接下來他問出了之前早就深思熟慮過的問題“旅行者號，飛船現在的狀況怎麼樣，還能不能承受一次短途的曲航行？”
聽到周信的問題，指揮艙內的眾人感到有點驚訝，斯普雷德開口問道“難道你是想——”
周信點點頭，無奈地說道“那還能怎麼辦，我們在這個星系已經沒有辦法採集到資源了，只能去其它星系看看了。”說著，他讓旅行者號調出了亞特蘭蒂斯人留下的星圖，然後繼續說道，“其實這兩天我一直在研究這份星圖，然後在距離我們這個星系大約兩光年的位置現了另一個星系。”接著，周信在螢幕上拉動那份星圖，螢幕的正中間出現了一個新的星系，“這個星系記憶體在著足足八顆行星，我們總不可能在八顆行星裡都找不到一顆合適的資源星吧。”
接著，周信把星圖關閉了，螢幕上重新出現了那顆殘缺的行星，“也就是說，飛船隻要能夠承受兩個月左右的曲飛行，我們就可以到達這個星系了。”
“旅行者號現在的狀況能夠承受兩個月的曲飛行嗎？”達特的臉上露出了一絲擔心，“要是能夠到達那個星系還好，但要是在飛行到一半的時候出了問題停下來的話，那可就沒有人能夠救我們了。”
“所以說我才會先問一下。”周信說道，“要是飛船就連兩個月的飛行都承受不了的話，那我們也就只能——”他抬頭看了看眼前暗紅色的星球，“也就只能嘗試著在這顆星球上採集一點資源試試了。旅行者號，飛船的狀態評估出來了嗎？”
“正在對飛船的狀況進行評估。”旅行者號回答，足足過了十分鐘，他才得出了評估結果，“飛船的整體結構基本上保持完整，但是一側外殼損壞嚴重，本機無法預測船殼是否能夠承受飛船進入曲空間時的那一瞬間所形成空間畸變。但是一旦成功進入了曲空間，船體的結構足以支援兩個月左右的曲飛行。”
“在進入曲空間的那一瞬間可能會生危險嗎？”聽到旅行者的回答，周信露出了猶豫的神情，“讓我考慮一下。”然後，他向斯普雷德和達特問道，“你們覺得呢？我們要不要冒這個風險。”
“難道就沒有其它辦法了嗎？”斯普雷德皺著眉頭思考了很久，然後無奈地說道。
“要不我們先試試看能不能在這顆星球上採集一點資源？”達特提出了一個建議，“適當採集一點，把飛船的外殼先修好再說。”
猶豫地看著螢幕上的星球一眼，周信嘆了一口氣，無奈地說道“那就先試試看吧。”
接下來，他們派出了工程機器人，想要在這顆星球稍微完好的那一面降落。一開始還好，工程機器人確實成功地降落到了這顆星球的表面上，對此，周信他們還稍微激動了一下，但是在星球表面的高溫下，機器人工作了不到一小時就開始出現了各種故障。最開始是通訊裝置開始出現問題，旅行者號現跟機器人之間的通訊出現了延遲，然後兩者間的通訊就開始出現雜音，這種情況還是勉強能夠忍受的。但是接下來機器人身上的其它精密部件在高溫下也開始出現問題，機器人的動作被大大影響了，又過了十幾分鍾，星球表面的那個工程機器人就徹底停止了動作，只有從通訊中傳來機器人斷斷續續地報告錯誤的聲音。
就在機器人停止工作的同時，周信長嘆了一口氣，對斯普雷德和達特說道“看來我們也就只能冒點風險進行曲航行了。”
“也只能這樣了。”他們兩個雙雙嘆了口氣，達特開口說道。
接著周信對旅行者號吩咐道“把艦內剩餘的資源都用了吧，飛船外殼能修補的就修補一下，這是我們最後一個機會了，現在已經不用留下什麼資源了，即使留下來，說不定我們也沒有下一次飛行可以用到這些資源了。”他的口氣帶著一絲悲涼。
“明白。”旅行者號的口氣倒是沒有什麼波動，依然毫無感情地回答道。
想了一下，周信補充道“你們也都去準備吧，等探測器把這顆星球探查完，想來最後一點的資源也用完了，到時候我們就出了。”
周信說完之後，達特就先離開了，斯普雷德則露出了欲言又止的表情，猶豫了一下，他嘆了口氣，跟在達特身後離開了指揮艙。
不到一天時間，飛船內所有的剩餘資料都被工程機器人變成了飛船外殼的一部分，而探測器對於嚴重毀壞的那顆星球的調查也接近了尾聲，在這一次調查之中，周信他們獲得了很多以前從來沒有接觸過的第一手資料，包括一顆行星核心的成分、形態大小、核心裡特殊的物質結構等等重要的資訊。他們甚至現，細分起來的話，行星核心裡面還可以分為不同的層次，與整個星球的層次分明不同，星球核心的層次並不明顯，層與層之間並沒有明顯的分界線，但是每一層之內的成分割槽別很大，各種元素按照從重到輕的順序沉積在核心之內。不過，周信他們並沒有獲得的這一些第一手資料感到興奮，因為如今他們的注意力都放在即將進行的危險旅行之上，整艘飛船都沉浸在一片緊張的氣氛之中。
周信坐在指揮艙之中，他的神色凝重，雙眼望著螢幕上的那顆殘破星球，他的心裡不知道在想些什麼，這時候，達特開啟艙門走了進來。
周信連頭都沒有轉，他下意識地問道“都準備好了？”
“其實也沒有什麼好準備的。”達特的口氣有點無奈，“而且我也不知道應該準備些什麼，只是叫他們把生活艙內容易移動的東西都固定好了，防止出現上次那樣的問題。其它的，也只有聽天由命了。”
“其實你們一開始可以選擇不走的，你為什麼一定要離開那顆星球呢？其實我覺得呆在基地裡也是個不錯的選擇。”周信慢慢地問道，“這樣也不用跟我一起冒這種風險了。”
“這個問題我早就回答過了。”對於周信的問題，達特並沒有感到意外，“我不知道其他人的想法，但是對我來說，基地裡的生活過於單調了，我並不希望就這樣平平淡淡地結束一生。”
“但是——”周信欲言又止，他嘆了口氣，“算了，現在說其它的也沒有用了，還是等我們成功度過這一次難關再說吧。”
就在他們閒聊的時候，通訊器裡突然傳來了阿特拉斯激動的聲音……
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