地上厚厚的灰塵提醒了所有人，這裡已經很久沒有人類活動過的跡象了。
周信將視線轉到旁邊幾個探測器的分鏡頭上，看到其中一個畫面中出現了一個很大的螢幕樣式的物體，在螢幕正下方還有個半人高的小操作檯。不過，此時的大螢幕上不僅沒有顯示出任何資訊，看上去漆黑一片，甚至探測器的燈光射在上面的時候還能夠看到佈滿整個螢幕的灰塵。當鏡頭拉到操作檯上的時候，眾人所看到的也幾乎沒有什麼區別，操作檯上的按鍵在灰塵的遮擋下，上面的文字已經幾乎都看不清了。
看著畫面中的操作檯，周信好奇地問道“有辦法啟動這個東西嗎？”
“應該可以找到開關吧，人家讓探測器試試看。”阿特拉斯的口氣有些不太確定，“但是這個操作檯看上去已經很久都沒有使用過了，即使找到開關了還能用嗎？”
聽完小女孩的話，周信的臉上也露出了猶豫的神色，顯然他在心裡也不認為這個操作檯依然可以工作，抱著試試看的心態他開口說道“隨便試試看吧，反正我們現在調查的重心也不是這裡，可以執行最好，不能執行就算了。”
說話間，探測器已經在操作檯的側面找到了一個紅色的按鈕，“應該就是這個了吧。”阿特拉斯看了一眼那個按鈕，然後開口說道，她的話語剛落，探測器就已經把那個按鈕按了下去。
一開始按下去的時候，操作檯上一點反應都沒有，就連畫面中的螢幕也依然是黑的，什麼事都沒有生。周信的心中不免地有些失望，就在他準備讓探測器離開操作檯附近，繼續調查這座建築的其它地方的時候，令他感到意外的情況生了。
在探測器的鏡頭中，那個大螢幕突然亮了起來，同時操作檯上也出了亮光，與正常飛船上所使用的螢幕相比，畫面中的亮光顯得有些微弱，但是這個裝置畢竟是執行了起來。
“居然還能用？！”周信的口氣顯得有些驚訝，這時候，大螢幕已經移動到了畫面的正中間，他看到，在灰塵覆蓋下的大螢幕上出現了不少的文字，隨著時間的推移，上面的文字還在不斷向上移動著，“阿特拉斯，上面寫的是什麼意思？”周信開口問道。
這時候，幾個探測器飛了過來，在鏡頭前它們稍微清理了一下大螢幕上的灰塵，螢幕上的文字更加清晰了起來。接著，阿特拉斯回答道“上面所顯示的是檢查進度，看上去似乎應該是開機前的檢查。”停頓了一下，她繼續說道，“看樣子，雖然這個裝置上佈滿了灰塵，但是似乎儲存的還不錯，它的自檢結果居然是一切正常。”
從開機到現在，將近一分鐘的時間過去了，突然，螢幕上的大段文字消失了。接著，螢幕上出現了一個列表，列表上則有著十幾個選項。
幾秒鐘之後，阿特拉斯再次開口說道“艦長哥哥，這個控制檯所控制的似乎是這個太空建築的動力系統，上面出現的選項都是跟動力有關的。稍等一下，人家看看能不能在裡面找到什麼有用的資訊。”她的話音剛落，螢幕上就冒出了一個紅框，紅框中間還寫著一行很大的文字，看樣子像是某種警告。
“怎麼了？出了什麼問題嗎？”周信的心情一下子緊張了起來。
“沒什麼大問題。”阿特拉斯安慰道，“只是提示動力系統的能量不足了而已。”接著她的眉頭微微皺了起來，“而且似乎這個裝置本身的能量也不是很夠了，看樣子人家需要加快一點度了。”說著探測器就在操作檯上按了一下，關掉了這個視窗，關掉之後，它就直接開始操作了起來。
控制著探測器操作的同時，阿特拉斯一邊向周信解釋著所看到的內容，“根據資訊顯示，這個裝置最後一次的使用時間是在三個月以前，而那一次的使用所執行的指令是——拋掉燃料箱內的所有燃料？！”小女孩的口氣變得十分驚訝。
“什麼？你在說什麼？”一開始周信還以為是自己聽錯了，
“艦長哥哥你沒有聽錯，三個月以前動力裝置裡的所有燃料就都已經被排空了。”阿特拉斯肯定地說道。
“它們這是在搞什麼？”周信一臉難以置信，
“不知道。”阿特拉斯搖搖頭，自從拋掉燃料之後，這個裝置就再也沒有開啟過，一直到了今天。
“裡面能夠查到具體的原因嗎？”周信繼續問道。
接下去，探測器在不斷操作著，而螢幕上的文字也不斷地在變化，看著變化的文字，阿特拉斯並沒有進行說明。五六分鐘過去了，螢幕上的文字突然開始閃爍了起來。沒過幾秒，閃爍的文字就直接消失了，螢幕再一次陷入了一片黑暗。
“沒有能量了。”阿特拉斯的口氣顯得有些遺憾，接著她開始說明剛剛所看到的內容，“人家剛剛看到的基本上都是一些過去的操作記錄，還有就是動力系統的操作介面。剛剛人家也嘗試過對動力系統進行一些操作，但是得到的回應都是沒有能量了。最遺憾的是，還有一整塊內容人家還沒有看過就關機了，看標題似乎是介紹整個太空建築的動力分佈的。”
“這麼重要的資訊居然沒有看到。”聽完阿特拉斯的說明，周信也感到了遺憾，“或許從動力分佈中就直接能夠找到這個太空建築中的重要地點的。”
“這個是人家的失誤啦。”小女孩的話中帶著抱歉的口氣，“人家以為這個裝置沒有這麼快就關閉的，沒想到——”
“算了算了。”周信擺了擺手，“無非也就是多花一點時間在這裡進行調查而已，讓探測器繼續調查吧。”
接下去，探測器在這個房間裡把那些帶著螢幕的，能夠操作的裝置都檢查了一遍。不過似乎整個房間的能量系統是連在一起的，無論探測器怎麼操作，那些裝置都沒有一點反應。
“看樣子這個房間是沒有什麼必要調查了。”見到這種情況，周信開口說道，“讓探測器去其它房間調檢視看吧。”
“嗯。”阿特拉斯點了點頭，然後就向探測器下達了新的命令。
就在之前調查的時候，探測器早就找到了這個房間的出口。就在周信開口下令的同時，他在心中還有些擔心，害怕失去動力了之後出口大門沒有辦法被開啟，不過好在，似乎大門所使用的是另外一個獨立的能源系統，探測器順利地開啟了大門，飛了出來。
在探測器飛出來之後，螢幕中所見到的場景就不再是黑漆漆的一片了，終於能夠看到亮光了。在鏡頭中，周信看到，現在探測器所在的位置應該是一條走廊，走廊的天花板上每隔十米左右就掛著一盞扁平的、三角形的燈，每盞燈所散出來的燈光都很微弱，讓整個走廊看上去仍然顯得有些昏暗。沿著昏暗的走廊前進，鏡頭中時不時地出現一兩扇大門，有些門很容易就被開啟了，見到開啟的門，探測器總會進去調查一番，但是大部分的門都是被緊鎖著，無法進入調查。而能夠進去的那些房間裡面，基本上都是工作間一類的地方，除了能夠看到各類奇怪形狀的工具之外，並沒有找到有用的文字資訊，其中一兩間能夠進入的辦公室也因為沒有能源而無法對裡面的裝置進行操作。
不過，包括走廊在內，所有能夠探索的房間都有一個共同點，那就是很久都沒有人使用過了，任何一個微小的平面上都覆蓋了厚厚的灰塵。在這個地方已經有空氣的存在了，在飛行的探測器的擾動下，這些不知道已經積聚了多久的灰塵紛紛飛了起來，在探測器的鏡頭中出現了類似於大霧瀰漫的景象。
觀察了一會螢幕上的畫面之後，周信現，鏡頭中能夠見到的幾乎就是同一種場景，於是他不再繼續關注大螢幕，而是開口疑惑地問道“奇怪，怎麼這麼大的範圍裡都沒有見到有人活動的跡象，按理來說動力控制系統附近不應該是一個重要區域嗎？這是什麼情況？”
“確實有些不太尋常。”斯普雷德也表示了贊同，“假如說是因為大部分人都喪生於之前的船隊事故，所以這裡才空無一人的話，在道理上或許也說得通。但是——”他看了一眼螢幕上的畫面，“但即使是這樣，那這裡最多也就只有半個月沒有人而已，可是現在來看的話，這裡遠遠不止是半個月沒有人了。”停了一下，他繼續補充道，“而且他們為什麼要在三個月之前就把動力系統裡面所有的燃料都拋掉？這又是什麼意思？”
“阿特拉斯，這些房間裡面多久沒有人活動過了。”周信並沒有直接回答斯普雷德，而是開口問道。
“從上面的灰塵判斷，從一個月到兩個半月不等吧。”過了一會，阿特拉斯給出了結論。
“也就是說，這裡最遲在一個月以前就已經沒有人了嗎？”周信的眉頭皺了起來。
“現在看起來，是這樣的。”小女孩點了點頭。
“怎麼會這樣？”周信的口氣變得奇怪了起來，“船隊的事故才生了幾天，而這裡的人在三個月以前就已經有了離開的跡象。”一邊說，他一邊還在思考著，“難道——？這裡人的離開跟船隊所生的事故一點關係都沒有？那他們又是因為什麼原因離開的？”
“或者——”達特突然想到了一個原因，“這裡的人早就想到了接下去會生這樣的事故，所以提前離開了？”
達特剛把自己的想法說了出來，指揮艙裡頓時就陷入了一片寂靜之中。
“不會吧，要真的是這樣那就太可怕了。”過了一會，斯普雷德才開口反駁道，“整個太空城裡面住的不是同一個國家的人嗎？要是這些離開的人知道接下來會生什麼，那為什麼不進行阻止，反而任由事情朝著最壞的方向展？”
“這也僅僅只是我的猜測而已。”達特接道，“而且，同樣是同一個國家的人，那飛行器為什麼毫不留情地對整個船隊開火？在正常情況下，這也說不通吧。”
“總而言之，我覺得你的這個想法太離譜了。”斯普雷德並沒有辦法反駁達特的這句話，他有些蒼白地回答道，“如果真的像你所說的那樣，那可就是一個很大的陰謀了。”他用力搖了搖頭，“不可能，我覺得不可能。”
一邊聽著兩人的討論，周信一邊觀察著螢幕上的畫面。在他們討論的時候，探測器已經沿著走廊走了一圈，順道提一下，由於建築內的重力是由離心力模擬的，所以這裡的地板和天花板全部都被設計成了和建築外表面所平行的環狀，所以只要沿著走廊的一個方向一直向前走的話，那就會走回到之前出的位置。在探測器前進的過程中，它們調查了將近二十個房間，可是跟一開始一樣，仍然沒有找到任何的資訊資料。周信的心中略微有些失望，不過他並沒有多說什麼，而是讓探測器繼續進行調查，沿著找到的樓梯，探測器飛上了二樓。
在接下去的這一天中，探測器對這個太空建築展開了詳細的調查。一開始，由於害怕被裡面可能存在的外星人所現，所以探測器在調查的過程中顯得有些小心翼翼，不過後來，見這麼久都沒有見到人影，探測器也不由得加快了搜尋的進度，但即使是這樣，到了晚上，它們也就僅僅只搜尋了很小的一片區域。
在分析了探測器一整天的調查結果之後，阿特拉斯得出了結論，“一開始所調查的那個走廊應該是跟整個建築的動力控制有關的，而接下去探測器所調查的那些附近區域應該就是這個建築裡的工業區了，在這片區域中探測器拍攝到了很多大型的生產線和其它很多跟工業有關的裝置。”
“這些都不是重點。”周信搖了搖頭，“我關心的是，在調查中，探測器有現外星人的存在嗎……？”
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