距離阿特拉斯控制旅行者號強行衝向通道入口已經過去了半分多鐘，無時不刻都在處於顛簸狀態的周信突然感覺到高前進的旅行者號突然為之一滯。與此同時，他還注意到飛船尾部中央的位置生了一次規模不小的爆炸。
“主引擎的外殼被擊穿。”在大量的警報聲中，旅行者號的報告清晰地傳入了周信的耳中，“高溫氣體正在繼續侵蝕外殼，工程機器人已經緊急前往處理。”
“飛船的推力損失了大約百分之五。”跟在旅行者號後面的是阿特拉斯的報告，“不過暫時還不會造成特別大的影響。”
她的話音剛落，注意力放在飛船後方視角的周信就見到一束熟悉的刺眼白光從密集的紅光中突然冒了出來。隨著旅行者號做出緊急規避，那道白光從左後方的曲引擎旁險險地劃過，然後在飛船的背部甲板上刻出了一道淺淺的痕跡。
“注意保護好曲引擎。”見狀，周信提醒道，“不要讓引擎再次被破壞。”
不用他的提醒，阿特拉斯也明白這一點。短短几秒鐘的時間，緊接著襲來的兩束白光也同樣被躲過了。但是，做為躲過白光的代價，旅行者號也被幾道本應該可以躲過的光束命中了，其中有一道光束還剛巧不巧地命中了堅持到現在還保持著完好狀態的三號副引擎。
“三號副引擎的燃料輸送管道生爆炸。”就在周信又一次感受到劇烈震動的同時，旅行者號向他報告了這個雪上加霜的訊息，“正在對爆炸部分的管道進行洩壓，拋棄部分燃料，並準備對其進行封閉。啟用備用燃料管道，預計三號引擎推力將減低百分之三十。”
話音未落，另一個更加糟糕的訊息傳來，“一號生活區被擊穿，正在快失壓，為了防止波及到更大範圍，現以與周圍區域隔離。”
“裡面的人怎麼辦？”聽到這句話，斯普雷德著急地問道。不怪他如此緊張，因為一號生活區正好是大部分雷星人聚集的區域。
“正在機器人的救援下緊急撤離。”旅行者號一板一眼地回答道，“但根據失壓的度來判斷，預計無法救出所有人員。”
“多派點機器人過去。”周信快吩咐道，“帶上足夠的防護服，即使裡面的人暫時來不及出來，穿上防護服也能夠讓他們在裡面多堅持一段時間。”很快他又迅補充道，“通知所有船員全部穿上防護服，防止生意外事故。”
吩咐完這些之後，目光始終放在螢幕中的周信突然見到鏡頭前一道刺眼的紅光閃過，不少跟他同樣見到這一幕的人都下意識地閉上了眼睛。等到他們重新睜開眼睛的時候，紅光早就已經消失了，剩下的就只有漆黑一片的螢幕。
“後部的可見光探測器被命中了。”阿特拉斯快說了一句，“這是飛船後部最後一個視覺觀察裝置了。”
這還僅僅只是一個開始，幾秒鐘之後，來自於旅行者號前方的畫面也消失了。如今周信他們只能依靠安裝在旅行者號側面唯一一個仍在正常工作的鏡頭來了解外部的情況，而那個鏡頭所在的位置也是旅行者號外殼上所剩不多的幾個相對比較完好的部位之一了。因為它剛好接近曲引擎的位置，所以才在阿特拉斯對那部分割槽域的重點關照之下僥倖保留的下來。同樣由於鏡頭處於死角的位置，所以它的視野範圍也非常狹窄，周信他們所能夠看到的也只有曲引擎的一角以及不斷從鏡頭前劃過的大量光束而已。
對於外界情況的一無所知，再加上飛船內時不時傳來的爆炸聲，讓包括周信在內的所有人全都感到有些不安。為了讓自己，同時也能夠讓其他人安心，周信果斷讓旅行者號向周圍射探測器，試圖取代旅行者號上的固定探測器觀察周圍的情況。雖說周圍密集的光束並不能讓那些探測器存活多久，但是它們好歹傳回了一些外界的資訊。
不過，在看到探測器回的簡短畫面之後，周信忽然覺得還不如不瞭解外面的情況比較好。因為在第一副畫面中，他就見到仍然跟在旅行者號身後的那些小型戰艦追了上來。
“怎麼辦，如果它們也加入攻擊的話，我們就完全沒有逃脫的機會了。”達特僅僅只看了一眼就準確判斷出了其中的形勢。
“準備抵抗衝擊，它們的攻擊來了。”達特的話還沒有說完，阿特拉斯的聲音就響了起來。緊接著，眾人的耳邊就響起了一連串的爆炸聲。
“外層、二層艙段已無法抵抗攻擊，敵方攻擊已經開始大範圍侵入三層區域。”聽到這個警報，周信非常清楚，如今的旅行者號已經處於懸崖邊緣了。三層區域再往內就是生活區、燃料艙之類的核心區域了。如果讓這部分割槽域遭受全面攻擊的話，他根本就不敢想象究竟會生什麼樣的後果。
如今，指揮艙中所有人都在絞盡腦汁地思考著擺脫困境的方法，但對方卻明顯不想給周信他們任何緩衝的時間了。旅行者號的話音才剛落，螢幕中飛船的概況就已經顯示出飛船的三層區域有將近一半的結構已經遭到破壞。與此同時，部分核心區也已經出現了遭到攻擊的黃色警報。
“難道我們就真的只能到此為止了嗎？”周信的心中突然冒出了這個念頭。螢幕中的資料顯示，如今旅行者號距離空間通道的入口僅僅只有一千公里不到的路程。按照飛船現在的度來算的話，旅行者號就只需要一分多鐘就能夠到達了。但如今，這一分多鐘的路程就好像天塹一般擋在了周信他們面前，指揮艙中不少人的臉上已經露出了絕望的神色。
“一分鐘，只要一分鐘就好了。”雖然冒出了這個念頭，但此時的周信卻並沒有放棄，他一邊自言自語一邊冥思苦想著。忽然間，來自於旅行者號的下一條警報提醒了他……
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