就這樣，自從旅行者號向那顆行星派出工程船之後，十幾天的時間平靜地過去了。在最初的幾天時間裡，工程船先是在6地上建立了一座簡易的工作站，然後才開始在星球表面進行第一次的資源採集。
受限於星球本身資源分佈的關係，工作站的建造位置並沒有選擇在探測器所現的那座面積最大的島嶼上，而是被放在了另外一座面積僅有兩千平方公里的狹長小島上。根據阿特拉斯的說法，所選擇的那座小島周圍各種資源的儲量更加“豐富”一些。然而這種“豐富”也僅僅只是相對而言的，在接下來資源採集的過程當中就很好地印證了阿特拉斯之前的判斷——足足花了十天時間，工程機器人帶著採集裝置才從水深近百米的海床中採集到了能夠裝滿整艘工程船的資源，這個度堪堪過了之前最慢度的一半。對於這樣的進度，周信雖然感到有些不滿，但也只能無奈地選擇接受現實。
話分兩邊，在現了那顆暗紅色的小行星後，阿特拉斯興致勃勃地對著它研究了一段時間。然而，僅僅十幾天過後，她就迅地對其失去了興趣，將注意力轉到了行星上的生命體上。
當週信問道其中的原因的時候，她回答道“人家也想繼續研究下去的，但最初小行星表面的高溫卻破壞了不少線索。人家分析到現在，除了能夠判斷出這顆小行星原本應該屬於某顆行星的核心部分之外，其它的比如說原行星的大小形狀啦，生破裂的原因啦之類的就完全分析不出來了。既然這樣了，人家還不如暫時把那邊的研究放一放，等到探測器多收集一些線索再說。”說到這裡，小女孩笑著撓了撓頭，“而且，艦長哥哥你難道不覺得研究生命體要比研究小行星有意思的多嗎。”這句話才剛說完，她就激動了起來，“啊啊！艦長哥哥，人家又在星球上現了一個新的物種，你要看一下嗎？”說話的同時，螢幕中的畫面就被切換到了一隻背上像是長了一朵花的水生生物上。
正當周信因為阿特拉斯的這個舉動感到有些無奈的時候，她的聲音再次響了起來，“哦，對了，艦長哥哥，人家這幾天在行星上的調查過程中，現了一個奇怪的情況。嗯——也不算特別奇怪吧，只是人家覺得有些不太尋常。”
“什麼情況？”這句話一下子就引起了周信的注意。
阿特拉斯接下來的回答讓周信感到非常驚訝，“探測器上的裝置偵測到，我們腳下的行星上到處都存在著輻射——”
“輻射？星球上怎麼會有輻射的？會不會對我們造成什麼影響？”阿特拉斯的話還沒有說完，周信就急切地問出了一連串問題。
“艦長哥哥你不要這麼緊張啦。”小女孩慢條斯理地回答道，“星球表面的輻射強度相當微弱，甚至已經不會對生命體造成危害了。但按理來說，一顆成型了這麼久的行星，即使是這麼微弱的輻射也不應該存在才對，所以人家才會覺得有點奇怪。”
阿特拉斯的回答讓周信鬆了一口氣，然後他隨口說道，“說不定這只是星球上某種我們不知道的特殊現象所導致的，只要對我們沒有影響，那就不用太在意了。”
“嗯。”螢幕中的小女孩點了點頭，“人家只是順道提一下而已啦。”
接下去沒過幾天，工程船就滿載著第一批採集到的資源返回了飛船。
看著螢幕中正在執行停靠程式的工程船，周信開口問道“旅行者號，在資源採集的過程中有沒有遇到什麼問題？”
“問題有一些，先就是水下工作的效率問題，雖然理論上工程機器人能夠在水下工作，但是從這些天的工作情況來看，強大的水壓以及阻力讓機器人的工作效率受到了嚴重影響。還有就是星球上礦物本身的儲量問題，不過這個問題似乎有辦法解決，在進行資源採集的過程中現，星球上水深越深的位置，礦物的含量就越豐富，富集度也越高，因此本艦打算讓機器人帶著裝置去更深的海床中探查一下，不知道艦長閣下您是否同意。”
“先嚐試性地派幾架機器人下去看看。”周信吩咐道，接著他補充了一句，“不過應該沒什麼問題，我記得探測器都已經到達水下三千米的位置了吧。”
“明白。”
結果正如旅行者號的判斷，隨著水深的增加，海床中礦物質的含量的確有了顯著的提升。考慮到水深對於機器人和採礦裝置的影響，周信最終將採礦深度定在了水下五百米左右的位置。
正當安排完各項工作的周信以為接下來一切都將進入正軌，自己只要等著旅行者號修復完成就可以下令離開的時候，阿特拉斯向他報告了一個最新的現。
“艦長哥哥，艦長哥哥。”仍然是例行的兩聲呼喚。
“怎麼了。”周信頭也不抬地隨口問道，“你又現了什麼新奇的動植物了嗎？”自從小女孩開始研究行星上的生命起，她每天都會向周信展示一些很有意思的現，很多時候一天內甚至不只一次，周信早就已經見怪不怪了。
“這一次不是那些東西啦，是跟海底有關的。”阿特拉斯回答道。
聽到這個出人意料的回答，再加上阿特拉斯的話語中所展現出來的與之前的興奮完全不同的疑惑口氣，周信的注意力一下子就被吸引住了。他放下了手中正在處理的事務，抬頭看向大螢幕中的小女孩，“海底？你在海底現了什麼？”
“人家在對海底進行調查的時候現，在水深達到四千米左右的時候，海底出現了明顯的分層現象。”阿特拉斯先是說出了自己的現，然後她解釋道，“一般來說，因為鹽度的關係，在深度到達一定地步的時候，海水確實會出現分層，但海底卻很難在某個深度上出現這麼明顯的變化。更何況，人家所現的海底分層現象還跟海水的分層完全沒有關係。”說著，螢幕中顯示出了探測器在海底所拍攝到的景象……
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