“升堂。”
“威~武。”
“何人擊鼓？”
“草民張林氏、林四壯。狀告張坊石馬山石馬觀道人毀我家主人庭院，還妄圖蓄意殺人。”
“案何時？”
“月前。”
“狀紙拿來。”
“沒有。小民不識字。”
“是張坊的張大戶家裡人。”擋著嘴，葉子晴湊在知縣大人耳畔小聲提醒。
其實用不著他提醒，王晚亭眼神好的很，落座之前就看清楚堂下一男一女就是上午前來送禮的兩人。送來的是一口五花大肥豬和兩籠的雞鴨。這個份量的禮勉強算是常節的供奉。
“既無狀紙，人證物證可有？苦主可曾到堂？”
“人證便是我兩，物證在張坊家裡。苦..主，苦主便是我家老爺，老爺年事已高行動不便，所以…。”
“所以什麼呀？”
堂下當值的十數個差役覺出有些不對勁，大老爺今天似乎與往日有些不同。
“啪。”“遊捕頭。”
“在。”
“那一個下令許你抓的人？你紅籤可有？既無紅籤又未接到本縣口令，你竟敢擅自拿人，究竟你是本縣的捕頭呢還是張大戶家的捕頭？”
話問得嚴厲，風向變得也很突然，一貫和和氣氣的大老爺今天衝著自己人起飆來。所有的人都一下措手不及。
正在暗中尋找幹仗傢什的黃衝，也聽出了話裡不同的意味。一路都在安撫他稍安勿躁的兩名師侄這當口也擠開人群，有了機會走到他跟前左右。
“小人僅是盡職責，接報有案才即刻前往拿人。事前由於情急，未及向大人請示，所以…。”
“案在何處？”
“就在我家呀，大人。”
張林氏本是山東人氏，雖然不識字，見過些世面也算能言善辯。見到知縣大老爺怒，急忙上前解釋，免得耽誤了人家遊捕頭的前程。
“一派胡言！張珉可是你張坊人？可是張大戶家親侄兒？事在月前，張珉入縣學也才幾日，為何他隻字未提？張大戶年方三十有五，比本官還小許多，哪門子來得年事已高？你個大膽刁婦，滿嘴的胡言。”
“是我家侄兒人善，不想惹是非。故而…。”
“叉出去。”
雙腳離地的張林氏被架出了堂外，她哥哥林四壯嚇得跟著跑出來。
“大人我知錯了，這就把人放了去。”
“知錯？你這叫枉法！朗朗乾坤，你一個在冊經役無憑無證當街捕人，大明律法在你眼裡視為何物？我一世清白官聲，在你眼裡又謂為何物？“
“來人，拿下。剝去他的衣裳。”師爺終於反應過來，自家老爺這是在唱那出了。半年的隱忍，是該到出手的時候了。藉著新年將至，走馬換將。
“慢，師爺。老遊鞍前馬後半年來不曾拂逆過，往日裡這類事也沒少出。大人啊，卑職如有冒犯處請當面點醒於某。何苦要小題大做，為個賤民鬧起來。”
“半年來，葉某目睹你貪贓枉法樁樁件件都記錄在案，知縣大人一直敦敦教誨你卻不知悔改。公堂之上，明鏡高懸。豈容得你咆哮？”
倒了八輩子黴的遊捕頭終於明白過來。望著扶須不一言的父母官，自己將身上衣裳慢慢解下，然後是佩刀和快靴。
他也算是本地大戶人家出身，有一些根基。事到如今，不管以後如何，狠話是必須放的。
“過橋抽板，你王大人好深的心機啊。”
王晚亭眼中的怒火更甚，剛要下令收監了這廝。就聽“哎呀。”一聲驚叫，遊捕頭被一拳揍得鼻血長流，然後高高舉在了半空。
“那個是賤民？還我包子來。”
遊捕頭身強體健，足有矮師爺葉子晴三個那麼重，況且身手也是全縣裡面數一數二的。卻被那個誤抓的人犯就這麼樣當堂揪舉著，連半分還手的機會都莫有。真是邪了門。
四周當然也有與遊捕頭相熟的，立刻喝聲叫放開。
“你還是不還？”在周圍一片吆喝聲中，昔日威風凜凜的遊捕頭被拋向空中，連著數記悶拳之後，依然又象方才那麼樣四腳拉叉地被浮舉著。
一連串的變故，遊捕頭根本就沒有反應過來。口鼻中血水橫流，目光呆滯象在夢。周圍衙役人等驚張大嘴，提棍按刀瞅著王晚亭，等他話。