一個空罐子，駝背從鎮虜營山洞外順來的，將龍夕生生嚇得溼了褲襠。
“下面的人聽著，朱帥有令。因韃子奸細歷來無孔不入，你等入城時必須左右有人佐證，所屬營隊還需有人認得。聽明白沒有？”
“什麼意思？”
“要證明，要查人，怕有奸細混在我們當中。”
“查他奶奶個腿。”
下面人議論紛紛，但要進城，也只得接受。
宣鎮官員空閒時也偶然會議論護天營，議論黃衝與朱驥兩人。就像他們普遍所講的，黃衝是個走時運的一介莽夫，朱驥則是個替他四處兜漏的實幹之人。
很令人羨慕及被人稱道的一對搭配，宣鎮兵道科上司每申斥下屬之間不合時，常拿兩人出來標榜。
按照規定倪守備在黃衝入城後必須到其帳下聽令，可黃衝是違規出擊（至少兵部沒有下文認可）。其所進行的跨守區作戰合法性存在質疑。
怎麼辦呢？官場上的彎彎道兒多，倪守備先以城守身份進行名義上的慰問，保證自己進退有據先。
“朱帥，聽說大帥已回，末將求見，卻怎地不見答覆？”
帳外上百血呼拉絲的禿瓢腦袋並沒有嚇著他，邊隘守軍與關外人衝突不斷，獵取對方人腦殼當軍功常見，這麼多貨真價實建奴髻的腦袋，不常見！
“大帥等人日夜奔襲，方才吃飯後已在歇息，還望見諒。”
“不敢不敢。只是那些商賈所送勞軍的東西，不知該找何人簽收？”
“不礙事，我營中此等瑣事皆由朱某來辦，儘管放心。”
朱驥也很忙，但這類外聯的事務，如果王晚亭不插手，一應都是歸他的。即使是插手，最終還是要轉到他這裡，而黃衝對糧秣物資等雜項事，能知道個大概，已算是關注。
同人不同命，他真沒什麼好說的。
“有勞朱帥了。尚有一事，總兵大人著我部明天出關核查戰場，府鎮監視王公公又恰好明日駕臨。這孰先孰後？還需請教。”
“護天營雖臨時協守開平衛，但與宣鎮兵道並無錄屬。”
後面的話朱驥不願多說。
王坤前來，擺明是探視黃衝，對護天營也很重要，最起碼物資補充這塊尚需藉助這種關係。楊國柱的小心思使的正是時候，估計黃衝聽說此事，一定會乘機向兵部申調回密雲，他又怕得哪個？
孰重孰輕？哼，傻子或故意裝傻的人才會這麼問。
訊息傳遞得很快，太子城之戰的上報已由兵部轉至內閣。在王坤未踏入金家莊堡之前，皇帝已經在御覽這份不同尋常的參報。
兵部參報先對黃衝出兵時間提出存疑。
大前天即初六兵部收到行文，朱驥已攜隊沿牆南下。初七，兵部批覆後並轉呈內閣。初八，內閣加附意見，轉呈皇帝。然而初八凌晨黃衝突襲太子城，並且朱驥初六出的關。
此戰大捷兵部未置疑，對虜獲斬數量也比較認可，題文中更未提及獎懲。
之所以稱之為不同尋常，乃是內閣輔周延儒的批註，八個字是他參黃衝的中心‘擅自啟戰，雖勝尤敗。’就是擺明了要參他一本，圖省事，沒有另起奏章罷了。
“輔大人在嘉定伯的戲樓說了些過分的話。”
曹化淳就這麼解釋給主子聽的，具體什麼話也不用多說，以主子的聰明勁，怎會不曉得周延儒與周奎一家的關係，多說無益。
“僕人聽說是因黃衝與王坤走得近，而輔大人當日得陛下恩賜，見著過王坤那份彈劾奏章。”
自認對周延儒已經夠容忍了，但這回朱由檢不由的臉色陰沉。
向兩人問的是，輔大人為何要參邊關建功的主帥。也就是隨口一問，結果，自己兩個近從，一個點出國丈周奎，說明輔與外戚有勾連。另一個則指證周延儒表面對王坤前番彈劾不予計較，現在想秋後算賬，捎帶腳把黃衝的大捷說成雖勝尤敗。
“依朕看，他這個輔不做也罷。”
臉色不好的朱由檢說了句決定性的話，也等於宣告溫、周之爭出了最後的結果。
“陛下，雖然輔大人言辭略有誇大，但黃衝確實存在擅自帶兵出關的過錯。”
“過錯是有過錯。但伴伴卻不知曉，昨日送抵的兵部呈文中已有黃衝預先的伏筆。言及出兵太子城貴在奇襲，故請兵部給予時間上的機動。”
“陛下，僕臣以為，兵部批覆准予了時限寬容，那也是指出兵後的事。”
曹化淳現在掛京營的職位，對軍令自然也都明白，對黃衝該負的責任也不偏不倚指將出來。
“你說說。”
一心要構建出喜怒不形於色形象的朱由檢，和顏悅色地問王承恩，渾然忘記剛剛自己才沉過臉。只記得這條線是老王在負責，問題當然也就擺在老王面前。
“僕人以為，護天營在沿牆演練，暫駐獨石關乃權宜之計。”