轉眼就到入秋時節，這一日恰好休沐。
侯府後院，園內寬道上紅葉漫舞，小徑處處鮮花爛漫、蜂鳥鳴唱。
轉過一處香桂叢，周圍是一大片奼紫嫣紅，彩碟翩躚。不遠的樹下，張嫣曲盤芊足斜坐千架，雪白柔夷繞挽青索，玉指尖輕捻住一枝桂香，在熙風糜蕩中淺聲吟哦，怡然自得。
稀光掠影中，飄垂的裙袖隨漫起秋風飛揚，翕合豔唇如痴如醉地哼唱著夢中的仙曲。
年過三旬的張嫣此際容顏煥，明豔不可方物，天姿宛如瑤姬下凡。一路尋來的丫鬟不覺手中物墜，把祝鳶兒交待的事早忘飛九宵雲外，下巴都快砸到腳背，僵住在那。
“好花不常開，好景不常在。愁堆解笑眉，淚灑相思帶，今宵離別後，何日君再來？”
歌子哼起來韻味別樣，也揭示出總理大人非常不錯的心情。繼張珉在葭州反貪肅貪，鎮番衛也開始對各處要害進行了清查，一些手上長毛褲襠裡有屎的傢伙被嚇得戰戰兢兢或收斂了許多。
又有在慶王朱倬紘、肅王朱識鋐加盟之後，韓王朱韶?也開始從平涼府拉來糧草送來餉銀，求允於小河灘城內修建行宮。
鐵軌路鋪設比想象的要難許多，但如果中間不便路段配合上驛站的馬車，一切就變得進展神。王家麟的執行力及變通能力使人驚歎，王徽從葭州派人運送而來的導軌車更讓人大開眼界。
僅僅四個壯漢，分在前後捂住槓柄上下交替軋動，車子就可以疾向前滾行。經過反覆測算，最長的那段七十里路，八人輪換，只需一個時辰不到，簡直可稱為神。要知道，這段平緩的道路便是空馬也需跑兩個多時辰。
這還是夏天，如果在冬天，兩下比較更是懸殊。
載重更加了不得。只有四五百斤的車頭可最多掛四節拖箱，一個拖箱能納糙米高達五十石，一趟單列便可運輸兩百石的糧食或一百二十多的人口。比一支百匹的駝隊還拉得多，快四倍。
軌道目前只修得二十餘里，但後期會越來越快。總理署已往葭州方面一口氣定製了八個車頭，四十節車廂。
“站住。”
“你昨天說啥鳥和草？”
“老爺是天上展翅翱翔的鳳凰，而我則是鳳凰偶爾棲在梧桐樹下的一顆小草。”
“不錯的小草，漂亮。”
“又在取笑人。”扭動腰肢，鳶兒眉飛色舞。
“穿盔甲吧，那身皮的，輕巧。”不用她自己動手去接，丫鬟們現在都曉得了。曉得該拍這名將來的姨娘的馬屁，這人啊！
“哎。”
鳶兒歡快地應著，手中幫黃衝綁著絲絛，自己身上卻任由丫鬟套著兩片前後合扣的罩甲。
變了髻式樣的鳶兒從內到外透著快樂！
“某想起來了，你好似在娘娘的西宮門前站過的，那時節的衣服不同。”
“老爺真是好記性。”
倆人沒再騎馬，蜜裡調油地一起看山看水看風景，將一幫護衛丫鬟甩得遠遠的。
“委屈嗎？”
“不委屈，鳶兒願意做老爺小妾。”
“累嗎？”
“鳶兒不累，老爺。”
一顆心如騰雲駕霧般的，她哪裡還分得清楚累還是不累。
“昨天穿了半天的溼衣裳，今天真沒事？”
“鳶兒沒事，老爺。”
“把那個拿來。”直接挽住細腰，將一把裝飾得有些過分非腿叉子拿了，黃衝把一把小巧的短銃交在明目皓齒彎眼含笑的鳶兒手上，“用這個以後。”
“鳶兒不懂用。”
“到前面某教你使，不需擔心。家裡還有其他人嗎？”
“有…。”
夏日高勒也開心，帶著娃子兵從兩側打唿哨圈趕著獵物，嘻嘻哈哈地笑鬧著。
“這回好了。”柳百戶搭手在車轅上，然後猛然地一縮，鞭稍啪地抽落了空。抿嘴笑的塔塔兒繼續趕著車，車上色梅蘭竹菊也在繼續地嘰嘰喳喳。
“我沒別的意思，也不是來講自己錢。”柳伍又搭上一手，他的那匹馬不錯，很通人性。
“啪。”“唉喲。”“咯咯咯。”
也許柳百萬是故意讓塔塔兒狠抽上一記，冒血的一條痕跡能提供再與塔塔兒對話的方便。
“他一夜之間就便得沒有戾氣，我家女兒好福氣！”
“你想說什麼一次講完，也省得到時候死不瞑目。”塔塔兒其實也蠻開心的，替鳶兒終於有了歸宿而開心，也為一份痴想終未落空留憾而感到欣慰。
人都有善惡兩面，嘴裡講得兇不見就能做得下。
“我還想認她作乾女兒，只是可能沒了這福份。”柳伍直接用袖口裹住受傷的手背，並且不再搭手到轅上，“只要她開口，我還是願意替她家裡出份象樣的嫁妝。”
“駕。”
韁繩抖動，拉車的兩匹馬邁著整齊的步調，在草灘上踏出軟步子。傳說只有跟馬匹打過不下十年交道的老把式，才能將馬車駕成這樣。