孩子終於不哭不鬧了，換來的是祝鳶兒一臉的痛苦。
“怎麼啦？”
鎖緊眉毛，張嫣帶著責怪問她。這裡屋裡沒有旁的人，除了乳孃就是自己貼身女僕。
“疼。”眼淚汪汪的祝鳶兒說。
“小侯爺不是一般人…。”其中一個乳孃講出半句，趕緊用手捂住了自己那張破嘴。
“他…，他牙雖沒長，可齒唇硬綁綁的，很有把力道。”不用說多餘的，當大夫人威嚴的目光帶著質詢掃過，這名乳孃底下腦袋，趕緊把原因解釋清楚。
“大夫人，祝夫人是頭胎，奶水又寡。”另一個顯是也餵過的低頭幫著解釋。
轉頭望去，坐在錦墩上奶孩子的祝鳶兒像在打擺子，牙齒咯咯作響，兩唇烏青，腦門卻在往下滴汗。
“停停停停。”
“哇~。”
“你這是替侯爺生了個…生了個狼崽子啊。”大約西北這片地上，也只有她敢這麼調侃，直嚇得其他人都跪下來，祝鳶兒原本就失血的臉色變得像死人一樣難看。
“你打算怎麼辦？”溫和的口氣，表示她大度地不再計較這死女人方才的口不擇言。
“說啊。”果然是個死女人，一副離死不遠的鬼樣子，光見動唇，沒見話出來。
“求娘娘開恩…。”奄奄狀的鳶兒，抬起失神的雙眼。
“你…。”一股怒氣直衝入腦門，揚起的巴掌在離孩子母親的臉僅半尺的地方停住。張嫣看著眼前兩張臉，一張死灰，一張快樂洋溢。她也迷離了，女人生孩子是一道生死坎。自己過了，孩子卻死了。這個孩子倒是好好的，可他母親眼看著也算是快不行了。
孩子還在探索著，鳶兒痛苦地閉上眼，俯低上半身。轉身之前的張嫣，將一切歷歷在目。
“來人，把孩子的東西和人都搬到我隔壁那間屋子。”張嫣的臉上的怒氣消失得很快，方才幾乎就是一閃而過。偏著頭小聲對管家吩咐道，“得用些好參，她這個樣子眼看快不行了。”
“用了人參不下奶。”
“以後用不著她了。”張嫣婉嘆一聲，揮了揮手催促，“快去。等下先安置在前面的馬房裡，等緩過來再送回去。”
“是。”
“等下。”張嫣抬手指向開始忙亂的那些乳孃，“那些人…。”
“主子放心，一切會做好的。”一貫樸實好講話的6老媽子繼續細聲答道，“她們以後會長住在侯府，一步再不會邁出大門。”
戰役是以大面積接觸戰的形勢展開的，賀錦的人馬衝榆林、寧夏、蘭州一路攻佔過來，在莊浪衛附近開始向南散開。在散開的過程中與運動中的樂安侯人馬接連遭遇，接連地你來我往展開拉鋸戰。
雙方都在試探。府軍最尖最快的那把刀現在藏著，慶生的壹師在石峽關一帶，利用這個空檔在抓緊休整。
鄭崇檢手上的戍衛部隊、獨立旅的新丁在向南穿插，沿著已經構置完畢的防線外圍，紛紛利用敵方眾多小股人馬完成戰。
陝西中、南的荒野村落早成了無人區，人口已經集中在聚落、城堡中。利用這些人為建築物，鄭崇檢由北向南些設出一條防衛線路。從塞外的黃羊川開始，一直直線延伸到碾伯所的高店子營，四萬多人馬跨守在大通河的南北兩岸，最南一頭直抵小積石山下的孔家寨。
冬季作戰是遼東滿人的長項，而世居陝北的河西廊各族戰士，也精通此道。
天時地利人和，鄭崇檢牢牢地把握住了天時，搶佔了地利。而各衛所的堡丁、屯卒，目前表面上歸附在朝廷委任的安國公治下的府軍戰鬥序列當中。真正的人和是鎮番衛屬地的數百萬百姓，河西走廊各處的土官家族和聞風而至的山、陝、河南及四川的藩王及其宗支。
從彰德府跑路到葭州城的周王給出了榜樣，許多還未殃及的王府派出手下，向西寧的府軍大營陳倉暗度。
新晉安國公在湟水河畔並立了三座金色大帳。這個傳言不僅是以前陝西各級官員在說，從甘肅僥倖逃出的李棲鳳、高歧鳳所裹挾的四千河西兵也這麼說。所以大部分人都信了，包括受令屏擋西線的李瞎子坐下大將賀錦。
李瞎子不想同安國公府軍硬拼，雖然他現在已經不再畏懼黃衝。
賀錦接受的命令是屏擋。就是最低也要確保蘭州以西的敵對人馬不能向東滲透，不能影響到他的東征大計劃。當然，如果傳言是真，府軍主力在向西佔領遙遠的吐魯番，那也不妨將整個陝西行都司都拿下。最好能生擒那個在子午口滅了老闖王四萬主力的那個傢伙，他想生颳了他。