暮色低垂，華燈初上，魏家莊內廳，燈光柔和，茶香四溢。
菱溪輕輕扶著李子楓走進內廳的時候，沈之屏正在跟一箇中年男子說話，見李子楓來了，便上前扶了一把，“慢點。我給你帶了貴客回來。”
貴客？李子楓低吟著，談話聲戛然而止，李子楓無從辨別方向，沈之屏提醒道，“貴客在你左前方几步遠的位置。”
方才與沈之屏交談的中年男子體型寬壯，絡腮鬍子。從李子楓進來到走到面前，他一直在觀察，李子楓雙眼裹著黑布，面色平靜，中年男子一直在腦海中搜尋，終於與一個人的影子重合了。“是你？”
李子楓面向聲音的來源仔細地辨別著，對方只有簡短的兩個字，李子楓無從辨認，有些尷尬，“貴客，抱歉，我看不見，您……”
中年絡腮鬍子男子恍然道，“沒錯，就是你，你之前買過我的酒。”
買酒？李子楓疑惑，他出門在外時，從不飲酒，怕的就是酒後失言，更何況是主動買酒了。但有一次例外，就是在衛安城打探訊息的時候。
李子楓回想著對方的聲音，試探地說道，“包老闆？”
與沈之屏同來的，還有衛安城巷子深酒館的老闆包宏，江湖外號‘包打聽’，之前，李子楓花銀子向包宏打探恆祥客棧選美比賽的情況，以及衛安城其他的一些訊息，臨走時，包宏強行塞給他一罈酒。也正是這壇酒救了他一命。
想及此，李子楓對著包宏的方向拱了拱手，“說起來還要多謝包老闆的酒。”
包宏與李子楓沒有多少交情，一面之緣後的再度見面，心底並沒有泛起多大波瀾，只是頗為可惜地看著李子楓眼睛上覆著的黑布，默默地嘆著氣，“看來那壇酒的藥性還是差了些……”
原來，沈之屏外出暗中聯絡手上的人脈關係，以期打探些訊息，卻無意間看見了來曦硤鎮進酒的包宏。
包宏也不是特意來此進酒的，他只是藉著進酒的名義，做著自己的老本行打探訊息，一些該知道的，不該知道的，都被他盡收耳底，雖然一時間無法查證，但訊息的驚人程度，讓一向面對各種訊息都淡漠的他，心底都微微一震。
他開始想方設法地尋找沈之屏的下落，經過幾番周折，終於在走到曦硤鎮的時候碰見了。於是，包宏便以送酒的名義，隨沈之屏來到了魏家莊。
包宏與在場之人見過禮後，幾人落座，包宏看向沈鴻飛和菱溪，張張嘴，不知從何說起。
沈之屏知道他心中的擔憂，故作輕鬆地笑道，“這二位都是老熟人了，可以相信。我今日也不過是喧賓奪主，借了沈公子的地盤，接你進來的。”
“哦。”沈之屏的一番話，讓包宏放下了戒心，“如此，我便直言不諱了。”
包宏喝了口茶，繼續說道，“如今衛安城的形勢有些微妙，若說喧賓奪主，清閣那位，當其衝。”
“清閣？”
包宏幾口喝完茶水，抹了抹嘴，“你們還不知道？王公貴族，朝廷大員，都會暗中培養自己的勢力，以保證安全或去執行一些秘密任務，他們通常被稱為暗衛或影衛。而他管這種組織叫清閣。”
沈之屏接過話，“不瞞你說，我們也是剛剛得知有清閣這個組織，這兩日也一直都在想它存在的真實用意。”
如果清閣真是清平王朱落風培養的殺手，那他的目的便是司馬昭之心路人皆知。但有一個疑問是，他手上的親兵眾多，且都忠心耿耿，執行什麼任務也都不算是什麼難事。
可即便如此還要花費財力培養這麼一個組織，那便只有一個解釋，就是利用他們去做一些親兵侍衛不好出面的事，暗殺任務，且物件絕不是小人物。
李子楓兀自出神，想了這些日子以來生的所有事，不知為何，他忽然想到了別的問題，於是問道，“所有位高權重之人，都會豢養這樣一批殺手組織嗎？”
這句話似乎是在問包宏，又像是在問沈之屏。沈之屏先一步回答道，“不僅是權貴，一些名門望族或是較大的宗門之中，也會培養這種組織，我們不是也有這種組織存在嗎？”
李子楓的頭有些痛，他似乎又夢迴到二十年前，自己摔下懸崖前，在李沐陽的書房外斷斷續續聽到的那幾個字，其中就提到了類似於清閣的字眼。
菱溪輕輕拍了他，“你怎麼了？”
李子楓回過神，“哦，我是想到了前些日子，衛安城周邊的城鎮村莊被擄走的人，不知包老闆可有訊息？”
“說到這個……”包宏頓了頓，將李子楓打量一番，“我是個賣酒的，平日裡也愛喝酒，所以每日微醺很正常，那日我喝了點酒上街，無意中聽說，此事好像和鴻苑山莊脫不了干係。”
內廳之中的氣氛忽然凝滯，沈之屏眉頭不展，其他人皆把目光投向了李子楓，一時之間，除了幾個微不可聞的呼吸聲，再沒了其他聲音。
半晌過後，包宏輕咳一聲，“我都說了，那天我喝了酒，這訊息是否屬實，還有待查證。”
…………