周元是庶子，周大老爺說要分家的時候，就曾說過讓他搬出去。
所以，他在隔著兩條巷子的地方，買了個小院子，準備等正式分家的時候，帶著姨娘和媳婦孩子搬到這裡來住。
此刻，院子裡有一對夫妻，男的三十上下，是周元的妻兄羅苗，婦人則是羅大奶奶。
兩人站在房門外，壓著聲音不知道在聊什麼，一臉的凝重。
“姚捕頭。”羅苗迎上來，悲慟地道，“兇手、兇手可找到了？”
姚燁回道“我們還在查，不過肯定是能查出來，畢竟桂王爺和杜先生來了。”
羅苗夫妻二人驚了一跳，不敢置信地看著桂王和杜九言，結結巴巴地道“王、王爺和、和杜先生？”
杜九言打量著兩個人，點了點頭，道“周元可醒了？”
“還、還沒有。大夫說……說雖死不了，但要想醒過來，也要看機緣了。”羅苗道，“要不要去、去看看？”
杜九言進了房裡，羅苗面色煞白地躺著的，身上包著紗布。身中四刀，一刀在右邊的手肘上，一刀在肩頭，腰側一處刀傷，但都不是致命的。
“應該是失血過多導致的昏迷。”杜九言和桂王道，“只有肚子上這一刀可能致命，其他的都是皮外傷。”
桂王頷，沒有說話。
兩人又去隔壁孫姨娘房間，孫姨娘躺在床上，氣若游絲地看著他們，道“幾位官爺，我們老爺和夫人都是好人啊，求各位官爺，一定要找到兇手，幫他們伸冤啊。”
“你說一說，你當時聽的所有聲音，以及你看到的情況。”杜九言道。
孫姨娘回道“當時，我就聽到外面有動靜，但隱隱約約的也不是很清楚。我以為是周元和大爺兄弟兩個人誰半夜喝醉了，又在院子碰見吵嘴了。”
“可是，忽然我院子裡婆子哭喊了一聲，就沒聲音了，我才覺得不對。”
杜九言問道“你第一次聽到動靜大概是什麼時辰？”
“三更的梆子敲過了，估計子時過一刻鐘，我就聽到院子裡傳來喧譁聲。”
“那第一次聽到聲音開始，到你院子裡婆子哭喊，相隔多長時間？”
“這個很快，我一聽到聲音就想到可能是兩位爺喝醉了吵嘴，我就喊我院子裡的婆子，婆子立刻就應了我，不過她還沒到我房間，那些人就已經進來了，婆子死在院子裡。”
杜九言微微頷。桂王說的沒有錯，三月二十的夜裡，進周氏大院裡的人，絕對不止十二個人。
人數遠遠要比十二個人多很多，就如桂王所說，至少有十七人以上。
否則，人數少的情況下，一路殺到這個不起眼的罩院來，怎麼也要花用一盞茶的時間。
“姚捕頭說，你的房門被推開，有人進了你房間，盯著你看了一會兒，你可看到對方的容貌？”
孫姨娘搖頭，“我房裡沒有點燈，他又是站在門口，揹著光的，他看得到我但是我看不清他容貌。是個男人，高個子寬肩膀，手裡提著很長的刀。”
杜九言和桂王離開了宅子，重新回了周家大院。
就看到有個人男人，正趴在棺材上哭著。
男人一身風霜泥塵，滿臉疲憊憔悴，連嘴唇都乾裂淌著血。
“這是封召平，”姚燁道，“也是瀘溪人。過年後他就出去做買賣了，一直不在瀘溪。”
杜九言打量著封召平，二十七歲的樣子，高高瘦瘦的，鼻樑高挺容貌還算俊俏，尤其是一雙含煙似霧的眼睛，朦朦朧朧透著一股憂鬱的氣質。
杜九言覺得，這種男性應該很討女子喜歡的。
“封召平，你剛到瀘溪的，可回過家了？”姚燁問道。
封召平扶著周封氏的棺材站起來，悲悲慼慼地拱手道“小人二十二號早上收到的訊息，從襄陽騎馬回來，剛剛到瀘溪，還沒有回過家。”
“姚捕頭，求求您一定要幫我岳丈一家還有我夫人伸冤，找到兇手啊。”
“這些人……這些人實在太泯滅人性了。”
房安上前去扶著他，也是哭著道“姑爺，您節哀順變。有王爺和杜先生在，一定能找到兇手的。”
封召平一愣，朝桂王和杜九言看過來，他剛才就看到他們了，但是沒有想到對面的人是桂王和杜九言，頓時激動地跪下來，磕頭道“小人叩見王爺和王妃，求王爺和王妃給我們做主！”
桂王沒說話，杜九言道“起來說話吧，我們既然接手了，就必然要查清楚案件，才離開。”
“謝謝，謝謝王爺王妃。”
“杜先生，”裴盈在那邊喊道，“您看這裡。”
杜九言和桂王過去。
封周氏的遺體被移出來放在門板上，裴盈託著她的手，和杜九言道“您看她的手指。”
“皮屑？”杜九言仔細觀察，封周氏十指纖長，指甲修的乾淨圓潤，但此刻，她右手的中指和無名指的指甲已經斷裂，指甲縫裡有血跡和一些皮屑。
“應該是生前和人打鬥過，撓抓對方留下來的。”裴盈道。
杜九言眉頭高高揚起來，回頭問姚燁，道“你再說一邊你找到封周氏時，她的狀態。”
“她是後背中刀，將兒子護在身下，面朝下趴在花叢裡。”