“......”
年輕的副官似乎猜到了些什麼，呆愣地望著給一旁的樓梯護欄上捆綁繩索，綁完之後又緊接著將繩索的另一頭捆到了自己腰間，再往肩膀上繞了一道的頂頭上司，施特海姆上校打算做什麼幾乎是想都不用想的肉眼可見。
“別傻愣著了，你剩一條胳膊能用，攥不住繩索，我在這兒拴著護欄一點點把你放下去，下一層的樓梯還沒塌，腳底落地之後別回頭，趕緊往下跑！用你這輩子最快度離開這兒！別覺得自己是逃兵，你是在執行命令！這是我的命令，懂嗎？士兵！”
“......”
感覺喉嚨裡彷彿被什麼東西堵住、幾乎說不出話來，連眼珠子都在眼眶裡抖打轉的副官身體顫抖，到臨別前的最後時刻只能是用顫抖的聲音訴說。
“但你也只有一隻手、一條胳膊能用，把我放下去了，你怎麼下去？誰來幫你？”
沒有煽情落淚的生離死別和傾訴衷腸，有的只是老一輩人對年輕一代最簡單的期望與祝福。
“我已經老了，不中用了，但你不一樣。”
“活下去，不管會遇到什麼都不要放棄，活到戰爭結束！然後不要像我們這一代人一樣再去虛度年華，用你的腦袋去思考、去做一名愛國者真正該做的事。”
“可是......”
“好了沒有什麼可是！執行命令，士兵！”
“......”
年輕的副官別無選擇，最終只能像自己在軍旗下曾經莊嚴宣誓地那樣，執行了來自長官的命令、履行了自己身為軍人的使命。
只有一隻手能用的施特海姆上校，將繩索的一部分死死夾在缺失了左手的左臂腋下，再用右手牢牢攥住更前端的部分。
右手攥緊、左臂腋下一鬆，左臂腋下夾緊、右手一鬆，再將右手挪回到左臂腋下跟前，繼續攥住繩索、鬆開左臂腋下，不斷往復這一過程。就是以這麼笨拙但卻是自己唯一能行得通的方法，將整個人都被吊在半空中、一段一段下落的副官給放了下去。
能夠感覺到繩索重力的陡然喪失因而長舒了一口氣，整個人都坐在地上來穩固重心的施特海姆上校完成了最後的任務——自己佈置給自己的任務，至此終於能如願以償地靠坐到牆角跟前，長舒一口氣。
“嗯？這混小子還留了煙給老子抽？倒也正好......”
從地上拾起那熟悉的打火機和刻有副官名字的煙盒，將之開啟從中摸出一根叼在了嘴裡，咔噠一聲的火光閃現過後，盡是嫋嫋青煙從嘴角緩緩升起。
呼——
“長官，我走了！我...我一定會完成任務，我向您保證！請......請您放心！”
聆聽著從下層樓梯傳來的放聲吶喊、不見其人、只聞其聲。
倚靠著牆角、指尖夾著香菸的施特海姆上校，也只是同樣扯開了嗓子滿口回道。
“走吧，快走！執行命令！”
“是！”
當依稀可聞的腳步聲逐漸遠去，直到消失在下方再也聽不見的地方。
依然倚靠著牆角的施特海姆上校嘴裡叼著煙，從外套的內襯裡取出了一張皺皺巴巴的黑白照片，望著照片上正對自己微笑的妻子和兩個已經長成了大姑娘的女兒，溢於言表的滿臉幸福所伴隨下的話語隨即悄然開口。
“在別人家裡造了那麼多孽，也該給那些討上門來的俄國人還債了。”
“我這就去找你們，等我們一家人團聚，我已經想念你們太久太久了......”
沒有突兀響起的槍響，只有嘴裡叼著的菸頭，手裡捏著的黑白老照片，將後腦勺倚靠在冰冷牆壁之上，呆坐在牆角用無神的雙睦凝望著頭頂上熊熊燃燒的天火，靜靜地等待著天啟審判的來臨。
當隕星再度從天而降之時，一切的罪行與餘孽都將結束。
懺悔之人在這一刻將得到解脫，無論他是否被寬恕。
在血與火當中度過的戎馬一生，也終將在此刻落幕。
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