秦王政三年，仲夏時節，平靜的空氣中多了一絲燥熱。
上林營裡，朝東的方向，築起了高臺，少年秦王嬴政，在嬴政的陪同下，第一次正式檢閱練軍成功的羽林郎。
走在最前面的是馮劫、司馬昌的小隊，他們左手端著圓盾，右手舉著三丈長的長槍。秦軍的長戟，不適合單手握持，蒙恬畫出圖樣，交由工匠直接打造槍頭，勉強組建了一個長槍方陣。
中間的小隊是蘇角、涉間的隊伍，他們舉著羅馬式的盾牌，腰配長劍，身披重甲。李必、駱甲的騎兵緊隨其後，最後則是馮毋擇的工程小隊。
“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛，與子同仇！
豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟，與子偕作！
豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵，與子偕行！”
高聲唱著秦風無衣，踏著整整齊齊的正步，羽林郎們從嬴政面前走過，精神抖擻。哪怕沒有軍旅經歷的嬴政，也能感受到一股別樣的氣勢。
“蒙恬，你練軍還真有你的一套！”嬴政很滿意，平常緊繃的臉上有了些許笑容。
“大王，他們還沒有見過血，算不得真正的精兵。”蒙恬實話實說，上林苑圍獵，羽林郎們捕殺了不少鹿啊狼啊之類的，但沒有真正上過戰場，他們仍然是一群新兵蛋子。“等真的上過戰場，還能保持這等氣勢，才算是真正有了魂。”
“大王，快回營帳裡去吧，這天好像是要下雨了。”宦官宋午突然指著蒙恬身後的天空，黑壓壓的一片，鋪天蓋日，乍一看，跟暴雨前的烏雲沒有什麼分別。
“那好像不是烏雲？”蒙恬回過身一瞧，吃了一驚，哪有壓得這麼低的烏雲，空氣中似乎還散著嘶嘶的聲音。“大王快回營帳，那是蝗蟲。蒙虎、蒙豹，快吹響回營的號聲！”
蒙武、蒙豹抽出牛角，嗚嗚的響聲聲震雲天，緊急回營的資訊遠遠傳揚開去。
回到營地後，所有人關緊門窗，忐忑不安的聽著外面的嘶嘶聲越來越響。成群結隊的蝗蟲，落到上林苑的青草上，樹葉上，狼吞虎嚥，不久，整個上林苑就成了蝗蟲的天堂。
“大王，現在讓我護送大王回咸陽。”古代社會，蝗災往往是大動亂的先兆，蝗蟲吃光田地裡的糧食，接著便是饑荒，饑荒催生流民，流民走投無路之下便會造反。親眼見識這個時代的蝗災，蒙恬明白，處理得一個不慎，很可能就會造成嚴重後果，他才要早日護送嬴政趕回咸陽。為了應對蝗災，秦國朝廷勢必會舉行廷議。
“好！”嬴政也意識到事情的嚴重性，當即跨上馬車，蒙恬帶著李必、駱甲的騎兵，向咸陽疾馳。
咸陽城，漫漫蝗蟲過境，人們一片恐慌。秦國建國以來，還沒遭遇過這麼嚴重的蝗災。聽說，蝗蟲是從東方飛來，想來東邊的韓魏等國也遭了災。這下子，大家同病相憐，大哥也別說二哥。
“大王，丞相已召叢集臣廷議，請大王立即前往廷議大殿。”剛剛抵達咸陽宮，景開連忙前來迎接，稟報廷議的訊息。
呂不韋沒有經過嬴政，直接召集廷議，嬴政面上沒有任何表情，心裡卻很不舒服。當初，莊襄王去世的時候，安排大臣輔政，可沒有專門委託給呂不韋一人。自即位以來，呂不韋的權勢大為擴張，連華陽太后都很少干預呂不韋的擴權行為。
“蒙恬，你跟寡人一同進殿。”
“諾！”
蒙恬跟在嬴政身後，充作臨時護衛，跟隨嬴政邁入了咸陽宮的議事大殿。這裡高居地面幾十米，是咸陽城的最高建築，站在上面，可以俯瞰整個咸陽城，給人一種天下盡在掌握中的感覺。建築影響心境，商鞅營造咸陽宮的時候，怕是已經懂得建築對人的影響，一代又一代的秦國君臣，從巍峨的咸陽宮放眼望去，頗有指點江山、睥睨天下的味道。
“大王駕到！”宋午高聲唱道。嬴政腳步不停，快步邁向正中央的王座。
“拜見大王！”
嬴政沒有實權，但在法律上，他卻是秦國真正的君主。參加廷議的大臣，也許並沒有將嬴政放在眼裡，但制度禮儀不能荒廢，規規矩矩的向嬴政行禮。
“眾卿平身！”嬴政熟悉朝廷上的禮儀，知道群臣拜見的只是他座下的王位。“寡人回宮的路上，見到蝗蟲遮天蔽日，草木莊稼席捲一空，今年的糧食肯定會減產，眾卿可知道該怎麼應對？”
嬴政的心情很急切，群臣卻顯得很沉默。
呂不韋主持廷議的時候，群臣不清楚呂不韋心思的時候，都不敢隨便言。有官員違逆呂不韋，小的貶官，大的甚至配到了隴西。時間久了，再有廷議，群臣就不敢隨便言，廷議漸漸演變成了政協會。
“仲父，你有沒有什麼好辦法？”嬴政感到十分無奈，頭轉向呂不韋的方向，面色柔和，充滿期待。
“蝗蟲吃光了莊稼，糧食收不上來，今年受饑荒是必然。為今之計，一方面納粟拜爵，收取更多糧食，充實府庫。另一方面，則應當出兵，從他國取糧。”
商鞅變法後，上戰場可以獲取軍功爵，不願意上戰場，願意向國家多交糧食、多交財物，可以換取民爵。只是民爵的等級有限制，到五大夫可就到頂了。呂不韋納粟拜爵的提議，確實能夠從存糧大戶手中換取糧食。人性是自私的，這是秦國上下的普遍認識。呂不韋商人出身，懂得人追求利益的本性。這個時候，提倡愛國愛君，鼓勵秦人捐獻糧食，肯定沒有什麼好的效果。索性以糧食換取爵位，各取所需，皆大歡喜，實現利益等價交換。
納粟拜爵的提議得到群臣的一致贊同，蒙恬也認為，與其像漢武帝那樣公然掠奪，還不如和老百姓進行利益交換。為了一個愛國愛君的名義，讓人捐獻海量的糧食、財物，太社會主義化了。
呂不韋納粟拜爵的提議得到透過，嬴政一點開心的感覺也沒有。臣子們都看呂不韋的眼光行事，眼裡還有沒有我這個大王？！
“那出兵的提議，眾卿怎麼看？”三年前，信陵君大敗秦軍後，秦國緊守函谷關，休養生息，再沒有大規模向外用兵。嬴政沒有親政，不代表嬴政接觸不到秦國的藏書資料。昭襄王后期用兵連連失利、三年前秦軍失利，秦軍後備兵員遠遠不足，糧食消耗過多，各處官倉存糧不多，軍民士氣並不高昂。這些實際，嬴政心裡很清楚，才顯得很焦急。
莊襄王時期，呂不韋反對向外用兵，但此一時，彼一時，莊襄王死後，政事上，呂不韋大權獨攬，但軍權上，卻始終不得要領。蒙驁對他政事上攬權的行為不聞不問，卻極力排斥呂不韋插手軍隊的動作。暗中投靠呂不韋的張唐，始終得不到蒙驁的信任。
想來想去，只有向外用兵，才有機會染指兵權。呂不韋早就計劃著出兵，只是他的勢力還沒有完全穩固，現在華陽太后、夏太后相互牽制，趙姬背後支援他，呂不韋就想著，是時候在軍隊中培養呂系的勢力了。
“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。臣以為，用兵之事，當詢問蒙將軍。”御史大夫蔡澤身後，御史中丞王綰開口說道。
蔡澤心裡不滿呂不韋攬權，他糾察的奏章全都落到趙姬手裡，又轉回到呂不韋的丞相府。拳頭打在棉花上，三天兩頭，趙姬還會訓斥他一頓，時間久了，蔡澤沒了脾氣，成了朝堂上不說話的御史大夫。
“王綰曾經從過軍，還獲得過五大夫的爵位，想來也是知兵之人。”呂不韋暗中瞪了蔡澤一眼，自己不出面，就安排手下的人出面嗎。“在座的各位大臣，不少人都領過兵，秦國怎麼用兵，大家都是可以暢所欲言的嘛？！”
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