“說吧，你到底在鼓搗什麼玩意兒？”
蒙恬查閱了森的工作記錄，不像是笨手笨腳的人，但蒙恬問他什麼原因的時候，他卻支支吾吾，不肯道明白。
遮遮掩掩，必有隱情。剛好蒙恬需要鐵匠，便藉口森影響了工坊的生產效率，徵用他入了軍隊。
秦國工匠考核末等，會罰為隸臣妾，或者刑徒。既然有這樣的規定，工坊的人也沒有阻攔。
“將軍，你怎麼知道我在鼓搗東西？”森心裡忐忑不安，擔心蒙恬會讓他上戰場。
秦人尚武，但並不是每個秦人都勇於赴死，而森就是個例外。想到很可能會死在戰場，他就打了一個寒顫。
“你當學徒的時候，產量名列前茅，但成為正式工匠之後，產量反倒下去了，只能說明，你因為什麼事分心了。”蒙恬喝了一口水，吩咐森安心坐下。
“如果你不喜歡工匠這份工作，總有辦法脫離，但你卻沒有任何嘗試。我只能認為，你需要藉助攻伐，鼓搗你心中的某樣東西吧？”
“將軍猜得不錯！”見蒙恬道破了他的心思，森索性放下了擔驚受怕。
“我來自隴西郡，在我十三歲的時候，有一支月氏人的商隊，路過我所在的鎮子。商隊裡有一個十歲左右的小孩，一頭金黃色的頭，眼睛透著藍色，十分奇怪······”
“說重點。”
“哦，不好意思。”森明白過來，他似乎偏題了。“我和那小孩交上了朋友，他說他來自很西很西的西邊，言談之間，對我家裡的青銅劍，十分鄙夷，說什麼秦拿製造的兵器比不上他們婁牡······”
“婁牡？”蒙恬皺著眉頭，反問道“你再想想，他說的是婁牡，還是羅馬？”
“婁牡。”森歪著頭，口裡喃喃著。
蒙恬明白了，那支商隊，很可能來自羅馬。音譯過來，森聽成了婁牡。
“名字不重要，你繼續說兵器的事情。”
“當時我就不服，秦國製造的兵器，冠絕天下，怎麼可能比不上一個蠻夷國家。”森很有中國意識，不曉得羅馬的文明其實很先進。“我們兩人爭論起來，那小孩拿來一把寒光閃閃的鐵劍，一劍就斬斷了我家的青銅劍。這麼多年來，我一閉上眼睛，那把鐵劍的影子，就浮現在我的腦海裡。”
“所以，你想造出那樣的鐵劍？”蒙恬挺直了身子，正襟危坐，沒想到森的背後還有這樣的故事，不像有假。
西方文明，進入鐵器時代，要比中國早。古代亞述人，很早就學會了冶煉鐵製兵器。善於學習的羅馬人，打造出的羅馬短劍，代表著古典時代的巔峰。
“是的，只是很可惜，商隊的人，並沒有告訴我如何打造，我手裡也沒有任何實物。”森的話語裡，難掩心中的苦悶，“這麼多年來，我在工坊裡，偷偷鑽研，卻沒有什麼進展。”
眼前的森，讓蒙恬想起了那些刻苦鑽研的科學家。因著自己的興趣，不到南牆不回頭。如果獲得了成功，這樣的小人物，往往會極大地改變歷史。
這樣想著，蒙恬不由得高看了森一眼。這樣的工匠，不同於工坊裡只知道按規定生產的匠人，而是具備一定的創造精神。用後世的話來說，蒙恬遇到了一個創新型人才。
“我會支援你研究更加鋒利的鐵製兵器。”蒙恬心中已有決定，森偷偷摸摸的，沒有條件，進展當然很慢。但蒙恬可以動用蒙家的力量，建造一座私人作坊，專門研製鐵兵器。
“不過，在此之前，你給我打造一批馬蹄鐵。”
“馬蹄鐵？”
“是的，釘在馬蹄上的鐵皮。”
蒙恬取出一塊絲帛，拿起毛筆，在上面畫了馬蹄鐵的樣子。其實，馬蹄鐵並不難做，難的是人們會如何想出這樣的點子。
三個月的時間，足夠蒙恬建立作坊，安排人手，生產足夠的馬蹄鐵。馬蹄鐵這樣的小物件，不起眼，蒙恬也不擔心傳了出去。以這個時代的資訊傳播度，等馬蹄鐵的秘密解開的時候，秦王早已掃完六合了。