半個月後，已經進抵黃河岸邊的蒙恬，見到了垂垂老矣的頭曼。
頭曼躺在擔架上，胡亂的披散著頭，眼神迷離，身子動彈不得。腹部靠近大腿的位置，殘留著一支弩箭的箭梢。
“這一仗，是老夫敗了。”
見到率領秦軍擊敗匈奴的蒙恬，頭曼似乎認定了自己的命運，沒有表現得歇斯底里。
“為了打好這一仗，我從擔任上郡郡尉的時候，就開始準備。俗話說，準備得越多，距離勝利就越近。”
蒙恬命人前來醫治頭曼，幫助他進食，並沒有為難這位匈奴人的大單于。
“不用白操這個心思了，老夫自知活不了多久了，沒有醫治的必要。”
頭曼抬手拒絕了醫者的救治。
“蒙將軍，你說你從十多年前就開始準備攻打匈奴，可是真的？”頭曼驚訝著道，“匈奴南下中原，更多的是攻打趙國、燕國，跟秦國之間的衝突，可是沒有多少。”
頭曼說的沒有錯，秦國商鞅變法後，軍事實力變得更加強大，匈奴人在秦人手裡，沒有討到多少便宜。
攻打秦國的成本，與取得的收益，完全不成比例。
“這跟衝突沒有關係，而是跟匈奴佔據的地方有很大的關係。”蒙恬收起面上的笑容，“匈奴佔據河南地，威脅著咸陽。任何一個國家，都不允許頭上懸著這麼明顯的絞索。”
關中的咸陽城，建在咸陽原上，出於秦孝公、商鞅的自信，咸陽只有宮城，沒有外城牆。
為了保證咸陽的安全，只能將防線向外推移。
咸陽南邊有武關，東邊屹立著函谷關，西邊的月氏人，更樂於跟秦人做生意。只有北邊的匈奴人，崇尚武力，潛力強大，有可能威脅到咸陽的安全。
後世匈奴強盛的時候，越過長城，突入關中，兵臨甘泉宮下。
“咳咳咳······”頭曼咳嗽著，“蒙將軍還真是說得直白，跟匈奴人一樣，還是看誰的刀劍更厲害。只要你更加強大，你說的什麼都是對的。”
頭曼回想起過往的隨越，攻打其他草原部落的時候，根本不用想什麼特別的理由。別的部落佔據的草原，水草豐美，匈奴人想要佔領，這就是最好的出兵理由。
草原上的征戰，赤裸裸的以武力為尊。
現在秦人軍力強大，擊敗匈奴人，匈奴人佔據的河南地，自然要吐出來。
“你既然放棄醫治的話，可是真的沒有多少時間可活了。可有什麼遺言要交代？只要不危害秦國，我可以為你傳達。”
望著英雄遲暮的頭曼，蒙恬不禁感到一絲佩服。
頭曼的父親，敗在李牧手裡，導致匈奴元氣大傷。結果頭曼繼位後，繼續維持匈奴部落聯盟的地位，在位這麼多年，逐漸將匈奴部落捏合成更緊密的整體。
冒頓能率領匈奴，東敗東胡，西逐月氏，跟頭曼打下的基礎有很大的關係。
“老夫的幼子夫菪，就在你的俘虜營中。中原有句話，王子不辱，老夫希望蒙將軍饒他一條性命。”
事到如今，頭曼再沒有了別的心思。南下之前，頭曼還想著扶持夫菪立功，幫助他順利的接班。眼下身為階下囚，蒙恬斷然不會釋放夫菪。