對於雍正而言，他已經無法再去相信任何一個人，甚至連自己的兒子都在反對他——這種境地下，張伯行有沒有串聯寧楚還重要嗎？
如果能殺，雍正早就殺了，可是眼下沒有殺，完全就是因為當下局勢，根本沒辦法讓雍正去下這個手，殺了一個張伯行不要緊，後面惹出來的動盪需要更多的時間來安撫，實在是得不償失。
眼下的北京與南京之間，並不是只有雍正與寧渝這兩個人，在他們的身邊，還有更多的敵人，只是雍正與寧渝更像是兩隻磨盤一般，將身邊的這些人和物都給絞進去，絞得粉身碎骨……特別是眼下的雍正，他其實相對於寧渝而言，更沒有回頭路。
被絞進這場旋渦裡面的，除了北京的諸位臣子以外，還有遠在西北的年羹堯和嶽鍾琪，他們對於這場南北之爭，感受卻各有不同。
在西北發生的這一場戰事，比所有人的想象都更加順利，郭隆寺一戰中清軍取得了一場決定性的勝利，羅卜藏丹津自西寧附近敗走後，退踞於青海柴達木以東的敖拉木胡盧，而此時的羅布藏丹津主力大損，已經呈現苟延殘喘之勢。
在郭隆寺一戰後，嶽鍾琪看出了羅卜藏丹津此時的頹勢，便向撫遠大將軍年羹堯進言，要乘春草未發之際，直搗黃龍，而後年羹堯欣然接受，分兵三路進攻，其中嶽鍾琪與侍衛傅鼐出南路，總兵武正安出北路，參將黃喜林、宋可進出中路，副將王嵩、紀成斌搜山，以此萬全之策直逼敖拉木胡盧。
不得不說，嶽鍾琪的眼光非常精準而毒辣，在多路分兵之下，羅布藏丹津也只好跟屬下將領分屯諸隘，像他本人居柴達木以東的敖拉木胡盧，其手下大將阿爾布坦溫布和吹拉克諾木齊屯兵哈喇烏蘇。
隨後嶽鍾琪率領精兵進攻哈喇烏蘇，一路上都潛藏蹤跡，因此並未被阿爾布坦溫布發覺，等到嶽鍾琪抵達哈喇烏蘇後，在黎明時突襲了阿爾布坦溫布的營地，斬殺上千，叛軍餘部敗逃，而後嶽鍾琪繼續率兵追逐整整一晝夜至伊克喀爾吉，捕獲阿爾布坦溫布和他的妻子長馬兒、青黃臺吉兄弟兩人，吉吉扎布臺吉等，又接連攻下噶斯、次布林哈兩處敵營。
在之後，嶽鍾琪率精兵五千和一萬良馬進至布林哈屯，直逼羅卜藏丹津大營，與總兵武正安還有參將黃喜林、宋可進等人，對羅卜藏丹津呈現包圍之勢。
在這種情況下，羅卜藏丹津也只能繼續西逃，率額爾德尼、藏巴札布、格爾格竹囊、額爾克代慶、庫勒等五位大臺吉，攜眾數萬人逃往烏蘭木呼兒。嶽鍾琪乘勝追擊，在投降叛軍小頭目彭錯吹因的引導下，晝夜馳行三百里，在青海、西藏交界之桑駝海截住了羅卜藏丹津大營，當時羅布藏丹津的營地分散於水草邊，且在深睡當中。
嶽鍾琪率領清軍直接縱馬踏營，大破羅卜藏丹津大軍，活捉了羅卜藏丹津之母阿爾太哈屯、妹妹阿寶等叛軍酋領眷屬和其它臺吉，而羅布藏丹津本人則扮成婦人率少數殘騎兵北逃投準喀爾部。
一場空前的勝利，使得嶽鍾琪天下揚名，當捷報穿到京城以後，雍正皇帝整個人都從頹唐的狀態中走出來，他甚至光著腳站在輿圖前，丈量著嶽鍾琪收復回來的失地，這位先前敗於復漢軍的名將，終於再一次證明了自己。
在大喜之下，雍正皇帝對頭號功臣嶽鍾琪也不會薄待，封嶽鍾琪太子太保，三等威信公，授兼甘肅提督，除此之外，雍正覺得還不夠盡興，御筆題寫五言律詩二首，又拿過金扇一柄，再題七言律詩一首，並黃帶一副，都賞給了嶽鍾琪。
打完了，也賞完了，可是問題又來了，白蓮教大義軍在六月攻下了大谷關，正式兵圍洛陽，而此時駐守洛陽的清軍大概有四萬人，戰力一般，若是勉強守住也可以，但是如果大義軍轉向西進潼關，則意味著關中岌岌可危。
按道理來說，陝甘是清廷的軍事重地，常年在此地駐紮的大軍並不算少，西安駐防將軍蘇丹，陝西巡撫範時捷還有陝西提督楊啟元，麾下都有一支精銳大軍，按照規制來看，八旗加綠營大軍絕不下五萬，可問題是眼下的陝兵空了。
當初在徵策妄阿拉布坦時，陝西和甘肅的綠營基本上就被抽調了許多，後來復漢軍起兵時，陝兵一部又被年羹堯帶著去打鄖陽府，這個過程中損失十分慘重，如今導致整個陝西的八旗和綠營，加起來才不到一萬五千人，而僅靠一萬五千人想要守住關中，是一件很困難的事情。
雍正無奈之下，任命年羹堯為陝甘總督，帶著西北大軍回防陝西，抵禦大義軍西進，可是這麼一來，與羅布藏丹津的議和一事便擺上了日程。
西寧城，清軍大帳中一片歡騰，眾將飲酒作樂，以慶祝這一場大勝。
“只可惜在桑駝海沒有抓住羅布藏丹津，讓他給跑掉了，否則今日豈會有如此後患？”
年羹堯手裡拿著一柄銀刀子，切割著案上的羊肉，卻是吃得滿嘴流油，只是說起這樁事情，還是長長嘆了口氣。
坐在下首的嶽鍾琪已經一掃曾經的頹勢，他的眼神裡帶著自信的光芒，這一次的大戰他為首功，這是全天下人都看在了眼裡的事情，誰還敢說他是一個無能之輩！哪怕坐在南方的那個皇帝，也不該如此折辱於他！
只是對於年羹堯，嶽鍾琪還是帶著幾分尊崇，輕聲道：“大將軍，羅布藏丹津不過是一個鼠輩罷了，不管他躲在了哪裡，都不會對我大清再有半點威脅，若是將來還敢有半分異動，末將定將今日這一刀再還給他！”
年羹堯哈哈大笑，將手中銀刀狠狠插在了羊肉上，接著捧起酒碗，莊重道：“東美，老夫今日先為你慶功，但是老夫心裡也明白，你志不在此，一個小小的羅布藏丹津，以後根本不值得你去動手！”
“大將軍深知末將，一個羅布藏丹津，確實不足道哉……”
嶽鍾琪平端著酒碗，臉上帶著幾分不甘，“楚逆才是我最想交手的物件，在安慶末將沒有打贏，可只要有下一次的交手機會，末將也不會再輸！”
去年在安慶的一場驚天決戰，幾乎將嶽鍾琪心裡的傲氣給徹底打沒了，只可惜在這個關鍵時候，還是雍正給了他一個證明自己的機會，而嶽鍾琪也有幸在西北戰場上宣告了自己的實力，否則一代末將或許會徹底沉淪下去。
聽到嶽鍾琪發自內心的感嘆，年羹堯緩緩點了點頭，臉上露出一抹苦笑，“如今亂世紛爭，既是你我這些武人的榮幸，可也是我等的不幸……南北兩個皇帝的心思，可都是一般讓人猜不透，咱們啊，還得多走走，多看看啊！”